陈默目光下移。
【伏虎拳：拳蕴虎啸，內含威势】
【悟性：0/50（未入门）】
简简单单的介绍，却给陈默无限遐想。
踏入武道，是否真能上天入地？
他暗自思量。
对於普通人而言，对武学功法的悟性应当接近於零，而根据山水养功的阐述，他可以通过打磨粗铁提升伏虎拳的悟性。
炉房里隨处可见的铁器便含粗铁，他可以在不惊动旁人的情况下完成提升。
十日之限。
他必然达不到可以对抗黑虎堂的程度，但倘若他能展露武学悟性，被某个武馆接收，或被某个武师看中，贡粮便可减免。
毕竟黑虎堂也不愿意得罪武道同行。
畏威而欺软，世之常情。
思绪回笼。
陈默重新开始烧火，炉中粗铁渐渐泛红。
一切如旧，没有丝毫特殊的地方，与平日里烧火干活没有两样。
他保持耐心，毕竟能直接显现在脑海中的金光文字，必然不是凡物，没有虚假！
一个时辰过去，炉中的铁坯已经烧好了三根，陈默脑海中伏虎拳的悟性还未变化。
那两名督工饮酒归来，身上带著醺臭的酒味，开始胡乱咒骂起来。
其中一名督工手里皮鞭忽然扬起，毫无预兆地落在一名光膀子瘦汉背上，顿时一声惨叫，皮开肉绽。
只因他放下搬运中的铁坯，原地暂歇了会儿。
可他並未反抗，重新扛起熟热的铁坯，艰难挪步，全身骨架似乎都快抖散了。
炉房內噤若寒蝉，所有人內心惶惶。
这次是那瘦汉，下一次轮到谁？
这一次是皮鞭，下一次是何武器？
这就是弱者的悲哀。
不过陈默本就不会在督工的眼皮子底下偷懒，何况现在烧火等同於打磨悟性，便更不会懈怠。
“你们都听好了，谁再偷懒，就不是一鞭子的事了，下次就是打断手指，再下次打断腿，拿去活祭也不是没可能！”
其中一名督工骂著骂著，走至陈默身边，皮鞭举至空中，但没有落下。
陈默一边用余光瞥向皮鞭，一边照旧烧火，不曾停下手中动作。
不多时，那督工咧嘴笑了一声，隨后收起皮鞭，朝远处巡逻过去。
像这样的试探性执法，若是换做心性差的人，干活动作但凡停下，皮鞭也就跟著来了。
又两个时辰过去，第十根铁坯已烧大半。
陈默脑海中忽然闪过一道金光，他沉神看去。
【千锤百炼，山水养功】
【伏虎拳：拳蕴虎啸，內含威势】
【悟性：1/50（未入门）】
熬了三个时辰，伏虎拳悟性终於有所突破。
陈默內懌於心，未曾表露。
现在再去回想书中的第一个动作，竟然有种拨开迷雾之象，虽还有些朦朧，但好在不是一窍不通了。
“小伙子，还不去吃饭？”一旁的吴师傅问道。
陈默收回思绪，“我还不饿，早晨出门前啃了个硬馒头，身上还带了一个，现在在想如何修炼伏虎拳。”
吴师傅微微頷首，“嗯，急不来，多少人曾倒在拳法的入门之中，寻常人没个一年半载甭想出成果。”
吴师傅说完出了炉房，中午有一刻钟歇息，大家会在此时去填填空虚的肚子。
炉房內只剩寥寥数人。
陈默继续埋头烧火。
在此期间，陈默需要根据铁坯状態控制炉温，也算是对粗铁打磨的一环。
他沉浸在打磨之中，如老僧入定。
……
暮色如墨。
晚间，其他人陆陆续续离开，陈默依然待在铁炉房內，不仅烧火，还將烧红的铁坯放到砧磴上锻打。
他想著，锻打更接近打磨一词，或许效果更佳。
不知过了多久，他腹內隱隱有一丝温热之感，这是以往从未有过的。
【千锤百炼，山水养功】
【伏虎拳：拳蕴虎啸，內含威势】
【悟性：6/50】
陈默吐出一口热气。
他翻开伏虎拳书页认真阅读，发现之前茫然不解的招式要领已理解了近一成。
眼下对伏虎拳已有初步悟性，但最终要落在实处，得真真切切打上几拳。
换言之，山水养功的打磨和实际练拳缺一不可。
他擼起袖子，开始挥拳。
伏虎拳共有八式，每一式各有侧重，据书中介绍，若练会第七式，出拳便有虎啸之声。
他今日只练第一式：碎石击。
照著书中图绘模样，一拳挥出，动作滯涩，筋骨酥麻，全然没有书中画的舒展之形，更无沉稳之意。
一遍不行，那就两遍，两遍不行，那就十遍、百遍！
反正他有山水养功，武学功法对他没有门槛一说，必定能成。
正经武学和小时候胡乱挥舞的王八拳不同，一招一式讲究用意。
陈默將【千锤百炼，山水养功】所悟內容，转化为招式要领，每次都做细微调整，招式用意浮露心头，生涩感渐渐褪去。
花了近两个时辰，已至深夜，陈默已能连贯打出第一招，不说招式如何精准，气力如何强劲，至少没有那种生涩感了。
“不愧是正经武学，远远比之前干活的使力方式更刁钻，更纯粹，不过现在还是花架子，得多练习几遍才成。”
他喃喃自语。
陈默出了炉房，结束今日的练功，往家的方向走去。
路上，不禁觉得全身酸疼。
行至一半，他看到不远处立著一道熟悉的身影。
“姐！”
陈默立刻跑过去。
是陈兰，她穿著单薄衣衫，在寒风中双手抱肩。
“你今日怎么这么晚，我还以为你出事了……”陈兰看到陈默后，擦了擦眼角，然后笑起来。
陈默突然意识到自己疏忽了，陈兰担心他的安危夜间独自出门寻找，有多危险不言而喻。
以后若要晚回，定要和姐姐说一声。
“我没事，只是最近铁炉房忙了些，姐你一个人出来没遇到坏人吧？”
“刚遇到了黄鱷……”陈兰心有余悸道。
“他可有为难你？”陈默皱起眉头。
“刚才路上还有行人，因此他没对我动手，只是言语上又威胁了我一番，说是若九天后不交齐贡粮，会……对你动手。”陈兰脸色不太好看。
陈默鬆了一口气，“姐你放心，我会想办法。”
陈兰微微頷首，只当是这个弟弟在安慰自己。
两人朝家里走去，路上，陈默心中默念了一遍黄鱷之名，脸上浮现出一抹杀意，隨后一闪而逝。
他有种预感，黑河镇的环境已经恶劣到极限，他迟早有一天会和黑虎堂对抗，不是杀出一条血路，就是成为万千骷髏中的一具。
逃？也不是没人尝试过，但周遭皆是黑虎堂的势力范围，那些想逃的人轻则被打断手脚，重则，被拋尸荒野。
黑河镇上空的这片黑云，就看谁能將其揭开了。