晚上回到那间四处漏风的土坯房，林野把门插上，一屁股坐在冰凉的炕沿上。
他手里那张兔皮上全是大小不一的口子，直接死刑。
他越看，心头那股不服输的劲儿就越冲，但也越发清醒，这手艺，真不是一两天能练成的。
跟著周瞎子学了几天，他好歹入了门，以前看不懂的东西，现在或许能咂摸出点味儿来。
林野拨了拨灯芯，让光亮一些，然后从第一页开始，一个字一个字地重新看。
笔记本前半部分，和他记忆里一样，都是父亲潦草简略的巡护记录，大多只有日期和“南坡，风大”、“西沟，晴”、“无事”之类的短语。
林野耐著性子往后翻，翻到三十多页时，手指忽然停住了。
从这页开始，字跡变了。
之前的字龙飞凤舞，可从这一页开始，却变得一笔一划，格外工整，看得出写字的人很用心。
內容也详细了许多。
林野凑到灯下，看清了那一行字的开头，脑子“嗡”的一声，整个人都僵住了。
“今天跟周师傅学了蜜炙黄芪的方法，先切斜片，厚度不能过三毫米，蜜水要用槐花蜜，按一比三的例儿调。火候最要紧，得用文火慢炒，炒到不粘手，顏色金黄才算成。”
周师傅。
林野的心猛地抽了一下，接著就不听使唤地狂跳起来，咚咚咚的，快要从嗓子眼里蹦出来。
他那双因为赶山而粗糙的手指，此刻竟有些发抖。
他的手指飞快地翻动书页，眼睛死死地盯著纸面，一个字一个字地扫过去，疯狂寻找著“周师傅”这三个字。
有！
又有了！
“周师傅说，五味子要九蒸九晒才算上品，咱这儿日头不行，傢伙事儿也不够，能蒸三次晒三次，就算不错的货色了。”
“周师傅今天教我用柴刀修药根，他说刀子不是往下砍，是贴著皮肉往里『抹』的，手腕要转，不能直著推。我试了半天，还是不成，糟蹋了一根好参。”
“周师傅今天心情不好，一个人在门口坐了一下午。我也不敢问，就在他门口石头上陪他看太阳下山。”
林野的呼吸越来越急促。
他现在百分百確定了。
笔记里那个被父亲尊称为“周师傅”的人，就是周瞎子！
原来，父亲那一身本事，那手让关麻子都挑不出毛病的炮製手艺，全是从周瞎子那儿学的！
这个念头，瞬间让他想通了一切。
他爹跟周瞎子学了三年。
这本他以为只是普通记录的笔记本，就是他爹那三年学艺的全部心血！
这哪是什么笔记本，这分明就是一本手把手教他怎么在这片大山里吃饭的教材！
林野激动得手都在发抖，他把笔记本翻回记录药材炮製的那一页，眼睛都快贴了上去，一个字都不肯放过。
父亲的字不好看，但记得是真详细。
每种药材怎么处理，用什么火，多长时间，甚至连切片的刀法、拌药的手势，都用最朴实的语言写得清清楚楚。
当林野看到“柴刀修药根”那段时，更是瞪大了眼睛，反覆看了好几遍。
“手腕要转，不能直推”。
这七个字，和他昨天亲眼看到周瞎子“抹”皮的手法，一模一样！
林野只觉得脑子里“轰”的一声，昨天百思不得其解的关窍，这一刻全都通了！
他如饥似渴地往后翻。
翻到后半部分，內容又变了，不再是学手艺的记录，而是父亲自己进山的笔记。
也就在这里，一个地名，反覆跳进了他的视线。
鬼门沟。
林野的心再一次揪紧。
这个地名，一共出现了五次。
第一次：“周师傅说鬼门沟里面有好东西，但太危险，有大傢伙守著，让我別动心思，不能轻易进去。”
第二次：“今天在南山樑上，远远看了一眼鬼门沟的入口。沟口很窄，两边全是上百米的断崖，风跟刀子一样，看著就邪乎。”
第三次：“今天又问周师傅鬼门沟里到底有啥，他发了脾气，让我別再问了，说那地方不是我该去的地方。”
第四次和第五次，都出现在最后那几页，也就是被撕掉之前。
林野轻轻合上笔记本，只觉得胸口发闷，一口气堵在那儿，不上不下。
將泛黄的地图在炕上展开，他借著油灯的光仔细寻找。
很快，他的手指停在地图东北角一个特殊的位置。
那个位置，被父亲用红铅笔画上了一个独一无二的符號。
一个五角星。
不是代表药材的“十”字，也不是野果的“圆圈”或菌类的“三角”。
是唯一的一个五角星。
那个位置，正好在周瞎子木屋所在山谷的更深处。
地图上描绘的地形，跟笔记里说的“沟口很窄，两边全是断崖”，完全吻合。
鬼门沟。
星號標记的地方，就是鬼门沟！
林野把笔记本和地图都收好，放回暗格。
他吹熄油灯，和衣躺在冰冷的炕上，睁著眼望著漆黑的屋顶，脑子里却翻江倒海。
他现在有两条路要走。
明面上，他要继续跟著周瞎子学手艺，把爹没教完的东西全都学会。
暗地里，他必须搞清楚“鬼门沟”到底藏著什么秘密，爹当年在里面“看到”了什么，又是谁撕掉了笔记的最后几页。
而这两条路，最终都指向了同一个人。
周瞎子。
这个脾气古怪的独眼老头，就是解开所有秘密的关键。
林野知道，想从他嘴里撬出东西来，比登天还难。
但他没得选。