1790年2月10日勒阿弗尔港的石砌码头从未像此刻这般喧闹。
3个月前，路易伯爵立刻调整了行程，带著几名隨从和从王室金库中调取的一批资金，快马加鞭地赶往布雷斯特港。
於是收到军餉的水兵们与路易伯爵一起接管了勒阿弗尔港。
当巴黎的街垒还在冒烟、马赛的商会因动乱关闭仓库时，这座诺曼第海岸的港口却在海风里漾著穀物的清香。
战爭的烽火仿佛被英吉利海峡的浪涛挡在了百里之外，码头上的每一寸石板都带著生机。
“又来一船！”码头工人的號子声穿透喧囂，三艘悬掛著荷兰三色旗的商船正缓缓驶入港湾，船身吃水极深，甲板上堆著的橡木桶几乎遮住了桅杆。
海关官员拿著验货单小跑跟上，笔尖在纸上飞快滑动：“波罗的海小麦三百桶，普鲁士黑麦两百桶……记好了，这批是给巴黎市的紧急补给。”
他刻意提高的声调里带著炫耀，毕竟在法国到处被动乱搅得大部分港口停摆后，全法国只有勒阿弗尔还能维持如此顺畅的海外贸易。
这不仅是勒阿弗尔港的骄傲，也是他作为海关官员的荣耀。
勒阿弗尔港沿著塞纳河直达巴黎，这条黄金水道让它成为了巴黎重要的物资供应地，即便是激进派，也不希望这里乱起来，因为这关係到巴黎老爷们的温饱。
栈桥上，粮商们的绸帽在阳光下闪成一片流动的光斑。
一个留著络腮鬍的阿姆斯特丹商人正用银质算珠敲打帐本，他的货船上周刚卸下从北美运来的玉米，此刻又在议价下周的丹麦黄油。“巴黎人抢麵包的消息传到哥本哈根了，”
他操著生硬的法语对同行笑道，“船长们都往这儿跑，谁愿意去东地中海苏丹的地盘上碰碰运气？”
旁边的法兰西商人立刻接话：“哈哈哈，还是勒阿弗尔太平，国王的海军守著码头，连小偷都不敢来。”
他的话语中充满了对当前局势的满意，也透露出对国王军队的信任。
路易伯爵站在勒阿弗尔港的码头上，咸腥的海风掀起他的斗篷，3个月前他以“保障巴黎粮食供应”的名义接管港口。
码头上停留著正在集结的十艘船，是外交大臣芒·马克伯爵从西班牙借回来的小型舰队，桅杆上掛著偽装成西班牙商船的红黄旗，帆布下却藏著波旁家族的鳶尾花徽。
远处的仓库区，工人们正將一袋袋小麦搬进通风良好的石窖，动作麻利而有序。
没人注意到，地窖深处的门后，路易十六的私人藏书正被小心翼翼地封入防潮箱，这些珍贵的书籍才是王室的最宝贵財富，也是他们未来的希望。
勒阿弗尔港的平静与安稳，在这个动盪的年代里显得格外珍贵。
与此同时，土伦港口的帆布棚下，一场关於美洲的幻梦正在悄然生长，与勒阿弗尔港的喧囂形成了鲜明的对比，却又同样充满了对未来的期盼。
西於尔少將將羽毛笔浸入铁胆墨水，在物资清单上添了行小字：“朗姆酒，每舰二十桶“。
“水兵们会把这当成远航的信號。”他忽然轻笑一声，指节叩了叩清单角落，“但更担心淡水储存，土伦的蓄水池上个月刚发现绿藻，净化用的明矾库存只够半数舰船。”
窗外传来铁链撞击的脆响，那是水兵们正在加固一级战舰“皇家路易號”的主锚，昨夜的暴雨让这艘老舰的锚链又鬆动了。
老水兵皮埃尔用炭笔在船板上画著歪扭的庄园，柵栏里圈著三头肥硕的牛羊，那是他听上岸休假的商人说的景象。“等分到土地，我要种满菸草。“
他往掌心啐了口唾沫，把炭笔递给旁边的年轻水兵，“你小子不是总念叨纽奥良的舞会吗？画个穿蓬蓬裙的姑娘。”
十七岁的阿尔芒脸颊涨得通红，炭笔在木板上划出凌乱的线条。
他口袋里藏著半张从商人那儿討来的美洲地图，密西西比河被画成缠绕的巨蛇，河口处標註著“黄金冲积地“。
3个月前领到的银幣还揣在贴身的皮袋里，他打算留著给母亲买台纺车，剩下的换成种子，如果真能像路易伯爵说的那样，每个水兵都能分到二十英亩土地。
“听说那里的蚊子比马蜂还大。”抱著孩子的玛丽突然插话，她是一位黑人厨娘，她的丈夫是一个叫“让”的黑人水手，正在给“勇敢者號”的帆桁涂松节油。
女人把孩子的襁褓裹得更紧些，襁褓角露出片干硬的黑麵包，作为黑人，这是他们平时仅能得到的食物。
“我寧愿去撒丁岛巡逻。”她望著远处正在装货的运奴船，那些被铁链锁住的黑人脸上，有著比码头黑人水兵更多的疲惫，“至少每周能收到家信。”
让的油漆刷在帆桁上划出斜纹，像极了他想像中美洲丛林的藤蔓。“等我赚够钱就赎身。”
他突然回头朝妻子咧嘴笑，露出颗缺角的门牙，那是去年跟英国水兵斗殴的纪念，“到时候咱们在密西西比河边盖木屋，窗户朝西开，每天都能看见太阳落进棉花地里。”
码头上的风突然转向，捲来仓库那边的喧囂，是分发新制服的水兵在欢呼——那些白色粗布制服的领口，都绣著小小的船锚標誌。
暮色降临时，港口的篝火已经燃起，水兵们围著火焰跳著古老的水手舞，歌声里混著新学会的美洲小调。
“他们会失望吗？“年轻少校突然问。
海风吹动他额前的金髮，像极了德?里翁司令年轻时的模样。
老司令没有回答，月光从舷窗漏进来，在地板上投下狭长的光斑，像条通往未知彼岸的路。
谁也不知道，这条路的尽头等待著他们的是什么，是梦想的实现，还是更深的绝望，但此刻，他们只能勇往直前，驶向那片充满诱惑的美洲大陆。
今夜法兰西海港无战事，没有討厌的英国海军。