周阳站在地宫中央。
数百名尸兵静静矗立。泥塑的脸上看不出表情，但那种来自深渊的死气，却瀰漫在每一寸空气里。
他摊开左手。
一枚黑铁戒指躺在掌心。这是从国师那“仙使”身上摸下来的战利品。戒指样式古朴，內圈刻著细密的符文。周阳將一丝气劲探入，戒指內部只有一丈见方的空间。小得可怜。
但对於存放这些不会乱动的尸体，足够了。
“都进去吧。”
他的声音不大，却带著不容置疑的命令。
尸兵们动了。没有脚步声，没有摩擦声。它们像一缕缕黑烟，被无形的力量牵引，依次没入那枚小小的戒指。地宫內的死气，也隨之一同收敛。
最后只剩下那名手持长戈的尸兵。
周阳走到它面前，伸出手，轻轻拂过长戈冰冷的刃身。
“你，留在外面。”
这具尸兵是他亲手斩杀的，战斗本能最强。留著它，以防万一。
他脱下身上那件沾满泥土与血污的破烂衣服，从戒指里取出一套崭新的黑色夜行衣换上。衣服质地柔软，紧贴皮肤，不妨碍任何动作。他用黑布蒙住下半张脸，只露出一双沉静的眼睛。
做完这一切，他抬头望向那个通往地面的洞口。
是时候了。
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周阳没有走那条被长戈划开的石缝。他选择直接向上。双脚在坑壁上轻轻一点，整个人如没有重量的羽毛，拔地而起。他的动作轻盈，没有带起一丝尘土。
很快，洞口的光亮出现在头顶。
一股带著潮气的冷风灌了进来。他深吸一口气。空气里有泥土的味道，还有京城特有的、混杂著烟火与尘土的气息。
他翻身落地，悄无声息。
这里是一座荒废的院落。杂草长得比人还高，石板路已经碎裂，一座假山歪在角落，上面爬满了青苔。月光洒下来，给一切镀上冰冷的银边。
远处，隱约传来更夫的梆子声。
三更天。
周阳辨认了一下方向。这里是京城西城，一片早已荒置的旧宅区。离他坠入地下河的地方，已经隔了半个城。
他走到院墙边，手指在满是苔蘚的墙壁上，不紧不慢地画下三横一竖。
这是锦衣卫的联络暗號之一。
他靠在墙角的阴影里，闭上眼，像一尊雕像。
时间一点点过去。
风声，虫鸣，都与他无关。
大约一炷香后，一道黑影无声无息地落在他身后，仿佛是从地底钻出来的鬼魅。
“大人。”来人的声音沙哑低沉，带著面具。
周阳没有回头。“秦霜呢？”
那名锦衣卫暗哨身体微不可察地一僵，似乎对这个称呼有些陌生，但又不敢多问。他压低声音，快速回报：“秦百户……三天前，被国师的人抓了。”
周阳的手指，轻轻蜷缩了一下。
“罪名？”
“勾结妖邪，包庇要犯。”暗哨顿了顿，补充道，“国师对外宣称，大人您……已被诛杀。”
“呵。”周阳的喉咙里发出一声极轻的冷笑。
诛杀？国师倒是好算盘。將他这个“活证据”抹去，再把所有罪名扣在秦霜头上，一石二鸟。
“人现在在哪？”周阳问。
“镇魔司，天字一號死牢。”暗哨的声音更低了，“国师亲自下令。明日……午时三刻，问斩。”
镇魔司。
这三个字让周阳的眼神彻底冷了下来。那是比詔狱更可怕的地方，专门关押所谓的“妖邪魔道”。进去的人，没有一个能活著出来。那里不仅有大周最残酷的刑法，还有专门克制修行者的法阵。
国师这是要把秦霜往死里整。
消息传完了。
暗哨恭敬地站在一旁，等著新的命令。他能感觉到，眼前这位“失踪”了数日的总旗，身上有一种让他心悸的气息。那是一种……纯粹的杀意。不带任何愤怒，只是冰冷，像寒冬的湖水。
周阳没有说话。
他只是抬起头，看向镇魔司的方向。视线穿透了层层叠叠的屋檐与黑夜。
镇魔司，他当然知道。高墙围砌，守卫森严，明哨暗哨遍布。最重要的是，那里的镇魔法阵，一旦开启，能压制一切內力流转。任何武者闯进去，都会变成废人。
自投罗网？
他可不这么认为。
“你走吧。”周阳开口。
“大人……”暗哨有些迟疑。
“走。”
周阳只说了一个字。
暗哨不敢再停留，他躬身一拜，身影融入黑暗，消失不见。
院子里又只剩下周阳一个人。
他抬起手，摸了摸脸上的黑布。秦霜被抓，他並不意外。这个女人是他明面上的“金主”，国师既然想除掉他，自然不会放过这条线索。
只是，他没想到对方会这么快，这么狠。
午时三刻问斩。时间很紧。
周阳的脑子里飞速盘算。
强闯镇魔司，救出秦霜，再杀出京城。这个计划听起来很蠢，像是小说里那些头脑发热的主角才会做的事。
但他现在，好像也只能这么做。
秦霜不能死。
她死了，自己的钱財来源就断了一大截。更重要的是，她在京城的人脉，她的身份，是自己在明面上最好的掩护。没有了她，自己在这个城市里，就是个真正的孤魂野鬼。
一切都得推倒重来。
这不划算。
所以，必须救。
周阳的眼神从冰冷，变得锐利。他开始思考整个行动的细节。镇魔司的地形，守卫换防的时间，法阵的能量节点。这些东西，他当初在锦衣卫档案里都看到过。
用寿命，直接將劫狱计划推衍到最完美。
这是最快的方法。
但就在他准备燃烧寿命时，一个念头突然闪过。
不对。
太顺利了。
国师知道秦霜和他关係匪浅。抓了秦霜，等於在他面前放了一个鱼饵。一个致命的鱼饵。国师难道会想不到，自己一定会去救？
他这么高调地宣布秦霜午时问斩，唯恐天下不知。这不像是处决，更像是一场公开的邀战。
一个等著他钻的圈套。
周阳停下脚步。
他换了个思路。如果自己是国师，设下了这个圈套，那么陷阱会在哪里？
一定不在镇魔司外面。那样太明显了。
陷阱，就在镇魔司內部。
在他救出秦霜，自以为成功，最鬆懈的那一刻。
周阳的嘴角，再次勾起那抹冰冷的弧度。
他非但不怕，反而有些兴奋。
国师想演戏，那他就陪他演一场。
他动了。
身形一晃，整个人如墨汁滴入水中，悄无声息地融入夜色。他朝著镇魔司的方向掠去，没有走大街，全在屋顶与小巷的阴影间穿行。
他的速度很快，落地无声。
那名手持长戈的尸兵，像一个真正的影子，远远地跟在他身后，时而隱没，时而出现。
很快，镇魔司那高大的轮廓出现在视野里。
它像一头匍匐在黑夜中的巨兽，散发著令人不安的气息。墙头之上，火把通明，巡逻的卫兵盔明甲亮，一个个精神矍鑠，眼神锐利如鹰。
寻常人，光是看一眼这阵仗，就会两腿发软。
周阳没有靠近。
他停在远处一座钟楼的顶端，冷冷地观察著。
他的目光越过围墙，扫视著內部的建筑。死牢的位置，他很清楚。天字一號房，就在最深处。
但他看的不是那里。
他在看那些不该出现在镇魔司的人。
很快，他找到了。
在死牢对面，一处不起眼的瞭望塔上，有两个人影。他们穿著镇魔司校尉的衣服，但站的姿势，呼吸的频率，都和周围的卫兵格格不入。
他们身上，有一种血腥气。
一种习惯了杀戮，甚至以杀戮为乐的气息。
周阳的瞳孔微微收缩。
血影卫。
国师最精锐的私军。每一个人都是从尸山血海里爬出来的怪物，擅长隱匿与刺杀。
国师果然在这里布下了天罗地网。
就等自己这个猎物，心急火燎地撞进来。
周阳收回目光。他非但没有退缩，反而更有信心了。
敌人把底牌亮了出来，这棋就好下了。
他低头，看了一眼自己手上的黑铁戒指。
里面，还关著他那份“大礼”。
既然主人这么热情地准备了宴席，没有带点像样的贺礼，岂不是太失礼了？