次日清晨，晓星未退，鸡鸣未响。
陈默起了个大早，刚拉开破旧帘子，便看到姐姐轻轻合上门，即便小心不发出声音，破门板依旧发出冗长的“吱”的一声。
陈兰又出门做杂活了。
陈默看到桌上盛著一碗清汤粥，边上搁著一小碟醃菜梗子，他知道姐姐一口没吃，全留给他了。
汤粥清可见底，醃菜表面凝著盐花，可这已是他们最好的伙食。
陈默灌了两口粥，手指捏起一团醃菜梗子塞进嘴里，再用手背抹了抹乾巴的嘴角。
饭毕，出门，剩下的留给陈兰当晚饭。
来到铁炉房，陈默先打上几遍拳，再开始生炉烧铁，炭火在炉里噼里啪啦作响。
半时辰后，粗铁泛起霞红，他立即將其摄出置於砧磴上，举锤锻打。
之前从吴师傅那学了些手活，锻打、淬火样样都会些，只是不精。
全天下来，陈默除了烧铁、锻打，便没有別的事情，张材问他为何如此拼命，他只回答道：
“多学多做，以后也有个安身立命的本事。”
张材恍然大悟地点点头。
深夜时分。
【千锤百炼，山水养功】
【伏虎拳：拳蕴虎啸，內含威势】
【悟性：13/50（未入门）】
今日將伏虎拳的悟性提升至七点，比起昨日，他对第一招的朦朧感又散了几分，不仅是在简单的出拳动作上，更在於如何发力能让拳架更稳。
力源於腰，匯於臂。
照此进度，若再过半月，他兴许能吃下小半本伏虎拳。
但学习一途，往往越往后越艰涩，他想来，即便身怀打磨武学悟性的本事，也要符合基本规律才是。
最关键的是，他已没有多少时日。
“明日请教下吴师傅，看哪个武馆收人宽鬆些。”
陈默喃喃道。
回到家中，在陈兰强逼之下，他多吃了些清粥和醃菜，而后陈兰忽然道：
“小默，如果实在凑不够钱的话，我……可以做点其它事情……”
话到末尾，她脸上露出一丝挣扎，但极力掩盖过去。
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黑河镇不乏一些灰色地带，走投无路之人可以挣点快钱，但也有人因此坠入深渊。
陈默眼眶有些发热，“姐，你为我做的已经够多了，你也要考虑考虑你自己才是。”
他不会说什么煽情之言，但陈兰待他已是毫无保留，他看在眼里，记在心底。
至於拜入武馆学武的计划，他眼下又不好给出確切承诺。
“姐，会好起来的，你早点睡吧。”
陈默拉开挡帘，步入属於自己的狭小“房间”，不是睡觉，而是，练拳！
伏虎拳第一式的招数浮现心头，他快速出拳，架拳，再出拳，帘后隱隱有破风之声传出……
第二日。
陈默又是第一个到铁炉房，生起炉火，寒意顿时被逼退几分，他例行打上几遍拳，然后开始打磨伏虎拳悟性。
午时，日上三竿。
陈默找到吴师傅，递过一包油纸，里面是早晨花了五个铜板买的烧鸡，鸡油早已洇透纸背，散发著令人垂涎的香气。
“吴叔，这是给您买的，多谢您借给我伏虎拳观摩学习。”
吴师傅略微一怔，接过烧鸡，语气反倒有些责怪，“你姐弟俩生活本就拮据，还花这钱做什么……”
“等等，你刚刚说什么？”吴师傅回过意来，“这才三天时间，你小子有什么可谢的，等过了半年，万一真学会三招两式，再来谢我不迟！”
“那个……”陈默捋了捋话头：
“我这两天观摩学习伏虎拳第一式的打法，有些许感悟，想问问您镇上的武馆哪个收人宽鬆些，如果我真是这块料子，想早点做准备。”
吴师傅正了正色，“已经有感悟？你讲讲看。”
陈默將这两天所得感悟讲出，七分真三分假，並故意掺杂了些错误的细节要领。
毕竟身处乱世，无论何时，都不要对外人透自己的底。
吴师傅听罢，浑浊老眼忽然变得有些澄澈。
“我当年花了足足四个半月，才能做到你这种程度。镇上的武馆不多，就两个，磐石武馆收人看家境，里面学武花费颇多，不適合你，天青武馆更注重天分，不用入学束脩，你去那试试。”
陈默递过一个感激的眼神，“谢谢吴叔。”
他听说过这两个武馆，却不知內中门道，吴师傅这位在黑河镇摸爬了五十载的人，確能帮他少走些弯路。
……
又过五轮日升日落。
这天暮色四合。
【千锤百炼，山水养功】
【伏虎拳：拳蕴虎啸，內含威势】
【悟性：37/50】
陈默猛然打出第一式碎石击，破风声已尤为明显，从力集於一臂，到现在匯於一点，拳招已有雏形。
接下来的第二式截浪式，他也开始感悟。
陈默走出铁炉房，朝镇南的天青武馆快步走去，成败在此一举。
至於为何拖到今日，自然是感悟愈多，则愈有把握。
路过一条陋巷时，他看到黄鱷和另一名黑虎堂嘍囉的背影。
他只朝巷中瞥了一眼。
看到一位瘦弱汉子双手被粗绳缚住，被黄鱷按在地上拖行。
陈默没有丝毫停留，加快了脚步。
他知晓，这是又有人被拖去活祭了，像这种事，每日都在上演。
背后隱约传来一道老弱声音：“你们快放了我的儿，我的儿啊……你们这些天杀的……”
紧接著是一脚猛然踹出的声音，那老弱声音戛然而止，以及汉子撕心裂肺的喊娘声。
然后是黄鱷毫无顾忌的粗獷声音：
“处理了这家，后面还有几家，特別是陈家那对姐弟，明日把那小子处理了，至於女的，倒有几分姿色……”
陈默握紧双拳，指甲嵌入皮肉，耳旁冷风如诡啸叫。
不多时，陈默走到天青武馆门前，里面传出阵阵打桩声。
他叩了门，一位和他年纪相仿的少女开了门，“请问找谁？”
“我想拜入贵武馆。”陈默做了揖，正色道。
少女將他上下打量一番，见他身形削瘦，少女心性使然，脸上立刻没了兴致，只是朝馆內喊道：
“爹，有人来拜馆。”
说完，把陈默带入武馆大门，自己转身步入內馆，把陈默晾在院中。
陈默在院中等了片刻，见一位身著干练的中年武者稳步而来，目光似电，落在陈默身上。
“你叫何名字，家住何处？”
陈默如实以稟：“晚辈陈默，家住黑河镇枯井巷，离这不远。”
武者是天青武馆馆主，他伸手按在陈默肩骨，再顺势而下，不到几息时间，便收手回袖。
“武者根基，先观骨架，再量骨形，你都极为勉强，我家武馆虽然不收束脩，但看根骨，你再回去练两年气力吧。”
陈默听此，脸上难掩一抹失落，但身形未动，眼底闪过一丝决然。
“晚辈自学过一套拳法，自觉得悟性还行，还请前辈考校。”
声音毅然，划破夜空。