林忘爭开头写得很慢，但握住水笔的手，明显能看出有些发抖。
他有些愤怒，又有些难过。
愤怒是因为，想到了遭受的白眼，想到这段时间的生活。
难过是因为，看到了街上的白眼，体会过什么叫猪狗不如。
【一、这里没有“人”，只有“活物”】
【你若以为乞丐都是哀哀求告的可怜人，便错了。走进棚区，一股混杂著屎尿、垃圾和瘟疫的恶臭，能呛得人背过气去。地上没有路，只有臭水和烂泥。人就在泥里坐，在烂草里睡。一个三十来岁的乞儿，腿烂了碗大个疮，苍蝇围著嗡嗡转，他就呆呆看著，不哭也不闹。问他话，只摇头。带我的丐头说：“痛麻了，也饿麻了。”】
【麻，是这里最常见的状態。飢饿、病痛、严寒......都能让人“麻”掉。这几日温度高，一夜之间，这片棚子里就热“挺”了一个。天亮了，活著的乞儿们，將他拖到远处乱坟岗，草蓆一卷，万事皆休。没人哭，也没人问。他们的命，比野狗还贱。野狗抢食，还会呲牙，这里的许多人，连呲牙的力气都没了。】
沈子实看到林忘爭写完这些，诧异地瞪大眼睛。
他难以想像，自己的侄子，这些天，究竟看到了、经歷了什么，才能写出这样的文字。
【二、“爷叔”与规矩：一张无形的吸血网】
【但你若以为这里全是一盘散沙，任人宰割，那也错了。这里等级森严，规矩比衙门还大。最上头是“当家”或“爷叔”，下面有“扇子”“拳头”，再往下是各路“小丐头”，最底层的才是我们这些“苦丐”。】
【我跟著的这位“小丐头”，住在棚区唯一一间有瓦片的房里，穿著半旧的麻衣。他平日里极少上街，自有人“孝敬”。听他说，淞沪的乞丐，分“范”“李”“郭”等诸门，各门又按籍贯、手段细分。我混入的这“帮”，多是江北、山东逃荒来的。“爷叔”划了地盘，这几条街的店铺、里弄，便是我们的“饭碗”。为了保住饭碗，要经常跟其他帮打架。】
【每日的“规矩”铁板一块：清晨“出工”，由丐头指定的领队带到地盘。討来的铜子儿、残饭，傍晚回来要“交柜”，全数上缴到“丐头”那里。他抽走至少六成，谓之“规矩钱”，六成中的三成还要上缴。最后分到我们手里的，勉强够买几个黑面饃，或一丁点儿烟土。敢藏私？那叫“犯块”，轻则一顿“扎餛飩”，重则“铲地皮”或“放黄狗”。】
【“丐头”不白当。他的“生意”分內外，对內是“家法”，对外是“外交”。店铺新开、红白喜事，他得去“道贺”，收一份“平安钱”，保你门前清静。若有不懂事的“散丐”或別帮乞丐来抢地盘闹事，他的拳头便去“管教”。租界的巡捕、华界的警察来了，他也能上前“说和”，塞上“烟水钱”，事情便了。你看，这便是一张从最底层直通“体面世界”的网，藏在光鲜淞沪的肚皮底下，有自己的权力，自己的规矩，自己的活法。】
沈子实在淞沪混了这么多年，才知道原来丐帮还有这么多规矩。
可以想像的是，林忘爭为了弄到这些情报，遭了什么样的罪。
也只有这样的人，才配称之为记者。
【三、“活法”是什么？是把人变成鬼的学问】
【活法就是变著法子，把自己变成非人，去討一口活命粮。这里头学问深，分工细。】
【诉冤党：专练“哭功”。抱著死孩子在富人家门口或店铺前，能哭得肝肠寸断，唱出成套的悲惨身世。铜板一到手，眼泪秒收，面无表情地走向下一家，这叫“打枪”。】
【卖艺党：算是“技术流”。吞铁球、吞宝剑、胸口碎大石，叫“排街”。在这行钻研深的乞儿，能把胳膊反拧到背后，看得人头皮发麻，这叫“揉攒”。练这“卸索”功夫，就为一天能多討几个铜子。还有“钻格子”“耍赤膊”等，各有名目。】
【残疾党：人最多，也最惨，分“真残”与“假残”。】
【那些“真残”的乞儿，多是“採生折割”的產物——乞儿被拐来，由“丐头”或专门的人贩子“加工”；用烟燻瞎眼是“招子”，折断手脚是“折枝”，浑身脓疮叫“造废物”。他们就是活的乞討工具，痛苦是他们唯一的“本钱”，以吸引路人的眼球。万一某天討不到钱，便又要少掉某处，这就是他们的宿命。】
【“假残”则是装的，每日被人抬到闹市口，一到晚上，便腿脚利索地起身离开，哪有一点瘫痪的样子？不装“披街”，谁给钱？真瘫的，早“倒臥”了。还有“画花”“掛灯”等多种花样。】
【此外，还有“强索党”“撒屑党”“观音党”等等，不一而足，一晚上都说不完。每个行当都有诀窍，有地盘，不能越界，否则便是“抢饭”，要受家法。】
“原来有这么多门道。”
沈子实对於丐帮內的门道，表示大受震撼。
林忘爭停笔思考了一会，摇头解释：
“多得很呢，何止这些门道，那些靠討饭为生的散丐，多会加入帮派，彻底把自己变成鬼。”
沈子实嘆了口气：
“你受苦了。”
林忘爭摇摇头：
“不算什么，记者的本分罢了。”
说完，他继续写。
【四、希望是什么？是烟泡，是泥菩萨。】
【每晚棚子角落里，总有人凑著豆大的烟灯，吞云吐雾。討来的钱，变成了一缕青烟。他们说，醉了，就不冷了、不饿了，也不想家人了。现实是地狱，烟泡里或许有片刻天堂。这“靠死”的花费，占了他们微薄收入的全部。】
【还有人拜菩萨、拜关公，拜一切听说能保佑发財的神佛。破棚里，用泥捏个像，每日磕头。求什么呢？求明天能多討两个铜板，求別生病，求“丐头”下手轻点。信仰在这里，是最虚幻的麻药。】
【五、到第七日，我离开了。】
【我没有要我討来的铜板，浑身都是跳蚤、蚊虫咬的包，肚子里装满了发餿的粥，脑子里是永远不会忘记的景象。我回到报社吃了一碗阳春麵，但我知道，我灵魂的某个部分，永远留在了那个恶臭的泥潭里。】
【我写这些，不是为了让老爷太太们洒几滴同情的泪，施捨几个零钱。那没用的，明天，乞丐只会更多。因为製造乞丐的机器，正在全速开动。江淮的水灾、山东的兵祸、湘鄂的匪患......】
【正把一船一船的人，像倒垃圾一样倒进淞沪。码头卸下货物，也卸下无数破碎的人生。工厂要壮工，不要老弱；码头要苦力，不要病残；赌场要银元，不要穷鬼。那些被挤下来的人，能去哪？只能滑进这最深的阴沟，被那张早已张开的、名为“丐帮”的网捞住，吸乾最后一点血肉，然后变成“爷叔”手里的核桃，或者街边一具“倒臥”。】
【殖民者的巡捕，只管租界马路光鲜；华界的警察，只知收“规费”捞油水；衙门的大人，忙著“君主”的宏论。试问，谁可曾低下过头，看看自己脚下这座城市的脓疮？那脓疮里，运行著一套比地上世界更赤裸、更残酷的规矩和活法。】
【本报记者：风声】
洗完最后一个字，林忘爭把笔丟下，靠在椅背上，已经精疲力尽。
沈子实走来，想拿著稿纸看一遍，手却被忽然握住。
林忘爭摇摇头：
“我还要加段话，等等。”
沈子实乖乖挪开手，给林忘爭重新研了墨，將纸笔摆好。
林忘爭双眼通红，血丝似墙角蛛网，已经摇摇欲坠，咬著牙，继续写：
【编者按：】
【乞儿们知道什么叫底层，什么叫被殖民者、军阀、地主、买办、文丐、爷叔......所有有头有脸、有枪有棍、有刀有笔的力量，一起挤到腐臭的阴沟里去。他们与世界上所有工厂的奴隶、矿洞的骸骨、种植园里的枯骨一样，遭受著同样的沉沦，却看不到任何出路。】
【他们日復一日地在街头腐烂，靠著宗教与大烟麻痹自己，直到在某一个风和日丽的午后，一头栽倒在某个巷口，成为巡捕房登记簿上一个冰冷的数字，然后被世界彻底遗忘。】
【如今，时局动盪、共治欲坠，乞儿们愈发多了。是等某位当代武训开粥棚？还是等洋人慈善家来拍照施捨？以本报之见，若这製造乞丐、滋养爷叔、纵容採生折割的世道一天不变，慈善家们施捨得再多，也不过是往无底深渊里，扔几颗听不见迴响的石子，甚至成了那张吸血网上，又一丝牢固的线，沦为某种可笑的生意经。】
【这，便是某些帝制鼓手的基石，便是所谓国际都市华美袍子下，最真实的里子。请问，看得下去么？】
林忘爭缓缓把笔放下，手肘撑住桌子，捂住脸使劲揉了揉。
写完了！
也意味著，这几日的罪，终於有了成果。
只是，还有数万人，仍旧在遭这个罪。
报人能做的，也只有这些了......
沈子实確定没有再提笔的动作，便急忙拿起稿纸，从头到尾看了一遍。
看完之后，他拿著稿纸的手微微颤抖：
“你这不是社论，是檄文、是控诉。”
“是代你见到的那群乞丐，发出控诉。”
林忘爭放下手，扯了扯头髮，声音沙哑地回答：
“叔，现在標榜什么公正，標榜什么客观的话，我听得实在太多太多，那些个报人、那些个文人，哪些不是这么说的？可在实际上，这个充当袁党的喉舌，那个充当袁党的智囊。”
“言行不一反而显得虚偽，不如就光明正大的承认立场，替那些隨处可见的，却无法发出声音的人，发出这些质问、这些控诉。”
沈子实摇了摇头，苦笑了一下：
“你说的对，或许，只有像你这样，一心当民眾喉舌的报人，离公正才更近一些......”
他將稿纸轻轻放在桌上，拍了拍林忘爭的肩膀，望向窗外的景色。
看日头，现在估计已经下午两、三点了，正是热的时候，远处黄浦江边，那些打著赤膊的工人，还在挥洒著汗水。
“我年轻时写过很多文章，但我从来没有写过这样的东西。”
“文人以接近下九流为耻，我没见过谁，愿意像你这样，把自己扔进泥潭中，亲身的去看、去听、去感受。”
“换而言之，也只有你这样去做，才能写出这种文章。”
沈子实看著林忘爭乱糟糟的头顶，十分认真：“忘爭，你做的这些事情，有意义，確实有意义。你爹要是在天有灵，一定会很高兴。”
林忘爭点点头，沉声道:
“叔，还有一件事。”
“什么。”
“我认识了一个丐头，管著跑马场那边一块，手下有好几十號人，而且规模还在扩大。此外，他跟两边的租界都有关係，能打听到很多消息。”
“你是说？”
沈子实明白林忘爭想说什么。
林忘爭也没卖关子：
“確实是这个想法，咱们需要情报网，咱们也需要自己的力量，否则不堪一击。”
“薛大可不会善罢甘休的，袁党的人迟早会找到我们。到时候，我们需要有人帮我们看风、报信、打掩护。”
“可咱们的报纸既然为民请命，那么依靠的便不能是资本家、不能是军阀。我们要靠码头工人、街上的乞丐、拉黄包车的车夫、做工的工人......要整合这些人，我们才能扎住根。”
沈子实知道这个关窍，但有些犹豫：
“道理是这个道理，但你说的丐头，不是什么善茬。”
林忘爭很认真地说：
“但他也不是什么坏人，不是么？”
“在这个世道里，能活著就已经很不容易了，他带著几十號人活下来，靠心慈手软没有用。但他对那些乞丐，也不是完全没有感情，这就是他的两面性。”
“他发现了我是记者，还愿意让我留下来，跟我说了很多东西。我今天走的时候，他说想早点看到，想让外面的人看看，淞沪不只有灯火通明的外滩，还有他们这种社会渣滓。”
“再者说，这世道好坏谁来界定？在袁党眼中，我们也不是什么好人。像薛大可这种傢伙，才是真正的恶。”
一阵风吹得进来，吹得桌上的稿纸哗啦哗啦响。
沈子实將稿纸压好，说：
“去洗个澡，睡一觉吧，剩下的我来想办法。睡醒了，我给你些钱，你去帮帮最近接触过的人。”