不多时，水溶率先抵达文华殿外，整理了一下身上的素净蟒袍，敛去所有情绪，迈步走入殿內。
乾清宫的消息早已传到文华殿，殿內原本准备好的丝竹乐器被尽数撤去
舞女与侍从们皆敛声屏气，神色凝重地立於两侧
空气中的喜庆气息消失得无影无踪，只剩下浓重的悲伤与紧绷。
朱翊衡端坐於龙椅之上，面色苍白，眼底满是疲惫与悲伤
肩头的旧伤似乎又復发了，微微佝僂著身子，周身的帝王威仪淡了许多，多了几分苍老。
见水溶走入，他抬了抬眼，目光落在水溶身上，眼底闪过一丝不易察觉的暖意。
水溶见状，当即快步上前，双膝一弯，伏地请罪，声音沉痛而恭敬，字字清晰：
“臣弟水溶，叩见皇兄。臣弟今日以婚吉之身，適逢西寧王叔国恤，理应启停宴席，素服守哀，以尽宗臣之责，恳请皇兄降罪。”
他的请罪，既合礼制，又显敬重，既没有因订亲之喜而失了对国殤的敬畏，也没有因西寧王之死而乱了分寸。
朱翊衡看著伏地的水溶，心头不由得一阵安慰
在这般变故之下，水溶，依旧守礼自持，识大体、顾大局，这个弟弟，终究是最让他放心的。
朱翊衡缓缓抬手，语气疲惫却温和，带著几分不容置喙的威严：
“起来吧，朕不怪你。朕已然与孟知礼商议妥当，宴席不必停止
“西寧王叔一生为国，忠君爱国，若知晓今日是你与太子的订亲吉日，定然也不愿见你们因他失了吉时。
“只是，所有人皆著常服，不得饮酒，不得奏乐，就当是王叔，给你们二人的一份贺礼吧。”
水溶躬身起身，垂眸立於一旁，神色依旧沉痛：
“谢皇兄体恤，臣弟遵旨。”
他心中清楚，朱翊衡此举，看似是体恤他们，实则是为了稳住朝局
西寧王离世，朝野人心浮动，若此时贸然停止订亲宴，只会让人心更加慌乱
更会给別有用心之人可乘之机。
而“常服、不饮酒”，既是对西寧王的敬重，也是对国殤的缅怀，两全其美。
只是，裴镇西的死，终究是举国皆殤的大事。
往后，西北边境再无这般能震慑四方的柱石，蒙古铁骑必定会蠢蠢欲动，西北局势，怕是再也难以安稳。
“皇兄，还请节哀。”
水溶垂眸，声音低沉而郑重
“西寧王叔一生为国，鞠躬尽瘁，死而后已，他的功绩，定会名留青史。
“只是，边关之事，事关重大，王叔离世，西北局势动盪，还需皇兄上心，早做部署，以防蒙古趁虚而入。”
朱翊衡闻言，轻轻嘆了口气，眼底满是无力与疲惫：
“朕心中有数。朕已然传旨，令秦仲勛即刻派人前往西北，安抚军心，稳住局势。
“另外，秦王此次前往蓟州之事，朕已改旨，令他不必去蓟州，转而前往固原，坐镇西北，暂代西寧王叔之职，节制西北兵权。”
水溶浑身一震，眼底闪过一丝错愕，隨即又迅速瞭然，心头不由得暗自嘆息。
他终於察觉到了朱翊衡的异样
这位皇兄，身体的虚弱，早已超出了他的预料，往日里的帝王威严，不过是强撑著的假象。
他此刻这般安排，哪里是简单的部署边关？
分明是在趁著西北局势动盪，將西北的兵权，缓缓交到自己的儿子手中，为日后的皇位传承，铺路搭桥。
可越是这样，水溶心中便越是疑惑，甚至有些看不懂这位皇兄了。
他一边借自己制衡太子，一边又暗中將兵权交给秦王，看似平衡各方，实则是在搅动朝堂的暗流，让局势愈发诡譎。
这般一来，他被困在京城的风险，便又大了几分
太子忌惮他，秦王手握西北兵权，陛下又在暗中布局
他若是不能儘快抽身前往南方，怕是真的会被捲入这兵权角逐的漩涡，再也无法脱身。
就在水溶暗自思忖之际，殿外传来內侍的通报，太子朱常鈺也匆匆赶到了。
他身著常服，卸去了所有喜庆装饰，脸上带著几分未散的错愕与复杂
刚走入殿內，便被身旁的太监拉到一旁，低声將朱翊衡方才的吩咐，一一转告於他。
朱常鈺静静听著，神色愈发复杂，尤其是听到“节制西北军权”时
他猛地抬眼，望向龙椅上的朱翊衡，眼底满是不甘与疑惑。
他心中暗自腹誹：自己是太子啊，为什么自己的弟弟能够直接掌握西北军权，凭什么。
可他不敢有半分表露，只能躬身行礼，恭敬地应道：“儿臣遵旨，谢父皇体恤。”
此时，其余人也陆续赶到，皆是身著常服，神色凝重，立於殿两侧，没有人敢说话
空气中的紧绷感，愈发浓重。
文华殿內，朱翊衡端坐於龙椅之上，水溶、太子分立两侧
朝臣们垂首立於下方，三人各怀心思，彼此沉默，唯有殿外偶尔传来的风声，打破这份死寂。
朱翊衡深吸一口气，强撑著身体，缓缓开口，声音疲惫却带著几分不容置喙的威严：
“都坐吧，吃饭吧。”
话音落下，內侍们才小心翼翼地端著膳食，缓步走入殿內，轻轻放在眾人面前，动作轻柔，不敢发出半点声响。
膳食依旧精致，却没有了往日的喜庆模样，没有丝竹相伴，没有舞女助兴，甚至连酒杯都未曾摆放一只。
文华殿偏殿的宴席，就这么诡异而压抑地开始了。
所有人都端坐在桌前，规规矩矩地拿起碗筷
却没有人有心思进食，脸上都带著几分紧张与凝重，筷子在碗中轻轻拨动，却很少有人真正下咽。
每个人都低著头，暗自思忖著西寧王离世带来的影响，盘算著自己的退路
琢磨著陛下的心思，没有人敢说话，没有人敢异动，甚至连呼吸都变得小心翼翼。
所有人都清楚，今日的宴席，看似是订亲喜宴，实则是一场暗藏杀机的试探。
西寧王离世，朝堂局势突变，陛下身体虚弱，兵权重新洗牌，太子、秦王、水溶三方势力相互制衡，稍有不慎，便会引火烧身。
此刻，谁若是敢有半分逾矩，谁若是敢表现出半分懈怠，谁若是敢提及半句不合时宜的话，便是大不敬，便是自寻死路。
宴席之上，死寂无声，唯有碗筷轻微碰撞的细碎声响，在空旷的偏殿內迴荡，衬得这场本该喜庆的订亲宴，愈发悲凉而诡譎。
水溶端坐在桌前，目光落在碗中，却没有半点食慾。他心中满是盘算：
西寧王离世，西北动盪，皇兄暗中布局兵权，秦王前往固原掌控西北，太子心生忌惮
张世安必定会趁机依附太子，朝堂局势愈发复杂。
他必须儘快想办法，说服皇兄，让他早日动身前往南方
唯有离开京城这个是非之地，才能有机会，在这场波譎云诡的朝堂风云中，站稳脚跟，守住初心。
太子朱常鈺则是频频抬眼，望向朱翊衡与水溶，眼底满是复杂与不甘。
他既忌惮秦王掌控西北兵权，又嫉妒水溶得到父皇的偏袒
更担心自己的储位受到威胁，心中的算计，如同乱麻一般，剪不断，理还乱。