黑暗像是某种粘稠的液体，糊住了口鼻。
坠落。
没有尽头般的坠落。
周阳感觉自己像是一颗被拋进深渊的石子，四面八方都是挤压力量，那股力量拉扯著他的皮肉，像是要把骨头从身体里抽出来。他试著睁眼，眼前却只有混沌的灰，连光都被吞噬殆尽。
不知过了多久，也许是一瞬，也许是一整天。
“砰”的一声闷响。
並没有预想中摔成肉泥的剧痛。身下是一片软烂湿滑的东西，触感像极了腐烂多年的沼泽泥沼，又或是……堆积成山的腐肉。
周阳狼狈地翻了个身，强行撑起上半身，喉咙里涌上一股腥甜，被他硬生生咽了回去。
这里太安静了。
安静得连心跳声都显得格外刺耳。
他抬起头，瞳孔猛地收缩。
头顶上方根本没有什么洞口，只有一片暗红色的岩壁，像是一张闭合的巨口。而他此刻所处的位置，是一个巨大的圆形祭坛。祭坛四周立著九根漆黑的石柱，每一根柱子上都缠满了手腕粗的铁链，铁链的另一端，没入祭坛中央的一池黑水中。
那黑水还在翻涌，咕嘟咕嘟地冒著气泡。
每破裂一个气泡，就有一股刺鼻的恶臭扑面而来。
那是混合了铁锈、腐尸和某种奇异香料烧焦后的味道，直往天灵盖里钻。
“这就是国师留下的后路？”周阳抹了一把脸上的粘液，手指触碰到腰间的龙脊剑，冰凉的触感让他混乱的大脑稍微清醒了一些。
这里绝不是一个善地。
他扶著膝盖站起来，腿还有些发软。
就在这时，那池黑水突然剧烈翻滚起来。
哗啦！
一道虚幻的半透明身影从水中缓缓升起。那身影没有脚，下半身拖曳著长长的黑气，上半身穿著一件破破烂烂的长袍，面容模糊不清，只有一双眼睛，亮得嚇人，透著令人心悸的幽绿色光芒。
周阳呼吸一滯。
这股气息，太熟悉了。
和之前那个所谓的“仙使”一模一样，只是更加阴森，更加纯粹。
“又一只螻蚁……”
那虚影张开了嘴，声音像是两块生锈的铁片在摩擦，刺耳得让人牙酸，“肉身……虽弱……却是极好的容器……”
它没把周阳当人看。
那是对食物，或者是对容器的审视。
周阳下意识地握紧了剑柄，浑身的肌肉瞬间绷紧。但这股劲气才刚刚提起来，就被一股无形的压力死死按了下去。
动不了。
连根手指都动不了。
那虚影缓缓飘近，幽绿色的眼眸中透出一股贪婪，伸出一只枯瘦如鬼爪般的手，慢慢探向周阳的眉心。
“神魂……祭献……”
那声音像是有魔力，钻进耳朵里，搅得脑仁生疼。
周阳眼睁睁看著那只手逼近。
要死了吗？
这种无法掌控自己身体的感觉，真他妈让人噁心。
“容器？”周阳咬破了舌尖，剧痛让他的意识保持著最后一丝清明，“想做我的主？得加钱！”
脑海深处，那本一直安安静静的灰色书册突然疯狂翻动起来。
系统冰冷的机械音毫无感情地炸响。
【警告！检测到高等级残魂意志入侵！】
【检测到高浓度神血煞气！】
【正在分析……分析完成！】
【触发被动吞噬机制！】
【消耗寿命1年，开启“大胃王”模式！】
大胃王模式？
这是什么鬼名字！
周阳还没来得及吐槽，身体里突然爆发出一股难以形容的吸力。原本死气沉沉的丹田，此刻像是一个漏了底的黑洞，疯狂地旋转起来。
那虚影的手指才刚刚触碰到周阳眉心的皮肤，还没来得及高兴，脸上的贪婪神色瞬间凝固，变成了极度的惊恐。
“这……这是什么？！”
它想把手抽回来。
可是已经晚了。
周阳眉心处，一道灰黑色的光芒猛地亮起。
那不是光，那是纯粹的吞噬之力。
“不——！不可能！你是谁！你是……”
虚影发出一声悽厉的尖叫，声音里充满了恐惧和不可置信。但在周阳体內那股蛮不讲理的霸道力量面前，它的挣扎显得如此苍白无力。
它的身体开始崩溃。
先是那双幽绿色的眼眸，像是被橡皮擦抹去的顏料，迅速黯淡、消融。接著是那枯瘦的手臂，化作一缕缕黑烟，打著旋儿钻进了周阳的鼻孔、毛孔。
“啊——！！！”
惨叫声在空旷的祭坛里迴荡，听得人头皮发麻。
周阳感觉自己的身体快要炸开了。
那不是力量的充盈，而是撑破了肚皮的肿胀感。
一股股冰冷、暴虐、充满了杀戮欲望的气息衝进经脉，像是一群野马在身体里横衝直撞，所过之处，经脉寸寸断裂，又在下一瞬间被某种神奇的力量强行修復。
痛。
深入骨髓的痛。
周阳整个人蜷缩在地上，手指死死扣进那软烂的地面里，指甲翻开，血水和污泥混在一起。他想叫，却发不出声音，喉咙里只能挤出荷荷的气音。
这种感觉，比死还难受。
如果是普通人，早就痛死过去了。
但周阳是个狠人，对自己更狠。他硬是一声不吭，把所有的痛楚都转化成了一股执念。
吃！
给我吃！
老子倒要看看，是你这鬼东西厉害，还是老子的命硬！
不知过了多久。
那股撕裂般的剧痛逐渐平息，取而代之的是一种前所未有的舒爽感。
就像是久旱逢甘霖，乾涸的河床突然涌入了一股清泉。
原本断裂的经脉不仅完全修復，反而比之前宽阔了一倍不止，里面流淌的也不再是普通的真气，而是一种带著淡淡灰色的浑厚力量。
那是煞气。
也是神力。
周阳缓缓睁开眼睛。
原本漆黑一片的视野，此刻竟然变得清晰无比。他能看到空气中漂浮的微尘，能看到十几米外石柱上那细微的裂纹，甚至能看到……自己手臂上那若隱若现的灰色纹路。
他抬起手。
皮肤还是那层皮肤，只是白得有些不正常，隱约透著一股金属般的冷硬质感。
“这就……完了？”
周阳有些恍惚。
脑海中系统的声音再次响起，这一次，带著一丝愉悦的颤音。
【吞噬天理教护法残魂（偽仙格），寿命增加……】
【系统修正：获得寿命50年！】
【当前剩余寿命：51年8个月3天！】
【检测到宿主体质发生异变！】
【恭喜宿主，达成特殊成就：“半尸”体质二阶段觉醒——修罗战体！】
【修罗战体：此体质乃是由神血煞气与尸毒融合变异而成，万法不侵，百毒不退，力量、速度、恢復力提升300%。且在煞气浓郁之地，战力翻倍！】
51年！
修罗战体！
周阳猛地从地上弹了起来。这一跳，竟然直接躥起了三四米高，头顶差点撞到祭坛那低矮的穹顶。
落地时悄无声息，像是一只灵活的黑豹。
他握了握拳，指节噼啪作响。
好强的力量！
他感觉自己现在哪怕不用剑，光靠这双手，也能把那十几號黑衣人硬生生撕成两半。体內那种时刻都在算计著还能活几天的焦虑感，一扫而空。
五十多年的寿命！
对於现在的他来说，这简直就是一笔巨款，足够他挥霍很长一段时间了。
“这哪是绝境啊。”周阳低头看了看那一池已经恢復了平静的黑水，嘴角扬起一抹戏謔的弧度，“这分明就是个自助餐厅。”
他扭了扭脖子，发出一阵脆响。
刚才那个虚影虽然被吃了，但这祭坛里的好东西，可还没吃乾净呢。
周阳走到祭坛边缘，蹲下身，伸手在那堆黑乎乎的淤泥里翻找起来。
既然是“大胃王”模式，那就不能浪费。
片刻后，他从淤泥里摸出了一块指甲盖大小的晶体。晶体呈暗红色，里面仿佛封印著一团跳动的火焰，散发著一股令人心悸的热量。
这是那虚影消散后留下的核心。
也是这祭坛里最精华的东西。
【检测到神血结晶碎片，是否吞噬？】
“吞噬！”
没有任何犹豫。
这玩意儿留著也是祸害，不如变成实实在在的寿命和实力。
【吞噬成功。寿命增加5年。修为突破！】
轰！
一股热流从丹田升起，瞬间衝破了体內那层一直难以跨越的屏障。
周阳感觉自己的身体像是被扔进了熔炉里重铸了一遍。那种充满了力量的膨胀感，让他忍不住想要仰天长啸。
但他忍住了。
这种时候装逼，容易招雷劈。
他站起身，长长地吐出一口浊气。这口浊气在空中凝结成一道灰白色的箭矢，久久不散。
“路通了。”
周阳转过身，看向祭坛后方原本被虚影挡住的角落。
那里有一扇门。
確切地说，是一个巨大的裂缝。裂缝边缘参差不齐，像是被什么东西硬生生撞开的。裂缝深处，隱约透出一丝微弱的光亮，还有风声。
那是风的声音。
不是这死寂祭坛里的阴风，而是外界带著尘土气息的风。
周阳迈步走了过去。
隨著他的靠近，裂缝越来越大，那股清新的空气扑面而来，让他那早已习惯了腐臭的鼻子有些微微发痒。
他站在裂缝口，向外张望。
外面是一条长长的甬道，甬道的尽头，隱约可以看到一些人工建筑的痕跡。墙壁上掛著不知名的发光苔蘚，照亮了前路。
这不是回安阳郡的路。
那国师留下这条路，根本不是为了逃跑，而是为了去往別的地方。
周阳眯了眯眼，手指轻轻摩挲著龙脊剑冰凉的剑柄。
京城？
还是天理教的总坛？
不管是哪里。
周阳摸了摸自己的胸口，那里有一颗心臟正在有力地跳动著，咚、咚、咚，每一声都充满了活力。
现在的他，已经不是那个要时刻小心翼翼、步步为营的锦衣卫小旗了。
五十年的寿命，修罗战体。
这笔买卖，做得值。
“既然送了这么大一份礼，”周阳脸上露出了一个灿烂的笑容，眼神却冷冽，“那我就不客气地收下了。”
他整了整衣衫，將那沾满了污泥和血跡的飞鱼服稍微拍打了一下，虽然还是脏，但至少能看出原本的模样。
“国师，还有那天理教……”
周阳抬脚跨过了裂缝，身影没入了甬道的阴影之中。
声音在空旷的通道里迴荡，带著毫不掩饰的囂张与杀意。
“记帐上。回头慢慢討。”
甬道內的风突然大了起来，吹得他衣摆猎猎作响。
黑暗中，一道寒光闪过，像是野兽亮出的獠牙。
脚下一空。
不是掉落。
像是被整个世界往外吐。
周阳失重的瞬间，眼前的一切都扭曲了。古庙的樑柱，月亮的光，地上的尸体，全都被拉长，揉碎，变成一条条混乱的色带。然后，色带也消失了。
他落入一片虚空白雾。
这里没有上下左右。身体悬浮著，像一粒尘埃。耳边死寂，连自己的心跳声都听不见。只有一种压迫感，从四面八方挤过来，要把他的骨头碾成粉末。
灰色的雾气在他身边流淌。
雾中，偶尔闪过一道暗红色的雷霆。
那雷霆没有声音。只是亮一下，像一只巨大的眼睛在虚空深处睁开，冷漠地瞥他一眼。
寒意从脊椎骨窜上天灵盖。
这不是人该在的地方。
周阳刚升起这个念头，一股无法形容的威压就降临了。像是有一座无形的山，直接压在他的神魂上。他的念头瞬间变得迟钝，身体动弹不得。
那股威压……来自国师逃跑的方向。
不，不只是国师。
是那个“仙使”。
哪怕只是一缕残留的意志，也足以碾死他现在这具破烂身体。
周阳感觉自己的七窍像被针扎一样刺痛。
他努力扭动脖子，却什么都看不到。但他能“感觉”到。
无数根比头髮丝还细的黑色触鬚，正从灰雾中探出。它们悄无声息，带著一股腐朽的死意，缠绕向他的身体。它们的目標，是他的耳、鼻、口、眼。
要钻进他的脑子。
他猛地闭上眼睛和嘴巴。可那些触鬚无孔不入。冰冷、钻脑的痒意从鼻腔传来，从耳道深处传来。
【警告！遭遇高维意志侵蚀！】
系统面板在他脑中轰然炸开。不再是熟悉的淡蓝色，而是刺目的血红。
【警告！精神屏障受损！】
【警告！寿命流失加速！当前速率：每息1天！】
红色的数字在他眼前疯狂跳动，像是心臟在流血。
他刚刚才靠著杀人攒下的寿命，现在像个破了洞的麻袋，哗哗地往外漏。
呼吸一次，少一天。
再这么耗下去，不出十息，他就要变成一具乾尸。
周阳心头焦急如焚。
他试著燃烧寿命，想用系统的力量催动护体真气，把这股侵蚀顶出去。
但没用。
他刚一燃烧寿命，那些黑色触鬚仿佛闻到血腥味的鯊鱼，缠得更紧了。消耗的寿命，根本没有形成有效抵抗，反而成了滋养那些触鬚的养料。
这不是对抗，是单方面的捕食。
周阳彻底慌了。
难道今天就要死在这里？被一个不知道什么东西的“影子”给活活吸死？
他不甘心。
就在这绝望的瞬间，他的目光无意中扫过。
在脚下的虚空中，似乎有一条若隱若现丝线。
很淡，像是被人用极淡的墨汁在清水里画了一下。那丝线由一缕缕纯粹的尸气构成，弯弯曲曲，延伸向灰雾的深处。
是国师留下的！
这傢伙跑了，但他的尸气像一条湿漉漉的狗尾巴，在泥地上留下了痕跡。
这是唯一的路。
周阳心中一喜，立刻想动用真气跟上去。
可他刚一挣扎，身体就传来一阵脱力感。
和天理教精锐那一战，他消耗太大了。推衍功法透支了精神和体力。现在又被仙使意志压迫，又被吸走寿命，他连动一根手指都费劲。
眼睁睁看著那条生路线索在不远处，自己却够不著。
这比没有路更折磨人。
更多的黑色触鬚缠绕上来。他的皮肤开始失去知觉，像是打了麻药。脑子越来越沉，眼皮像掛了铁块。
要完了。
系统面板上的寿命数字，已经跳到了“1年6个月”。
又一息。
“1年5个月29天”。
周阳的意识开始模糊。
就在这时，一根最粗的黑色触鬚，终於找到了突破口，狠狠刺进了他的眉心！
剧痛！
像是烧红的铁钎捅了进来。
但预想中神魂被撕裂的感觉没有出现。
取而代之的，是一股熟悉的、令他作呕的腥臭味。
他体內的尸毒。
那股潜伏在他血液和经脉里，被他视为垃圾和隱患的尸毒，在接触到入侵的黑色触鬚时，像是饿了三天的疯狗闻到了肉味，瞬间暴动了！
一股阴冷、贪婪、充满吞噬欲望的气息，从他身体內部猛地炸开。
原本只是毒素的尸毒，此刻竟然活了过来。它顺著那根黑色触鬚，反向朝著外界的源头猛扑过去！
周阳甚至能“看”到，他血管里那些黑红色的、黏稠的尸毒，化作无数微小的 hungry mouths，疯狂啃咬著那股外来的仙使意志。
黑色触鬚剧烈地颤抖起来。
它想抽回，却被尸毒死死咬住。
两种同样阴邪、同样充满死亡气息的力量，在他的眉心展开了一场无声的拔河。
周阳愣住了。
这是……怎么回事？
尸毒……能对付这个？
他忽然想到，自己这具半尸化的身体，本身就是变异的產物。之前在安阳郡地牢，尸毒能让他吞噬尸体强化。现在，难道它连这种虚无縹緲的意志也能吞噬？
一个疯狂的念头在他脑海里成形。
燃烧寿命去抵抗，是死路一条。
单纯靠著尸毒本能去对抗，胜算难料。
但……如果主动引导呢？
他把系统当成工具，把寿命当成筹码。那这股突然觉醒的尸毒，为什么不能也当成一张牌？
富贵险中求！
现在的情况，已经没有什么比“立刻死掉”更差的结果了。
周阳用尽最后一点清明意念，不再试图燃烧寿命护体，反而狠狠咬破舌尖，用剧痛维持著最后的清醒。
他在脑中，对系统下达了一个前所未有的指令。
“系统！”
他的声音在脑海迴响，嘶哑，却带著一种破釜沉舟的决绝。
“別再耗寿命了！”
“反过来！”
“吸收它！”
“把这些东西，给我吸乾！！”
指令下达的瞬间，系统面板闪烁的红色警告戛然而止。
整个面板仿佛凝固了一秒。
下一秒。
一股远比以往任何一次都要霸道、都要饥渴的吸力，从周阳的眉心轰然爆发！
他体內的尸毒不再仅仅是撕咬，而是在系统的引导下，化作一个真正的、深不见底的旋涡！
那根刺入他眉心的黑色触鬚，瞬间被拉直，绷紧。然后，在仙使意志惊恐的“颤动”中，它开始被一点一点……倒吸进周阳的体內！