水府，寂静幽深。
周淮盘坐於白石上，饶有兴致地打量著地上一团像棉花糖一样软趴趴的精怪。
虾兵和蟹將两个没见过世面的，正围著这东西戳戳点点。
“哧溜。”
一道黑影破水而入，正是去而復返的鲶鱼精。
它摇头摆尾，一对长须抖得欢快，还未停稳便邀功似的大喊：
“真君真君！小的都看清了！”
“钦天监的白衣婆娘凶得很，就扔给了那个靖夜司的大黑脸一只软脚虾，把另外两个抢走了！”
“后来大黑脸嘴里还骂骂咧咧，好像是说...钦天监里头故意走漏风声给他们，好让那婆娘渔翁得利！”
“至於那妇人和孩童，已经被安全送回村子了！”
周淮眉梢一挑，挥了挥手。
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“赏！把这新来的『同僚』带下去，好生讲讲水府的规矩。”
“嘿嘿，得令！”
虾兵蟹將发出一阵怪笑，架起云絮就往后洞拖去，鲶鱼精也连忙跟上去看热闹。
待到洞府重归寂静，周淮脸上的笑意缓缓敛去。
钦天监內部走漏风声给靖夜司？
一个巨大的疑团在他心头浮现。
姜唤心截胡了三只蜃衣，留给袁东烈一只交差，此事不假。
可问题的关键在於，那靖夜司的袁东烈，是如何精准得知“共有四只”蜃衣，並且火急火燎地赶来的？
这情报，绝非临时起意。
更像一个预设好的局。
无论是钦天监內部，有人想借靖夜司的手给姜唤心添堵，还是两大朝廷暴力机构间本就暗流汹涌。
甚至，双方內部都有幕后大妖的眼线。
不管哪种可能，皆指向一个令人脊背发凉的现实：
他这小小的云江河湾，已无意间被捲入了一个远超他目前体量的巨大漩涡。
紧迫感袭来，要想在神鬼並存的乱世，安於一隅不过是痴人说梦，唯有自身强大，才是立足的根本。
周淮心念一动，山河图展开。
香火与愿力的加持下，图卷不再死寂。
墨色晕染，勾勒出江流走势，金线如龙脉游走，最后定格为一条奔流大江。
淮水！
一道金色主脉贯穿，旁支如树根错节。
周淮凝神细看，终在最末端一片毫不起眼的分叉处，寻得自己名讳：
【九品·河伯：周淮（淮水·支脉·滦川水系·云江·中游河湾）】。
令他心惊的是，在同一层级，还有三道光点並列闪烁。
四条支线向上蜿蜒，最终匯聚於一处尚显灰暗的节点：
【八品神职：泗水灵官】。
福至心灵，一道明悟涌上心头。
一脉四伯，皆为下臣，共逐一尊灵官位。
晋升之途，有二。
其一：受纳香火满三百缕，筑就金身根基。
其二：需行统御之实，吞纳、降伏其余三位河伯其一，夺其神印，合二河为一域，方证灵官神位。
好一个残酷的神道法则。
河伯治一湾，灵官御一流。
欲要上位，不是靠苦修闭关，而是要实打实地去抢、去爭、去吞了同僚的地盘与神格。
“如此说来，其余三位河伯，便是死敌了。”
既定目標，迷茫尽散，道心通透。
压下思绪，周淮重新审视自身。
【神名：周淮】
【当前香火：一百三十五缕】
【神通：呼风唤雨】
香火过百，终於开启第一门真正的神通。
周淮深吸一口气，神念与自身神力交融，一种前所未有的掌控感油然而生。
若说之前他的神力是一条涓涓细流，需小心引导方能御水布雾。
那么此刻，这股力量已然匯成了奔腾的江河！
整条云江河湾的水元精气，仿佛都成了他延伸的手足，与他神魂相连，呼吸与共！
心念一动，身形悄然离开白石座，踏出洞府，立於幽深的江水之上。
“起！”
周淮单手向上一抬。
霎时间，他周身百丈的水流停止了流动。
而后，一个巨大漩涡以他为中心，无声且迅猛地旋转起来！
数以万吨的江水被一股无形伟力牵引，发出沉闷轰鸣。
连洞府门口打盹的老黿都惊得探出了头，满眼骇然。
这便是权柄！
无需符咒，不念法诀，心至，法则至！
他又將手掌虚虚一握。
那搅动江水的巨大漩涡平息，所有暴动的力量归於虚无。
而在水府洞窟的穹顶上，一小片浓厚的乌云凭空凝聚，继而“淅淅沥沥”，降下了一场只覆盖方圆丈许的微雨。
雨水滴落，蕴含著精纯的水元之力，滋养洞中水草，令其愈发青翠欲滴。
收放自如，刚柔並济。
此乃，【呼风唤雨】！
周淮感受著体內澎湃的神力，心中大定。
反手取出从姜唤心那换来的定澜珠，感受其中千年岁月沉淀的厚重。
幽光映照脸庞。
夜色长，正好炼宝。
......
傍云镇，靖夜司，灯火通明，正如那高悬匾额：
“天子牧守，以靖永夜”。
构架极严，以皇都为心，下设十三行省万户所，再分州府千户，县镇设百户。
其中又分文武两道，武官衝杀在前，手握生杀大权，但身处这机构里，却是天生低了文职校尉一头。
袁东烈拖著一网子晦气，大步跨入司门。
刚进院，便听得门口老槐树上一阵“呼呼”乱叫。
向上看去，是一只通体漆黑，头顶一撮白毛的怪鸟。
名唤“报灾鸦”，早年间被天雷劈过没死，便多了报丧的本事，被养在衙门口当吉祥物。
袁东烈眉头一皱，当它是噎食，隨手弹出一缕血气欲加安抚：
“別嚎丧了！本官还没死呢！”
谁知气血入体，怪鸟叫得更欢了，翅膀扑腾得直掉毛，两只眼珠子几乎凸出眶外：
“呼、呼。”
“糊什么糊...”
袁东烈骂到一半，鼻尖一抽。
一阵浓烈的焦糊味，夹杂陈纸特有的朽气，扑面而来。
“遭了！”
他脸色大变，身形一晃，直奔后院藏书楼。
待他赶到时，火势已经被扑灭得差不多了。
几名书吏瘫坐於地，满面烟尘，大口喘气。
“怎么回事？怎么会走水？！”袁东烈咆哮。
一名书吏颤巍巍爬起来，举著几本被烧得只剩边角的残卷，欲哭无泪：“回...回大人，是夜灯倒了...”
“损失了什么？”
“倒是万幸，其他的卷宗都在，不过...”书吏吞了口唾沫，“关於天河府境內的大妖名录这一架，全烧没了。”
袁东烈一愣。
其他的都在？
偏偏就烧了妖魔名录？
“废物！重抄一份便是了！明日我会派人去府城调档！”
他烦躁地挥了挥手，单单认为今夜诸事不顺，整理了一下衣襟，转身快步登上靖夜司最高的塔楼。
该去拜见大人了。