千日將食盒与酒壶放在食案上，顺手带上了房门。
早春的晚风带著寒意。虽然死神因为体內有灵力运转，很难感冒，但考虑到玄刚经歷几场比斗，需要时间去恢復灵力。
千日可不想看到大比冠军因为自己的疏忽而染上风寒——这就闹笑话了。
“咱们的大比冠军，得了斩魄刀，连饭都没吃就躲回小窝偷著乐？”
千日一边打趣，一边很自然地在玄对面的蒲团上坐下。“怎么，怕吃饭时被人抢了去？”
这一年来，千日偶尔会来小院坐坐，玄也常向他请教瞬步的技巧。有时聊得晚了，便一同用晚膳，因此玄屋內备著几个蒲团。
千日打开食盒。顿时，浓郁的饭菜香气混合著淡淡的酒香，盈满一室。
食盒里的饭菜异常丰盛。主食是掺杂芝麻的蒸米饭；“一汁”是融合椎茸、鵪鶉、若鸡、竹笋、豆荚的五景汁汤；“三菜”向付、煮物、烧物分別是干鲍鱼、蒲烧鰻鱼、烤野猪；“七盘”配菜则是凉菜、水果等，此外还有甜点和米酒。
“庆功宴，当然得像样点。”千日拿起酒壶，给自己斟了半杯。
“金满家送来的梅酒，说是贺礼。可惜你现在还喝不了，给你准备的是米酒。”
玄確实饿了。白日连续激战消耗巨大，后来领取斩魄刀后又直奔小屋忘记吃饭。
待用餐结束，两人放下筷子，千日搁下酒杯，向浅打的方向扬了扬下巴。
“感觉如何？属於自己的斩魄刀。”
“挺好的。”
“什么嘛，还是这么冷淡。”
千日话锋一转，玩味的语气下说出带有提示意味的话：“不过啊，你这次大比表现这么出色，说不定会有哪家贵族动起联姻的心思哦？”
这一年来，千日也习惯了玄这幅面无表情的样子，反倒是引得千日经常调侃。
“心里有个数就行，別被这些八字没一撇的事扰了心神。你现在最要紧的，是和你这位『新伙伴』好好相处。”一边说著，千日的手拍了拍自己腰间的浅打。
千日神色一正，说道：
“不过要记得，就算斩魄刀是自身力量的显化，它也是外物。不要太过依赖斩魄刀，自身的强大才是真正的强大。”
玄点点头。他自然知道斩魄刀仍有不可靠的时候，有一些和持有者意见出现分歧的斩魄刀；斩魄刀有可能会被敌人的特殊能力诱骗、夺取；斩魄刀的意愿也未必是满足持有者的意愿，俗称“为了你好”。
儘管有诸多弊端，但是瑕不掩瑜，这些都无法掩盖斩魄刀的强大。
更何况，倘若自身强大到能够完全掌控斩魄刀，乃至不依赖斩魄刀仍然保持高战力，自然不会產生上述的问题。
千日见他听进去了，神色稍缓，向后靠了靠。
“另外，也別把自己逼得太紧。”
“那只大虚已经被净化了。既然仇敌已死，便该向前看。”
“死神寿命漫长，若把自己逼成只知修炼的傀儡，像你这样整天除了修炼外没有活力，哪像个正常小孩？”
千日自嘲地笑了笑。
“我小时候可整天惦记著玩呢。你这股一心修炼的劲头，其实比我更適合扛起家族的未来。”
他语气里掠过一丝极淡的惋惜。
“可惜，你不是家主候选人。”
玄內心暗嘖一声，庆幸自己不是主家的家主候选人。
按照规矩，四枫院家主候选人的名字里要有表示时间和数字的字。万一自己的名字是“四枫院早八”……
“玩笑罢了。”
千日摆摆手，將杯中最后的酒水一饮而尽。
“总之祝贺你，获得了斩魄刀。修行之道，一张一弛。今天就好好休息吧。”说罢，千日放下酒杯，站起身伸了个懒腰。
千日走到门边迈步而出，房门再次合拢。
玄起身走到窗边，推开一道缝。傍晚的凉风带著草木气息涌入，吹散了室內的饭菜酒香，也让他的头脑更加清醒。
玄做著易筋经十二势导引法，与此同时內视己身，观察体內的情况。
玄在大比的休整时间补充灵力时，就发现新入体內的灵力运转一周便自动分出清浊。浊气隨呼气排出体外，这標誌著其炼气境已然稳固。
奈何灵魂深处的撕扯感依旧挥之不去。不过既然是灵魂上的问题，也许在凝神境会有所转机。
所谓“凝神”，核心便是以炼就的精纯清气温养、凝炼元神，即提升灵魂本源强度。
虽然强大的元神本身並不能直接抵消那源於世界规则的排斥力，但它可以提升对两部分灵魂的掌控与调和能力，进而减弱灵魂的痛苦与不稳定，为彻底根除这个隱患爭取时间。
实际上要凝神只有两个要求：明心见性，炼清祛浊。
明心见性，协调自我与本我，所谓自知之明。炼清祛浊更好理解。只有纯净的清气流经上丹田才能凝练元神，清浊不分的普通元气没有凝神的效果。
忽然，玄心有所感，一个念头泛现：通过清气凝练元神，是否对修炼始解有所助益？
凝神能增强灵魂强度，而元神和斩魄刀皆关乎灵魂本质，这设想合情合理。
甚至进一步设想，凝神是为后续结金丹做准备，孕育刀灵是为后续始解做准备。
偏偏凝神的过程是明心见性，斩魄刀的刀灵又是根据每个人的自我诞生；
又偏偏金丹是修行者精气神合一凝结而成的能量体，一如始解之於死神。
再细想，卍解脱胎於始解，而道门的修行也恰好是碎金丹结元婴。
每一个境界都在层层递进，仅有的区別就是死神是通过將自身灵魂精髓刻印在斩魄刀上依託斩魄刀为媒介，作为武器而存在。
玄暂时记下这些巧合般的猜想，著眼当前的修炼计划。
身体是革命的本钱，易筋经和桩功要保持。
同样重要的是凝神，壮大元神本源，提升灵魂强度；同时以清气持续温养浅打，加速刀灵孕育。二者齐头並进，相辅相成。
玄结束了思考，一整套易筋经也做完收势。
目光越过窗欞，瞥见夜幕初降、星辰渐显的苍穹。夜空晴朗无云，一如玄通明的內心，无迷茫扰绪，只有对前行的篤定。
玄於蒲团上盘膝坐下，將斩魄刀放在膝上，双手搭在浅打上进行修炼。
修炼能增长灵力总量、凝神、温养斩魄刀，这是玄接下来主要的修行方向。
灵力从魄睡流出，经过锁结后一部分流向上丹田，还有一部分顺著双臂流向斩魄刀。
斩魄刀隨著灵力注入，浮现出一层暗色光晕。光晕如同呼吸般，隨著玄灵力的流速，微弱地明灭著。
体內灵力一遍遍流转，经过斩魄刀，其上的光晕顏色更深。光晕明灭的节奏逐渐稳定，与玄的呼吸、心跳乃至灵魂波动的频率趋向同步。
窗外夜空，月明星稀，纤云不染。
前路漫漫，唯刀与道，相伴而行。