赵明诚退出垂拱后阁后。
他的话语依然在赵煦耳边迴响著。
赵明诚的观点让赵煦看到了更深层的、亟待解决的顽疾。
朝堂里並不是没有人才。
只是这些人才要么困於党爭门户，要么固於陈规旧见，要么急於求成。
能像赵明诚这样跳脱窠臼、兼顾理想与现实者，著实不多。
“郝隨。”赵煦忽然开口。
“奴婢在。”
“去，传章惇、曾布即刻来垂拱殿见驾，朕有要事相商。”
“是，大家。”郝隨躬身，匆匆而去。
约莫一刻钟后，章惇与曾布一前一后，踏入垂拱殿。
章惇步履生风，眉宇间带著惯常的冷峻与凝肃。
曾布稍慢半步，神色平静，目光內敛。
“臣章惇（曾布），叩见官家。”
“二卿平身，赐座。”赵煦抬手示意，待二人分別在早已备好的绣墩上坐下，他並未过多寒暄，直入主题。
“方才，朕第三次召见了赵明诚，问以青唐之事。”
此言一出，章惇与曾布俱是微微一怔，迅速交换了一个眼神。
章惇眼中闪过意外与不以为然，似乎觉皇帝与一学子论及如此军国重事，未免儿戏。
曾布目光微动，若有所思，皇帝第三次召见赵明诚，应该是有深意的。
赵煦不理会二人细微的神色变化，將赵明诚关於“拓边与稳边並行”、“蕃情与粮秣两大要害”的核心观点，择其要者，清晰复述了一遍。
说的语气很平静，但字里行间，已带上了明显的认同。
话音落下，殿內静了片刻。
章惇捻著长髯，沉吟道。
“官家，此子所言……倒也不无见识。尤其这稳边之论，与老臣前番所言『巩固青唐，进图湟鄯』，实乃一体两面。
以蕃制蕃，分化瓦解，亦是兵家常法。瞎征既降，用其招抚旧部，確可省我兵力，至於粮秣，”
他顿了顿，眉头微皱。
“可以就地筹措，以战养战，这本是应有之义，然则……”
他话锋一转，语气加重。
“该略看似周全，施行起来却需前线將帅因地制宜，临机决断，並不是千里之外，凭一学子的几篇高论便可框定。
况且王赡久在边陲，深諳蕃情，纵然行事或有操切，亦是为战局计，为速定青唐计。
若朝廷以此等『怀柔』、『稳』字为先的条条框框加以束缚，恐其束手束脚，反误战机。
臣依然认为，当下最要紧的，仍是全力支持王赡，整军经武，震慑诸蕃，使青唐固若金汤。余者，皆可徐徐图之。”
章惇还是坚持他的基本立场。
他认为赵明诚的建议虽好，但不可因此动摇对王赡的支持，更不能让后方文官的“高论”干扰前方將领的“临阵机宜”。
曾布等章惇说完，才缓缓开口。
“章相公所言，自是老成谋国，以战局为重的正理。不过，”
他看向赵煦，拱手道，
“官家，臣以为，赵明诚此子所陈，非但不是迂阔之论，反是切中肯綮的务实之策。其所虑，亦是確保王赡將军能『固若金汤』的根基所在！”
他稍作停顿，条分缕析。
“王赡將军能征善战，猛將也。然猛將可开拓，却未必善抚循。
这次，王赡和王愍相爭，还有孙路所奏诸事，无论真假，都能看出来前线不谐，此乃隱患一。
粮餉转运，艰难万状，民力已疲，此乃隱患二。
吐蕃诸部，面降心未降，此乃隱患三。
赵明诚所提三策，正是对症之药。扶瞎征以安蕃心，可解隱患三；行和糴、谋屯田以紓粮困，可解隱患二；
朝廷明示『稳边』方略，遣人协理蕃事、粮务，或可助调和將帅，缓解隱患一。此非束缚將帅，实为助其稳固根本，使其可专心战守。乃相辅相成，而非互相掣肘。”
曾布肯定了章惇重视前线的核心诉求，又巧妙地將赵明诚的建议包装成“辅助前线、巩固根本”的必要措施，將其拔高到了战略层面。
赵煦听著两位重臣的意见，不禁点点头。
他明白章惇的顾虑，是怕朝廷干预过多，挫了前线锐气。
但他更赞同曾布的分析。
因为这正是赵煦所担忧的——王赡或许能打下一座青唐城，但若后方不稳，內患丛生，这座城迟早守不住。
“二卿所言，皆有道理。”
赵煦缓缓开口，声音不高，
“王赡之功不可没，青唐之土也不可失。然如何做到不可失？单凭王赡一军镇守，可乎？粮道艰远，民怨渐起，可乎？蕃部反覆，袭扰不止，可乎？”
他目光扫过章惇与曾布。
“赵明诚的观点，为朕解答了这三『可乎』，他不是再掣肘王赡，而是为其补短板、固根基。朕意已决，青唐方略，当以此为基础，加以完善。拓边要锐，稳边要实，二者缺一不可。”
章惇见皇帝態度明確，且所言確实在理，他沉默片刻，不再强硬反对，只是道。
“官家圣虑深远，老臣並无异议。然此等方略推行，关键在於前线执行之人，若所託非人，或与王赡不能同心，反生齟齬，则好事变坏事。”
曾布立刻接口。
“章相公所虑极是。人选至关紧要。此人需通晓边情，明理善谋，更需有调和鼎鼐之能，既能领会朝廷『稳边』深意，又能与王赡等將帅和睦共事，將怀柔、筹粮、屯田诸事落到实处。”
赵煦点了点头，目光深远，似乎早已有所考量。
“朕观赵明诚虽然年少，但见识明澈，思虑周详，不偏不党，就事论事。他在蕃情、粮务上的分析有理有据，朕有意……”
他顿了顿，说出了最终决定。
“朕有意，遣赵明诚前往河湟，以……『观风体访，参赞机宜』之名，亲赴青唐、熙河一线，实地勘察蕃情，调研粮秣转运、屯田可能，並协助经略司，推行朝廷『稳边』之策。”
“官家！”
章惇忍不住出声，
“赵明诚一介书生，虽有见识，然从未经歷战阵边塞，骤然遣往烽烟未靖之地，恐……恐难当此任。
且其身份，仅是太学生，於体制不合，恐招物议。”
章惇一是担心赵明诚能力经验不足，二是觉得不合规矩。
曾布心中却是飞快盘算，官家此举看似突兀，实则大有深意。
赵明诚是他看好的人，若能藉此机会歷练边事，早早积累实功，將来必成大器。
而且赵明诚身份超然，非军中系统，並且还是个白身，清流子弟，正適合扮演“钦差观察”角色，调和將帅，贯彻朝廷意图。
至於风险。
风险是肯定有的，但富贵险中求。
曾布打算爭取这个机会，顺便还要再保举一人。
“章相公，”曾布从容道。
“官家明鑑万里。赵明诚虽然年少，然其才具，官家与臣等有目共睹。
遣其前往青唐，非是令其统军作战，乃是借其清明之眼、务实之思，为朝廷察看实情，拾遗补缺。
他是太学生，没有官身，可授以『勾当公事』、『经略司参议』等临时差遣，体制上並无窒碍。至於安危……”
曾布转向赵煦，拱手道，
“官家，既然遣赵明诚前往，安保之事必须考虑周全。当精选一队精锐护卫，更需一位沉稳干练、通晓边事蕃情、能与之配合无间的將领陪同，方可保赵明诚无虞，亦能助他行事。”
赵煦对曾布的支持甚感满意，这也是他所想。
他看向章惇。
“章卿，曾卿说的话，你觉得如何？朕信得过赵明诚的才华，至於安危与辅助之人，曾卿所虑甚是，章卿可有合適人选荐之？”
章惇见皇帝心意已决，曾布又已將话说到这个份上，自己再强阻，不仅徒惹圣心不悦，也显得自己毫无度量。
他深吸一口气，按下心中对赵明诚此子可能带来的“变数”的隱隱不快，沉声道。
“官家既已决断，老臣自当遵旨。曾枢密思虑周全，老臣附议。人选之事……”他略一沉吟，
“可自西军各路边將中，择一稳重有谋、熟悉蕃情者。”
章惇虽同意，但也只是泛泛而谈，未具体推荐，显然不欲在此事上过多插手，也存了静观其变的心思。
曾布立刻接上，他早有目標人选。
“官家，臣倒想起一人，现任涇原路副將刘仲武。此人乃將门之后，年轻有谋略，文武兼资，尤擅与蕃部交涉，曾多次奉派单骑入蕃部谈判，陈说利害，屡有成功，在西军中素有『儒將』之称。
以其为赵明诚之佐，既可为护卫，又可协理蕃部交涉事宜，正是相得益彰。”
“刘仲武……”
赵煦念了一遍这个名字，有些印象，似乎在前线將领的功过簿上见过，评价不错。
“嗯，曾卿所荐之人，想必是妥当的。此事就这么定下，具体职衔、使命、护卫规模，由二卿与枢密院、兵部详议，儘快拿出章程。”
“臣等遵旨。”章惇与曾布齐声应道。
“去吧。”赵煦显露出疲惫之色，挥了挥手。
章惇与曾布行礼告退，退出垂拱殿。
两个“老战友”並肩而行，起初都沉默著。
行至廊下无人处，章惇忽地停下脚步，瞥了曾布一眼，淡淡道。
“曾枢密对那赵明诚，倒是青眼有加，此子若真能成事，枢密定是慧眼识人，功不可没。”
这两个老头的关係已经恶化到一定程度了，都不称对方表字了。
曾布皮笑肉不笑，说道。
“章相公过誉了，为国举才，分內之事。此子是否真可堪大用，还需看其此番青唐之行。倒是提醒章相公一句，王赡那里还需多予安抚，勿使其心生芥蒂才好。”
章惇哼了一声，不再多言，拂袖快步而去。
……
是夜，章惇回到府中书房，屏退左右，沉思良久，终是提笔，给远在熙河的王赡，写了一封密信。
信中，他先重申了朝廷对王赡功劳的肯定与支持。
同时告诫王赡务必“戒骄戒躁，收敛行止，善抚士卒，慎处蕃部”，言明“圣意已定，拓边、稳边並重”，將有“朝中特使”前往协助“抚蕃、筹粮诸务”，嘱其“务须与之和衷共济，以全大局，勿生齟齬，授人口实”。
信中虽未明言赵明诚姓名，但提醒与告诫之意，已昭然若揭。
这封信，既是为王瞻好，也是为自己的拓边大局加上一道保险。
几乎同一时间。
曾布也在自己书房，给在涇原路的刘仲武，去了一封亲笔信。
信中，曾布说了朝廷將遣“青年才俊”赴青唐，点明这是“简在帝心，前途无量”的机遇。
曾布极力称讚刘仲武的才干，言道“国家用人之际，正需足下这般允文允武、通晓蕃情之良將”，
並明確许诺：【若此行能助特使妥善抚定蕃部，紓解粮困，稳固青唐，立下殊功，回京之日，吾必在官家面前，力保尔擢升正將！】
这封信既是委以重任，也是许以厚赏，更將刘仲武的前程，与赵明诚的青唐之行，牢牢绑定在了一起。
趁著夜色。
章，曾的两封密信被心腹家將分別送往西北。