寅时刚过，晨雾未散，瀞灵廷四枫院族地边缘的小院里，一道身影已开始舒展筋骨。
玄缓缓吐出一口浊气，白气在微寒的空气中凝成一道笔直的箭。一整套《易筋经》十二势做完，全身筋骨温润，气血舒畅。
“一味的修炼，进步太慢了。”玄睁开眼，望向东方渐白的天际。
距离第一次血战——以友哈巴赫为首的灭却师军团大举进攻尸魂界的时间也不算久远，不足百年。
百年对於死神来说並不久远，毕竟死神的寿命极限超过三千岁，大约是人类的三十倍。
死神的实力增长缓慢，即使天赋出眾到千年一遇的日番谷冬狮郎，成为队长时也超过百岁。更何况那是最弱的队长级实力，在第一次血战中大概率也是活不下来的。
目前的修炼进度太慢，半年过去几乎感觉不到灵压增长。即使解决了灵魂被排斥的隱患，玄也担心自己会死在那个惨烈的战场。
不知道第一次血战的具体时间地点，只知道灭却师进攻尸魂界会从流魂街一直杀到瀞灵廷，玄不清楚躲在哪才不被波及。
死神的灵力，在魂魄陷入危机、濒临极限时，会伴隨著剧烈的灵压波动而迅猛增长。
他需要一个对手，一个能带来足够压力、却又不会真正危及生命的对手。
正好这一年下来玄和千日愈发熟悉，请他作为对手是个不错的主意。
趁著假期玄找到千日，直截了当道：“我想请你和我切磋一场。”
千日认真打量了玄片刻，才缓缓开口，语气里玩笑之意淡去：“和我？你知道我们之间的差距有多大吗？”
他伸出三根手指，“至少三十年，玄。不是天赋，是实打实的时间堆出来的灵压总量、身体强度、还有战斗的本能。现在的你和我对练，就像刚学会走路的婴孩，去挑战绕著道场奔跑的成人。”
“我知道。”玄的语气平静，却带著不容动摇的坚持，“不求胜负，不论生死。仅限白打与瞬步，点到为止。现在的灵压太弱了，我想通过极限的战斗来促进灵压增长。”
千日看著玄的眼睛，那里面没有少年人常见的狂妄或急於证明的焦躁，只有认真和冷静。
千日笑了，带著些许无奈和欣赏。
“好吧，尊重你的意愿，打一场。”千日活动了一下肩膀，“不过说好，挨了揍可不许哭，不许告状，我儘量下手轻点。”
“求之不得。”
切磋的地点选在演武场。因为放假，没有人来。
没有裁判，没有观眾，只有阳光照射在两人身上。
两人都不喜欢条条框框的束缚，索性连战斗前的礼仪都省略。
两人相对而立，间隔三丈。千日隨意站著，但玄已肌肉紧绷——被千日释放的灵压笼罩，身体受到重压后的本能反应。
玄放鬆自己的肌肉。战斗中肌肉不是绷得越紧越好，只有先鬆弛状態才適合发力。
与此同时，玄全神贯注地感知著前方任何一丝微小的灵压波动。
等肉眼捕捉到瞬步就已经晚了，必须依靠灵觉。
“唰！”
千日果然瞬步起手，玄抬臂欲挡，但下一个剎那，凛冽的拳风从后方传来！
玄的心臟骤然紧缩，危机逼近的一剎那，全靠上千次《易筋经》锤炼出的身体素质，在千钧一髮之际拧身格挡。以及炼气后灵力隨心动的高速流转，
“嘭！”
沉闷的撞击声。玄感觉自己的小臂像是撞上了大运，巨大的力量让他整条手臂瞬间麻痹，身体不受控制地向后方踉蹌几步。
別说趁机反攻，若非他配合灵力进行泄力，这一次攻击就足以结束这场比斗。
千日並未追击，反而停在原地，挑了挑眉：“反应不错。但这一次你还跟得上吗？”
玄的神经紧绷，方才被千日瞬步近身时的压迫感仍在。这一次千日直接挑明了要重复刚才的瞬步，玄自然更加警惕。
隨著瞬步的灵压波动，千日身影骤然模糊。
“来了！”玄心头一凛，感知到千日再次瞬步袭来，在中途再次蹬地二次瞬步。
这一次玄清晰地感受到千日的瞬步轨跡，竟呈弧线，但是捕捉不到具体身形。
玄转身准备应对攻击，可预想中的攻击並未落下。
千日站在原地，周身凌厉灵压已经收敛，没有再度进攻的架势，问道：“刚那一下你切身体会过了，怎么样？会了没？”
玄也放鬆下来，无奈应道：“千日大哥说笑了。我最多做到瞬步中途再次瞬步，但那种弧线的瞬步完全看不懂。”
千日闻言，笑著上前两步，拍了拍玄的肩膀：“这是瞬步的一种进阶技巧，叫闪花。”
“之所以叫『闪』，是因为高速旋转使身体形成虚影，加上移动轨跡的灵子闪光效果，让视觉和灵压感知难以判断真实位置与移动方向；之所以叫『花』，”千日顿了顿，语气里带了点浅淡的凌厉。
“是因为绕到敌人来不及防备的身后时，恰好藉助转体的力量將刀尖刺入敌人的锁结，便会绽出血花——这就是闪花的名字由来。”
通过千日的讲解，玄彻底了解了闪花能快速弧线移动的原理。
首先步法轨跡呈对数螺旋线，藉助灵力短暂爆发让身体弧线摆动而不是转向，再把所有动量转移到手臂或斩魄刀上，使得身体停下的同时攻击凌厉迅疾且贯穿力强。
“我来了。”玄尝试使用闪花，將自身甩到千日身后，但只是挥拳击中千日的羽织，並未用力。
就在攻击命中的剎那，玄瞳孔骤缩。
他击中了羽织，但是千日完全消失了！
“隱秘步法，四枫之三——『空蝉』。”千日站在不远处，语气带著淡淡的自豪，“原理嘛，就是把衣服当作序立时的支点进行瞬步。衣服被留在原地，配合灵力塑造成被击中的错觉。这个步法学会后可不能传给外人哦，不然我要被老头子训了。”
……
夕阳完全沉入山脊，最后一抹余暉將天地染成昏黄。虽然一开始是为了藉助对战的危机感来提升灵压，结果不知怎的就演变成了抗打击练习和私人瞬步课。
玄浑身酸痛，灵力消耗大半，拿起水筒抿了口水。
四枫院家配的是纯银水筒，远低於饮用水银含量安全限值的微量银离子有天然抑菌作用，且不像木製水筒或者葫芦容易生菌。缺点就是可携式的储水量太少。
“感觉如何，被揍得还过癮吗？”千日揶揄道。
“我是通过对战来提升灵压的，不是受虐狂。你下手也忒重了，没打要害都这么疼。”玄撇撇嘴。
“不能瞄准要害，只能让你因为怕疼產生危机感了。”千日灌了一口酒，望著渐暗的天空，语气变得有些悠远。
“这些进阶步法，是四枫院家一代代在生死之间磨礪出来的。它们不是学堂里能教的东西，是血与命换来的技巧。”
“你学得很快，玄。”千日的语气严肃，“快得让我都感到不可思议。但教你这些不是让你去找大虚报仇的，是保命的。你要珍惜自己各方面的天赋，我可是期待著你的鬼道和白打发扬光大的一天。”
玄静静听著千日的日常开解。
昔日玄心潜心苦修，却被误解为欲杀虚復仇，他权当省去口舌，不予辩解；如今他即便明言放下仇恨，仍被视作口是心非，只得日日受千日开解。
“千日大哥，”玄忽然问，试图转移话题，“你那么討厌规则的束缚，为什么答应成为下一任家主呢？”
千日愣了一下，隨即扯出一个有点洒脱又有点无奈的笑：“我是天赋最好的候选人，被寄予厚望。再说，让其他人当家主我放心不下啊。”
“又不想当家主，又为家族操心。”他晃了晃装满酒液的水筒，“所以啊，偶尔能像这样，跟一个不把我当未来家主看、只叫我『大哥』的小鬼打打架，喝喝酒，感觉还不错。”
千日拍了拍玄的肩膀：“別把自己逼得太紧了，你有的是时间。看看其他人，谁像你这样满脑子想著修炼的？”
夜色渐浓，星子浮现。千日哼著不知名的小曲离开演武场，玄也返回自己的小院。
玄看向腰间的浅打。今日的收穫不仅是瞬步技巧或抗打击能力的提升，灵压剧烈波动的战斗、对新技巧的练习都是用意志写入斩魄刀的过程。
做完日常的身体锻炼后，玄盘膝坐下，转而开始大小周天的修炼。膝上斩魄刀也隨著一轮一轮的灵力流转明灭著光晕。
月色如霜，洒满小院。