春季过得很快，已到夏日，学堂课程结束时间也延长到酉时。
自那日瞬步课上意外显露天资，玄的生活並未因此改变，但学堂里投来的目光多了许多。
羡慕、嫉妒、审视、探究。
但也仅止於目光，无人寻衅或刻意刁难。
大家毕竟都是贵族，只有傻子才莫名其妙招惹別人，比如一些欺软怕硬之人所谓的“不敢惹事是庸才”。
这便是身处家族的好处：当潜力被承认，规则便会成为护盾。
玄无需像流魂街偏远区域的魂魄那样，终日为了食物和棲身之地廝杀。他只需要做一件事——
变强。
寅时初刻，天未亮，玄已起身。
《易筋经》十二势在晨雾中缓缓展开，筑基后的灵力在经脉中已能自如流转，与筋肉筋膜產生奇异的共鸣。
肌肉更紧实，筋腱更柔韧，骨骼在灵力的滋养下更加硬朗。
卯时正刻，玄准时踏入学堂。
文化课冗长沉闷。玄坐在后排靠窗，手中翻动著昨日从藏书阁借来的《灵子结构学导论》。
“……故而我等死神，当以维护三界平衡为己任！”四枫院久助的声音慷慨激昂。
玄指尖划过书页上的一行小字：“灵子具波动与粒子二象性，於稳定结构中显粒子態，於高速流动中显波动態……”
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即使是贵族学堂的斩术课也不会教导技法，那是只会教给正式弟子的传承。
普通学员只有日復一日的素振，剑道师范最多纠正发力姿势。
白打课的对练平淡无奇。
就像照镜子，玄观察每个学员的破绽，自我反省不要出现同样的错误。
至於最后的步法课，师范九条忠次对玄和其他人的要求明显不同。
玄正在尝试“序立隨心”，就是在任何姿势下都能完成序立。
从一开始的静止中瞬步，到行走过程中瞬步，再到模擬被击倒后立刻瞬步脱离。
玄第一次尝试躺下进行瞬步时，整个人像案板上的鱼一样弹起来，又重重摔回去。
“瞬步需要一个支点，只是从脚下的支点变成背上，不是用背击打地面！”九条忠次苍老的声音喝道，周围响起其他学员的轻笑。
“笑什么笑，连移动中用瞬步都能撞到树上，这堂课是在教你们头槌吗？”
其他学员苦著脸又开始尝试。
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课后，玄径直前往藏书阁。
尸魂界只有贵族才有藏书。知识是比金钱更宝贵的財富，在藏书阁汲取知识就像……总之令人身心愉悦。
一层的典籍大都是对於变强用处不大的经史、律令、礼仪祭祀类，至於舆图与灵子的基础理论，玄已经在藏书阁与文化课上快速记下。
玄踏上二层，这一层只有师范和手持令牌者才能进入，但是不能外借，相比都是值得重视的典籍。
玄沿著书架缓步走动，指尖划过书脊。
《四枫院家血脉特性浅析》、《天赐兵装考》、《隱密机动战术辑录》……
玄的目光被一卷裹在深褐色皮封里的捲轴吸引。
《化兽秘录》。
玄取下捲轴，走到窗边长案前坐下。
夕阳余暉正好照在案上，將捲轴染成温暖的金褐色。他缓缓展开，墨跡古旧，但保存完好。
开篇道：
“万物有灵，形態各异。人形为魂之常驻，兽形为灵之变格。四枫院血脉承灵王恩泽，有通变化、融万形之潜质……”
正如志波家可以切断灵子间的结合，使灵子造物化为砂砾。同为五大贵族的四枫院家也有独特的天赋——化兽。
捲轴所阐述的化兽原理並不复杂。
死神之躯由灵子构成，灵体本身並无固定形態。人形，不过是作为人的灵魂最熟悉、最习惯的形態。
就像水装在方形容器里就是方形，装在圆形容器里就是圆形。
而化兽，是改变灵体形態，將自身灵子重新组合塑造为兽形。
不过捲轴上有行硃批写道，尝试变成更多形態的人，无一例外难以习惯第三种形態，最终无法变回人形。
“每代授术不过三五，成者寥寥。非天资、心性、灵力掌控三者俱佳者，不可轻试。”
玄合上捲轴，闭目沉思。
化兽的价值之高，一目了然。
就像《哈利波特》里的阿尼马格斯或者《西游记》里的七十二变，如果掌握后使用的当，在侦查、潜入、保命方面堪称神技。
一旦掌握，回报相当诱人。
虽然是动物的形態，但是速度和力量都接近人形，只是属於人的格斗技巧用不了。
理论上想变啥变啥。不过如果变成一些不存在的生物，比如玄武、五爪神龙，不仅没有传说生物的能力，还失去了化兽最大的优势：隱秘。
如果眼前出现一个传说生物肯定突兀，但路边走过一只野猫往往不会太过警惕。
更重要的是——
化兽能与瞬步、瞬閧结合。
所谓瞬閧，实际上就是將鬼道和白打结合而成的战斗术。
四枫院家第二十二代当家夜一使用雷属性的瞬閧后战力超过护廷十三队队长六车拳西，而这种姿態还能结合化兽进一步提升，上限非常高。
但玄很快冷静下来。
“贪多嚼不烂。”他低声自语，將捲轴放回原处。
眼下最要紧的，不是掌握这些秘术，而是夯实基础，提升正面战斗的能力。
学年大比在即，瞬步还需精进，炼气尚未完成——这些才是根本。
掌握化兽，可以列为未来的目標，但不是现在。
窗外暮色渐深，玄转身离开藏书阁。
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回到小院时，玄发现千日也在。
他今天没穿羽织，正蹲在院里那株半枯的樱树下，指尖拨弄著泥土里钻出的一株野草。
“哟，回来了？”千日听到脚步声，回头咧嘴一笑，“今天老头子没空管我，我就溜过来了。瞬步练到哪一步了？”
“能在行走中完成序立，实战里勉强能用，但其他姿势没有进展。”玄如实道，坐在小院的石桌旁，倒了杯水。
“正常。”千日在石桌对面坐下，挡住玄递来的水壶，一把夺过，自己倒了杯水。
“我当年练了三四个月才勉强做到『序立隨心』。你这才多久就急。基础打牢了，往后才快。”
夏日傍晚的风穿过庭院，带来远处林叶的沙沙声。
“序立隨心的关键，其实不在『脚』，而在『心』。”千日忽然开口，讲述著自己的经验，“你是不是觉得，要刻意调动灵力去支点完成序立？”
玄点头。
“错了。”千日咧嘴，露出一排白亮的牙齿，“越想捕捉，越抓不住。你要放轻鬆，把灵力流动当成呼吸——你平时呼吸时，会刻意去想『现在该吸气了』吗？”
玄怔了怔，呼吸突然变成手动挡了。
“不会。”千日自问自答，“因为呼吸是本能。序立也要练成本能。”
“走路时，灵力自然下沉足底；转身时，灵力隨重心流转；甚至摔倒时——身体还没落地，灵力已经在下坠的地方匯聚好了。”
千日说著，身体顺势向后倒去。
在他即將触地的剎那，灵力爆发——
“唰。”
轻如风吹落叶。
他已出现在三丈外的院墙下，背靠墙壁，姿態閒適得像只是散步到了那里。整个过程行云流水，分不清那声音来自瞬步亦或是夏风。
“看到了吗？”千日走回来，重新坐下，“不是『准备序立』，而是『我需要移动，所以灵力自然就位』。这中间的差別，你得自己悟。”
玄沉默良久，缓缓点头。
“我试试。”
两人边吃点心边聊天，主要是千日在倾诉日常，玄静静听著。
在道別千日后，玄趁著天色未暗的时间修炼了一阵瞬步，之后如常进行易筋经、木人桩。
夜幕降临，玄回到屋中开始炼气。再次炼出一丝清气后，玄內视魄睡，已经有半数灵力化为清气。隨著体內清气越来越多，炼气的速度越来越快。
按理来说，不动用灵力时就是在让经络休息，而炼气时只调用经络是在让身体休息，理论上可以用炼气代替睡眠。
但是不睡觉只能保证身体得到休息，要促进身体发育，睡眠是必不可少的一环。
玄选择睡觉，拒绝熬夜“修仙”。
並不是为了拖慢修炼进度，只是为了避免像某个姓日番谷的矮个子队长一样长不高。