清晨的边境镇已经开始喧囂起来，齐格来到武器店门口时，两辆带有车厢的马车已经停在门前。
车厢宽大而坚固，足以装载大量铁矿石。
乔尔正和两名伙计一起检查车轮、车轴、马具，確保路上不会出问题。
四匹驮马安静地站在一旁，偶尔甩动尾巴驱赶苍蝇。
除了齐格之外，乔尔还僱佣了另外三名冒险者。
此刻，三人已经陆续抵达，正站在马车旁等候。
乔尔看到齐格，招了招手：
“齐格先生，您来了。来，我给大家介绍一下。”
他拍了拍手，示意所有人围拢过来。
四名冒险者围成一个小圈子，开始进行必要的自我介绍。
第一个开口的是背著长枪的男子。
他大约三十岁出头，身材精悍，肌肉紧实，皮肤被太阳晒得黝黑。
他背后背著一根长枪——枪桿笔直，枪头锋利，显然经常保养。
腰间掛著一把短剑，胸前的皮甲上有几道修补过的裂痕，说明他经歷过不少战斗。
“芬恩。”
他简洁地说出自己的名字，没有多余的废话。
第二个是穿著重鎧的壮汉。
他的体型在四人中最为魁梧，接近一米九的身高，肩膀宽阔如门板。
全身穿著板甲，虽然有些磨损和锈跡，但依然厚实可靠。
腰间掛著一把单手战锤，背上背著一面铁盾，沉甸甸的，光是看著就知道分量不轻。
“英格拉姆。”
他的声音低沉浑厚，像是从胸腔深处传出来的。
他扫了一眼其他人，目光停留在齐格身上片刻，然后点了点头。
齐格注意到，芬恩和英格拉姆都戴著黑曜铭牌。
这说明两人是和他一样的等级，都是黑曜级的冒险者。
最后是一名女性半身人。
她拍了拍自己的胸口：“拉文娜。”
齐格打量著这个半身人。
她的身高只有一米二左右，是典型的半身人体型。
並且，她看起来比在场的其他人都要年轻许多。
甚至看上去像是未成年的少女。
她有著一头棕色的捲髮，脸上还带著些许婴儿肥，圆圆的脸蛋和大眼睛让她看起来天真无邪。
身上穿著轻便的皮甲，腰间掛著两把短剑，背后背著一张短弓。
当然，外表並不能说明什么。
除了人类和矮人之外，半身人、精灵的真实年龄普遍都要比外表看起来大得多。
很多半身人看著像是人类三十岁左右的年纪，实际上已经超过了一百岁。
而精灵更恐怖……
两千岁的精灵，可能还看著跟十几岁的少女一样。
所以，眼前这个看起来像少女的拉文娜，真实年龄可能已经跟杰洛特差不多了。
“齐格。”
齐格同样也没有多余的自我介绍，只是简单地报出名字。
四人介绍完毕，乔尔清了清嗓子。
“好了，现在人齐了。我简单说一下这次的安排。”
“我们去不死聚落取一批铁矿石，顺便送一批武器过去。路程大约两天半，如果顺利的话，四五天就能往返。”
“路上可能会遇到野兽、强盗、怪物……”
“总之，到就拜託各位了。”
……
傍晚时分，荒野开始展露出它真正的面貌。
夕阳西沉，最后一抹橙红色的光芒消失在地平线下。
天空从明亮的蓝色逐渐转为深沉的紫灰，远处的云层像是被血浸染过，泛著不祥的暗红。
白天还显得平静无害的草原，此刻却透出一丝令人不安的气息。
隨著气温的骤然下降，地面开始散发出阵阵寒气。
那些在阳光下看起来普通的灌木丛，现在在暮色中都像是蹲伏著的野兽，隨时可能扑出来。
远处传来各种奇怪的叫声。
偶尔有巨大的影子从头顶掠过。
齐格抬头望去。
天空中却什么都看不见。
只有逐渐浓稠的夜色，和几颗稀疏的星星。
乔尔紧张地看著四周，小声嘀咕。
“该死，我已经有很久没走这条路了……怎么感觉比以前更危险了？”
在天色彻底暗下来之前，商队找到了一个相对安全的地方。
这是一片稍微隆起的小土坡。
四周视野开阔，不容易被偷袭；
背后有几块巨石，可以作为天然的屏障；
地面相对乾燥，不会像低洼地那样积水或潮湿。
“就这里了。”芬恩跳下马车，环顾四周，“大家抓紧时间，天快黑了。”
眾人立刻忙碌起来。
英格拉姆和芬恩从马车上，卸下一块块预先准备好的木板。
这些木板不是用来搭建帐篷的，而是要在营地周围竖起一道简易的防御工事。
虽然看起来简陋，但至少能够阻挡哥布林的弓箭、投石索之类的远程攻击。
也能在心理上给大家一些安全感。
齐格、拉文娜和乔尔带来的两名伙计，也一块帮忙。
不到半个小时，简易的木板围栏就搭建完成。
虽然只是围成一个不规则的半圆形，但至少能挡住大半方向的攻击。
背后的巨石堵住了另一半，形成了一个相对封闭的防御圈。
由於没有携带帐篷，眾人只能將睡袋紧密地铺在一起。
几个睡袋围成一个圆圈，中间则生起一团旺盛的篝火。
乾燥的木柴被点燃，火焰跳跃著，发出噼啪的声响。
橙红色的光芒驱散了部分黑暗，也带来了温暖。
这样的安排既能最大程度地保持温暖，也便於在遇到危险时相互支援。
乔尔从马车上取出乾粮。
黑麦麵包、风乾的肉条、一小块奶酪。
不算丰盛，但足够填饱肚子。
他分发给每个人，然后从酒袋里倒出一些麦酒。
“喝点酒暖暖身子，晚上会很冷。”
眾人围坐在篝火旁，默默地吃著晚饭。
篝火之外，是一片浓稠的黑暗。
吃过晚饭，眾人开始休息。
上半夜由芬恩和拉文娜负责。
齐格和英格拉姆负责下半夜。
乔尔和他的那两个伙计，不参与守夜。
儘管有专人守夜，但身处荒野的齐格依然没有掉以轻心。
他始终保持著浅睡状態。
身体放鬆，但意识並未完全沉入梦境。
对周围的任何异响都保持著高度敏感。
完全不敢像在旅店里那样睡得死死的。
毕竟，在这种危机四伏的环境中，一个疏忽大意，就可能付出生命的代价。