翌日，早晨。
从昨夜起，就没有一点风。
上工的行人耷拉著脑袋，时不时抬头望望这天，黑压压的，雨要下，却又不知何时才能下，闷得人心烦意乱。
成群的苍蝇也没了力气，落在报纸贩子的摊上，伸出脚慢慢地搓著。
可能是害怕隨时下暴雨，报纸都用油布盖上，免得被浇个措手不及。
报贩们穿著汗衫，手举蒲扇，有气无力地摇动。
“卖报，卖报，啥报都有......”
“申报、时报、新闻报、奇闻报、科学杂誌......走过路过不要错过.......”
“淞沪镇守使郑汝城被刺后续、蔡松坡拥护袁项城称帝、东洋对德意志宣战，要求將黄河以南，划分为行军路线.......”
“奇闻报评论员『警钟』新文章，看他批筹安会、批梁饮冰囉！”
今日的吆喝声，比之前小了许多。
可是，听见奇闻报又有新文章，一个穿长衫、手拿油纸伞的读书人停下来，皱著眉头问：
“《奇闻报》批梁饮冰干什么？不都是反袁吗？”
报贩子摇摇头，伸出两根手指：
“两文钱，买不了吃亏，买不了上当。您自己看，就知道多热闹了。”
读书人点点头，从衣兜里掏出两文钱，买了一份报纸，站在路边就开始看。
旁边蹲著等活的车夫、力工都凑过来，垫著脚往报纸上瞅，可惜因为不识字，看不懂写的啥。
“先生，劳烦您念来听听！”其中一人喊道。
读书人看了看四周，有些犹豫，最终还是点点头，清了清嗓子，將第一段念了出来。
“这开口，写的是直白。”
“继续念，继续念！”
前面批杨承赞的文章，引得眾人连连喝彩，有人乾脆拍手叫好，人渐渐多了起来。
“奇闻报的文章，比喻的真好！太像那回事了！”
“对！不过这德皇与东洋皇帝，能这么比较吗？”
“不这么比较，该怎么比较？”
“咱们不清楚，但我相信奇闻报！”
读书人没有掺和进討论，终於念到最关注的第三段，也就是批评梁饮冰的段落。
念完后，他才恍然大悟，原来是自己看浅了。
一个戴眼镜的年轻人插嘴道：
“警钟说的没错！梁饮冰的文章我看过，他反对帝制的立场是好的，但我觉得他说的话太软了，而且总感觉哪里怪怪的，现在才知道是根上有问题！”
旁边有一个戴礼帽的老头不服气：
“温和怎么了？温和总比激进好，激进是要出乱子的！你看看那些革命党人，在码头上惹出的乱子！”
年轻人不乐意了，反驳道：
“现在还不够乱吗？一个袁项城想要称帝，给咱们这个国家搅得鸡犬不鸣，到处都是替他鼓吹的傢伙，连祖坟冒红光这种事情都干得出来，让外人听了只会笑话！”
所谓祖坟冒红光事件，是今年开春时，袁项城曾祖袁保中坟侧夜间出现红光，状如火炬。坟旁长出一棵形似长龙的紫藤，还发现了刻有“天命攸归”字样的石块。守坟人上报后，袁项城重赏並派长子袁云台回乡查验。
说白了，就是用封建迷信为称帝製造声势，跟“鱼腹丹书”是一个道理。
不过“大楚兴，陈胜王”是起义者从下往上推翻旧政权时，用来破除权威、建立信心的动员工具，能起到鼓舞人心的作用；袁项城的“祥瑞”是当权者从上往下復辟旧制度时，用来巩固权威、欺骗天下的合法性包装，谁来了都会看笑话。
老头被噎得说不出话来，红著脸走了。
爭吵很快就停歇，那读书人接著念，很快就给念完了。
他把报纸放下，长长呼出一口气：
“写的真好，简直是一气呵成，读起来颇有排山倒海之势。”
那年轻人点点头，赞同道：
“这报纸，现在比那些大报还好看，两文钱一份绝对值。”
有一个车夫也附和：
“是！也就看这报的人，愿意停下来给我念文章听！”
读书人又翻了翻报纸，说：
“这一期的新闻，比之前的多一些......这东洋人是什么意思？借著打德意志的名义，把黄河以南划分给他们？那咱们算什么？”
年轻人冷笑了一声：
“算砧板上的肉唄！一丘之貉！”
眾人一下子都沉默了。
一小会过去，又有买报的人说：
“你们说，梁饮冰看到这个报，会不会站出来批？他以前跟革命党闹得可凶，这次八成不会放过机会。”
读书人略作思索，摇摇头反驳道：
“我认为不会，警钟批了梁饮冰是没错，但言辞我觉得很克制，並没有否定梁饮冰的精神，而是指出他的法子有限。这种分寸感，恐怕是故意保持的。”
“你是说，警钟故意留了余地？”
“没错！他不是要跟梁饮冰打笔仗，他是要告诉读者，反对帝制是对的，但像梁饮冰那样反对不行。”
“这种见识与策略，在报界实属少见啊......真有本事！”
......
中午，法租界八仙桥附近的弄堂。
这里是著名的生活区。
作为淞沪西乡菜农、柴贩进城的主要通道，这一块在十九世纪末形成了著名的八仙桥菜市场，也被称之为“华洋菜场”。
法兰西人、葡萄牙人和华国人一起摆摊，青菜、笋乾、豆腐和奶酪、麵包、洋酒一起上市，倒真有几分国际商业区的味道。
以菜市场为中心，周边是米店、烟行、鞋店、烛號等等，完全满足百姓日常生活所需。
特別是这个月月初，新世界游乐场也在此处建成开业，乃整座淞沪第一家综合性游乐场，外观独特、气势宏伟，平面呈弓形、似臥兔。內部设有滑冰场、弹子房、剧场、电影院、商场、茶室及屋顶花园等，门票仅需二角一人，並可购买三元包月票，开创“一票通玩”的商业模式。
娱乐业的声色开始崭露头角，却又交杂著市井生活的烟火气，也就吸引了不少人来此生活。
在慈荫里弄堂里，有一座不起眼的石库门房子，门口没有掛任何招牌，门环已经有了铜锈色，看起来就是一座普普通通的居民房。
但这里是民义社在淞沪的重要据点。
作为华国革命党的外围组织，民义社於前年年底在东洋成立，是二次革命失败后，湘南一部分不愿投降的革命人士，逃亡到东洋成立的秘密“驱汤反袁”组织。
最初主要採取“运动军队、號召绿林”的策略，通过军事冒险活动在湘南展开反袁驱汤，结果屡遭失败，损失不小。
於是去年也转变了思路，决定从军事冒险变为策划暗杀。今年四月份，骨干萧美成由东洋返沪后，便在此处密谋设立起事机关，计划反对復辟帝制的“三次革命”。
对於租界的巡捕、侦探来说，这里就是他们完成年度kpi的地方。可惜由於在闹中取静，离中央巡捕房也就隔了三站路，谁也没想到会来个灯下黑。
房子的主屋大门紧闭，里面点著烛火，烟雾繚绕，跟仙境一个感觉，就是有些呛人。
正中央拼起来的大方桌上，摆放著水银、火药、罐头盒、导火线等等材料，稍微碰著点火星子就得炸。
就这，还有一群人围在方桌旁抽菸，传阅著手中的《奇闻报》，对自己的水平相当自信。
主位上的人，看起来四十来岁，面庞方正、浓眉大眼，穿著一身灰色长衫，却没多少读书人的气质，反而更像是军伍中人。
是民义社的理事王道。
身旁还有邹永城、殷之輅、萧美成、杨玉桥、金东舒等人，都是民义社的骨干。
作为出了名的反袁团体，民义社內部的分工也很明確，除了设正、副理事二人主事，还有总务、財政、军事、外交、文事五股，在明面上以“救亡会”为掩护。为了反对签订二十一条，五月份还创办了《救亡报》，结果因为言辞激烈，发文章没啥边界感，不到三个月就被封报了。
没了公开的舆论阵地，整日与枪弹、炸药打交道的几人，见到袁党的舆论猖獗，心里自然堵得慌，恨不得朝薛大可嘴里塞根雷管。
“看完了吧？各位同仁都怎么看？”
王道放下《奇闻报》，端起桌上的茶水喝了一口。
《救亡报》报务人员金东舒摘下眼镜，揉了揉眼睛，说：
“说出了我的心里话，写得很好。”
“说说看。”
“这个名为『警钟』的评论员，跟咱们的判断基本一致——袁项城自立为帝，是在开歷史的倒车，是军阀独裁的顶点。亚细亚宝与筹安会的那帮人，就是在帮他粉饰太平。”
“是，我也是这么认为的！”
另一名报务徐血也赞同道。
王道一手敲击桌面，点点头：
“那他对於梁饮冰的批评，你们怎么看？”
金东舒推了推刚带上的眼镜，兴奋道：
“一语切中梁饮冰的要害！咱们革命党跟梁饮冰论战了多少年？《新民丛报》跟《民报》打了那么多年笔仗，虽然最后咱们贏了，但从来没有一个人用这么短的话，把他的软肋点得这么透。”
徐血接过话茬，说：
“对，这篇文章的理念，跟咱们信仰的『民权、民生』相当接近。警钟反覆追问『小民』的安稳、生路，把『升斗小民』的福祉作为终极评判標准。这种彻底平民本位的立场，咱们之中有不少人都做不到，更別提论战的水平了。”
一行人齐齐点头，暗暗盘算著什么。
萧美成忽然开口：“但我有一个问题。”
所有人又整齐划一地看向他。
萧美成解释道：
“这篇文章止於说理和忧虑，停在了『地基朽坏需换根本』，这有些陷入空谈了。”
金东舒皱起眉头，反驳道：
“也不能如此武断，温和的批判袁党，都难以生存下去，更何况是革命言论？这篇文章能做到这个程度，已经是极限了。”
杨玉桥站出来，坚持道：
“但它毕竟没有號召行动，光说不做又有什么用？我看就是书生误国！”
持有不同意见的人，当即便爭论起来。
王道靠在椅背上，静静听著各方意见，掐了掐右手虎口，因为布满老茧的缘故，已经感觉不到疼痛了。
眼见场面有些混乱，大有愈演愈烈的架势，他用力拍了拍桌子，震得罐头盒倒了几个，『咕嚕咕嚕』滚到地上，发出清脆的金属碰撞声。
眾人瞬间闭上嘴，等待著老大发言。
这就叫纪律......
王道“嘖”了一声，缓缓说：
“玉桥，你这话有失偏颇了。我们確实需要行动，但你不能要求一份公开出版的小报，直接號召进行革命。那样做，第二天就会被查封，作者会遭迫害，报馆会被砸。”
“这不是勇敢，是蠢，是送死。”
“在整个报界趋於麻木的前提下，作为革命党人的我们，不能以自己为標准，去要求一个敢於发声的小报，做出像《救亡报》那样的事情。”
杨玉桥等人沉默了，低下头一言不发。
王道继续训话：
“这篇文章，在现有的条件下，已经做到了极致。它把筹安会批得体无完肤，把梁饮冰点得一清二楚，让老百姓看懂帝制派的嘴脸，这就够了。”
“在我看来，这个小报才是有智慧，值得各位学习。他们知道什么话能说，什么话不能说，该用什么態度说，说到哪点到为止，始终不越过红线。”
“这样做不仅有理有据，能吸引更多的百姓思考，还能清楚地讲明道理，而不是一上来就鼓动。”
被变相点名的《救亡报》报务员也低下头。
萧美成嘆了口气，说：
“说得对，这篇文章，足以唤醒醉梦，这就够了。”
说完后，房间里没人说话，都在思考。
王道坐直了身子，拋出了重磅炸弹：
“北平的同仁来信说，《亚细亚报》要来淞沪建分馆。”
所有人的表情骤变。
“薛大可要南下？”
萧美成急切地追问。
王道点点头：
“是，据说是奉旨南下，经费相当充足，有好几十万呢。”
萧美成冷笑了一声：
“报丐还是来搅浑水了。”
杨玉桥冷冷道：
“那咱们怎么办？就这样看著他办事？”
王道指指桌上的炸药，说：
“先礼后兵。”
“怎么个礼法？”
“等他来了，先送封信给他。警告他，不要在淞沪兴风作浪......如果不听，就给他送个贺礼。”
“好！”
眾人相当赞同这个意见。
报馆被封了，人还在。
人还在，事就还能做。
在萧美成的人脉关係下，淞沪的军警界，可是有不少人入党，啥东西都弄得到。
身为炸弹人，没有谁比他们更懂如何用炸药让人闭嘴。
“还有一件事。”
王道拿起报纸扬了扬，很严肃地说：“这家报纸背后的人，肯定是有识之士，甚至可能是潜伏的同仁。”
萧美成大概知道他想说什么了，问：
“你觉得呢？”
王道站起身，命令道：
“无论如何都要找到他们，如果幕后之人是同仁，就把他吸纳进队伍。如果他们不是，也要保护他们的人身安全。这样的笔桿子，无论如何都不能损失掉。”
“明白！”
眾人起身接令。
王道走到大门口，推开大门。
院外的巷子里很安静，是那种风雨欲来的安静。
“这个时代，需要有人站出来说话，也需要有人站出来行动。”
王道背对眾人说：“说话的人，已经有了，行动的人......就是我们。”
......
两天后，津门意租界，南西马路。
与法租界的繁华、英租界的洋气不同，意租界的街道窄而整洁，两边的建筑多是意式风格的洋楼，红砖灰瓦、拱形门窗，院子里种著梧桐和丁香。街上行人稀少，偶尔有一辆马车驶过，马蹄踩在石板路上，发出清脆的“噠噠”声。
这条路坐落於海河岸边，与火车站近在咫尺，公用设施齐全，由各式花园別墅、公馆组成意式建筑群，是义大利本土之外最大的意式风格建筑群。
梁饮冰的家也位於此，是一栋总面积一千多平的二层小洋楼。
此刻，梁饮冰正坐在二楼的书房，手里拿著一份《大公报》，阅读最近的国际新闻。
兼顾“商业性和社会责任”的《大公报》，在津门本地相当有名气，影响力也不止於津门。
茶杯里的水已经凉透了，他却浑然不觉，就连蓝公武来到跟前，也没有抬头。
蓝公武握著手中的报纸，有些犹豫地喊道：
“先生？”
“嗯。”
梁饮冰没有抬头，回应得不咸不淡。
蓝公武捏了捏掌心，挣扎片刻，將报纸递给了梁饮冰：
“这是最新的《奇闻报》，又发了新文章......”
梁饮冰隨手將《大公报》丟在桌上，抬头接过报纸：
“又写老百姓了？他们那个记者，写码头工人和乞丐写得不错，速度这么快？”
“不是。”
蓝公武不知道该做出什么表情，很委婉地说：“是社论，批筹安会的，还有......”
“嗯？”
“还有......批您的......”
“......”
梁启超的手停住了，倍感荒谬，目光里闪过一丝惊讶，很快恢復了平静。
“您快看，您看看就知道了。”
蓝公武催促道。
梁启超摊开报纸，低下头开始看。
他读到了第一段，表情很平静，微微点了点头，像在看一篇寻常的文章。
这个开头写得不俗，开门见山，不拖泥带水，依旧是以往的风格。
在政论开篇抓住读者眼球的能力上，《奇闻报》恐怕是华国第一了。
一二部分的內容，让他的眉头皱起来，但很快舒展。
批杨承赞的部分，写得有理有据，虽然言辞激烈，但逻辑清晰，不胡搅蛮缠。
特別是德皇、日皇与袁项城的对比，相当犀利。
但读到第三部分，他便坐立难安了。
文风很客气，不是批判的態度，更像是同道之间，那种劝告的態度。
但是，內容上相当无情，再配合上这种文风，就像一杯带著甜味的茶水，喝下去才知道有多痛。
他暗骂：骂这么狠干嘛！
梁饮冰放下报纸，靠在椅背上，闭上了眼睛。
蓝公武站在一旁，不敢吱声。
老大都被批了，他一个小嘍囉，能说啥呢？
去跟“警钟”干一架？那也干不贏啊，不是上去找打吗......
墙上掛钟“滴答滴答”的响，窗外的梧桐树被风吹得“哗啦啦”摇摆。
过了很久，梁饮冰睁开眼睛，拿起报纸，又读了一遍。
读完之后，他把报纸放在桌上，长长吐出一口浊气，用力扯了扯自己的头髮，声音沙哑地问：
“公武，你查到这个『警钟』是谁了吗？”
蓝公武很遗憾地摇了摇头，解释道：
“暂时还不知道，只知道这个『警钟』，应该跟『吶喊』『风声』是一个人。”
“同一个人？”
“淞沪那边传来的消息是。”
“厉害......”
梁启超沉默了一会儿，然后说：“这个人，真是不简单，说的让我只觉痛苦。”
整篇文章虽然言辞激烈，但確实点中了他迄今为止，最为核心的矛盾——
他相信精英，不相信民眾；他相信改良，不相信革命；他希望用渐进的方式推动变革，但又不得不承认，渐进的方式在面对“利益铁壁”时，往往力不从心。
“他说得对......我跟杨承赞，骨子里都是精英决定论。只不过杨承赞选的是袁项城，我选的是......我也不知道是谁。”
梁饮冰推开窗户，风吹得他像是老了十岁。
这是他迈不过去的坎。
蓝公武看著他，心里有些难受。
他跟隨梁饮冰多年，从未见过他如此沮丧，急切地想要做些什么。
“先生，我这就去写文章，反驳《奇闻报》。”
“不必了。”
“为什么？”
“因为他说的没错，我论不贏他。”
梁启超靠在椅背上，看著天花板上呼呼转的吊扇。
蓝公武愣住了，难以相信自己的耳朵。
这位在1905年到1907年间，以《新民丛报》为阵地，与革命派以机关报《民报》论战了两年多的文人，居然就这么放弃反驳了！
寥寥三段话而已啊！
“人总是会变的，看到了这么多乱子，有心也无力了，脑子里反倒清醒......”
梁饮冰看穿了徒弟的想法，解释道：“而且也没有必要论，警钟不是在跟我论战，他是在向他的读者阐述自己的观念。他的受眾不是我，是那些买两文钱一份报纸的老百姓，压根就不在乎我回不回应。我回应他，等於给他抬轿子，指不定发展歪了。”
蓝公武想了想，觉得有道理，但又不甘心：
“那就这么算了？”
“不是算了，是想。”
“想什么？”
“想他说的那些话。”
梁饮冰起身，在书房里来回踱步，最后停在了书架前，看著《史记》，喃喃道：“他问我该不该换掉朽木，这个问题我没法回答，你知道的，我一生都在反对革命......可袁项城要倒行逆施，不革命又怎么能行呢？”
蓝公武沉默了，不知道师父想要干什么。
梁饮冰走回书桌前，坐下来拿起笔，在一张纸上写了一行字，然后放下笔：
“公武，你去帮我找家大报，我要发一篇启事。”
“什么启事？”
“脱党启事。”
“脱离进步党！？”
蓝公武相当惊讶。
进步党成立於前年，由梁饮冰、汤化龙等人发起，合併了共治党、统一党、民主党等几个党派，成为当时国会第二大党。原本是在拥护袁项城政权的前提下成立的，希望通过政党政治协助袁世凯实现宪政，可当袁项城积极推进帝制运动的当下，还留在里面等於什么？
等於默认支持。
梁启超点了点头：
“我要公开脱离进步党。”
他必须与袁世凯决裂，首先要与进步党决裂，才能干接下来的事情。
“先生，您想清楚了吗？这样做，就没有退路了。”
“袁项城那边，先前收买不成，已经派人来警告过了。您要是再公开脱党，他......”
蓝公武的声音有些乾涩。
梁启超看著徒弟：
“抓我？杀我？”
他又站起来，拍了拍徒弟的肩膀：
“你跟我这么多年，知道我流亡过多少次。东洋、美利坚、澳国......我都去过，我不怕流亡。”
“我寧愿去走老路，也不愿苟活於此浊恶空气中。
蓝公武看著他，眼眶有些发酸：
“先生，我陪您。”
梁饮冰笑得很畅快，將稿纸叠好递给蓝公武：
“往淞沪那边寄吧，让天下人都知道，我梁饮冰跟袁项城，就此一刀两断。”
蓝公武接过稿纸，小心翼翼地收好：
“您不回应那篇文章，但您这一篇启事，比任何回应都响亮。”