元海闻言解释道：
“似铁骨鱼这等怪异之物，寻常人避之不及。”
“水匪就算胆子大，没有好处的事情也没理由去做。”
“据我所知，眼下离戎县最近的，只有渝都租界里的倭国人在收购这类妖魔尸体。”
“但能够被令婿轻易剿灭的水匪，怕是也没资格搭上东洋人的门路。”
“不是人，那岂不就只剩......”
马老爷心中一突，面露焦急之色，“元兄可知其真面目？”
“不知。”
元海回答得乾脆利落，见对方似有不信，反问道：
“马兄也是读过书、留过学的人，当知如今崇洋媚外、贬古非古之风。”
“多少典籍孤本，不是被列强掠夺销毁，就是被不肖子孙倒卖遗弃。”
“儒释道三教，更是被西学衝击，几千年传承岌岌可危。”
“如此情形，我也只能在古人笔记中寻得只言片语罢了。”
“怕是只有燕京的前朝遗老手中，还有些完整传承。”
听到这番言语，马老爷一时无言，良久自嘲一笑。
“元兄说得对。覆巢之下无完卵，马某这些年一心都在金银之上，留学时兴业救国之初心，如今也不剩多少了。”
“马兄没有同流合污，在这个世道已经殊为不易了。”
马老爷苦笑摇头，想起下人所说元海白天的行踪，忽然意识到了什么。
“元兄，我不问你此番为何而来，只是要提醒你一句，烟土是刘都统的命根，万万不可擅动。”
“除此以外，你若有所需，马家必定鼎力相助。”
“也望元兄看在这情分上，对马某家人照顾一二.......”
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哗啦，哗啦。
耳边是一片静謐的水声，波光划过鳞片，在缝隙中溜走。
马梁感觉自己变成了一条鱼。
庞大的身躯，粗壮的鱼鰭，锋利的牙齿……
他是如此强壮有力，江中巡游的虾蟹看到他都绕著道走，仿佛遇到巡视领地的王者。
眼前的水流忽然被分开了。
筋肉虬结的蓝色大手不知从何处探出，牢牢抓住了他。黑色的尖锐指甲如刀锋，在鳞片上刮擦出火星。
他挣扎，扭动，却无济於事，只能眼睁睁看著自己离开水面。
他最后看到的，是一头火焰般赤发，如电般漆黑双眸，还有腥臭殷红的血盆大口.......
“草！”
马梁猛地从床上惊醒，耳边还残留著钢牙刮擦鱼鳞的刺耳声响。
阳光从窗帘的缝隙射进来，他晃了晃脑袋，缓缓坐起，露出沉思之色。
这是......铁骨鲤的记忆？
自己从其身上获取了天赋，所以夜有所梦？
但是梦境最后出现的怪物又是什么？这就是姐夫隱瞒的事情？
不是水匪猖獗，而是漏跑了妖魔？
妖魔也吃妖魔？
“我怎么感觉是拿这鱼来磨牙”，马梁想不出个所以然，乾脆翻身起床。
比起猜测那些说不准的事，不如扎扎实实练功来得实在。
三两下洗漱吃了早饭，元海恰好要检查马梁对贯气龟甲术的掌握程度，后者自然求之不得。
到了练功房，摆开架势，四式导引术有条不紊地施展，刘期奎则在元海指导下用药膏拍击穴位。
有了秘药辅助，马梁明显感觉到体內“聚气”的效率比昨天下午又快了一倍，与昨上午尚未获取【铁骨】时相比，更是差出两三倍不止。
值得注意的是，在行功的过程中，马梁意外发现，自己的动作越慢越標准，参与发力的肌肉就越多，消耗越大，“聚气”的效果也越好。
是以一个小时练下来，一套贯气龟甲术反而只练了不到十遍，看上去反而比昨天慢了。
“虽然起步晚了些，但三公子確实有习武的天分。”
元海不吝夸奖，“短短一天，已经找到聚力运气的窍门，想来不出半月，就能铜皮入门了。”
“元先生过奖了”，马梁缓缓收功，浑身上下汗出如浆，但呼吸却还稳定，双眼更是清澈明亮。
方才他还是收著练，如今【铁骨】加持下，再练一个小时也不是问题。
但自己肥胖体虚有目共睹，不好在外人面前表现得太过，大不了等一会儿人走了再加练就是。
趁著休息的间隙，马梁隨便找了个藉口支开下人，斟酌著语句。
“元先生，那怪鱼虽可怖，但鱼皮鱼骨皆是宝，可见凡事皆有可取之处。”
“那是否有可以用於食补，帮助练武的......妖魔？”
元海深深地看了马梁一眼。
“我曾在古书中看到一个说法，妖魔乃是天地阴浊秽恶之凝结，故此必以武者气血、黄金丹铜等纯阳之物方可降伏。”
“而若是不经处理，直接吞食妖魔血肉，轻则恶疾畸变，重则暴毙身亡，即使侥倖不死，也会精神失常，变成疯子。”
马梁悚然一惊，未及追问，对方又道：
“故而炮製妖魔之法，歷来为高门秘辛，不流於凡俗。”
“前朝太祖以八旗入关后，马踏江湖，剿杀世家门派，搜罗秘籍，藏於大內，秘不示人。”
“如此直至铁舰叩关，末帝退位，风雨飘摇之际，草莽中才又有豪杰出世。”
“柱国”，元海忽然以表字相称，马梁顿时立正。
“先生请讲。”
“你有一片孝心，想为父兄分担，是好事，但有些事非人力所能及。”
“死里逃生已是偶然，万万不要心存侥倖，以身犯险。”
元海伸手指了指库房方向，，马梁顿时明白，老爹怕是把那百眼蜈蚣给对方看过了。
心中千思百转，面上自然是郑重应下。
元海言尽於此，就方才演练的贯气龟甲术指点一番后，便由下人引著出门了。
马梁看著对方的背影，若有所思。
“三少爷，元先生说的是金玉良言，习武千万急不得。”
“刘叔放心。千斤......千金之子坐不垂堂的道理我还是懂的。妖魔邪性，我犯不著冒这个险。”
刘期奎闻言，这才鬆了口气。
年轻人心思浮躁，他就担心三少爷看了元海料理怪鱼的神奇手段，生出什么衝动想法。
马梁心道你真是想多了。
面板在手，他不必冒任何风险就能从妖魔尸体上获取其最核心的天赋，还有什么不知足？
至於鳞甲血肉毛髮之类，不过顺带的好处，有当然好，没有也不妨碍什么。
“但元先生的话也提醒我了，前朝旧人有很大可能掌握著妖魔的秘辛。”
“仔细一想，赵家那位武举人，似乎就是赶上前朝末帝退位前最后一届科举，会不会........”
马梁冥思片刻，再睁开眼时，已然一片平静。
自己能想到的，老爹八成也能想到，小聪明对眼下的局势没有大用，反而是早日习武减肥成功，多几分自保之力，才能让自己和家人安心。
一念及此，他再度练起贯气龟甲术来。
有人教，有人陪练，还有秘药辅助，要是这都练不出个名堂，那不如跳川江算了！
此后几天，马梁足不出户，连打靶练枪的时间都缩减了，一心扑在贯气龟甲术之上。
而他的努力也没有白费，一番苦练之下，沉寂已久的面板终於產生了变化。
【马梁】
【武学：贯气龟甲术（入门）】
【天赋：铁骨】
【妖魔：2】
一个“+”在武学栏后面缓缓浮现出来。