他忽然想起深渊巨兽留下的那滩液体。那些液体渗进了十层地面的碎石缝隙里，和泥土混在一起。如果那些液体里含有某种孢子，或者某种生命力极强的组织碎片，它们会不会顺著泥土和岩缝，一路向上生长？
“如果真的是这样……那就不是几根菌丝的问题了。”
他操控著几只甲虫骨架，钻进岩缝，顺著菌丝向下探索。
菌丝在岩缝中蜿蜒曲折，时而聚集成束，时而分散成网。穿过碎石缝隙，绕过地下水脉。有些地方的菌丝已经粗如手指，表面那些血管般的脉络清晰可见。
甲虫骨架沿著菌丝一直往下爬。菌丝越来越粗，越来越密集，顏色也从暗红色变成了深紫色。
在九层与十层之间的缝隙里，菌丝匯聚到了一起，形成了一个巨大的囊状物。
那个囊状物足有一人高，通体呈现出半透明的紫红色，表面布满了血管般的脉络。囊状物的內部，有什么东西在缓缓蠕动，像是一个胚胎。
甲虫骨架趴在囊状物前面，一动不动。
林恩透过甲虫骨架的视角，盯著那个囊状物內部的东西。
那是一个尚未发育完全的、浑身覆盖著细密鳞片的东西。眼睛紧闭著，四肢蜷在胸前，尾巴盘绕在身体周围。一根粗壮的脐带从它的腹部延伸出来，连接著囊状物的內壁。
【？？？】
【等级：lv1】
【状態：孕育中】
林恩盯著面板上的信息。
“这他妈到底是什么……”
囊状物內部，那个蜷缩著的婴儿动了一下。它的尾巴轻轻摆了摆，然后又恢復了平静，继续沉睡。
林恩操控著甲虫骨架，缓缓后退。
他注意到，在那个囊状物的底部，更多的菌丝正在向更深的地方延伸。
——
林恩站在九层与十层之间的通道入口，身后是整装待发的骷髏大军和蜥蜴人战士。骨傲天蹲在他身侧，巨大的颅骨微微低垂，幼龙趴在骨傲天的头顶上，四只爪子紧紧抓著骨傲天的颅骨缝隙，深黄色的竖瞳中满是好奇。
林恩本来不想带它来。但幼龙在孵化池里又啃石头又刨土，只好把它带上。没想到这小东西一看到骨傲天就兴奋得不行，扑扇著翅膀飞上去，趴在骨傲天头顶就不肯下来了。
“嘰！”
他操控著几只甲虫骨架，再次確认囊状物的状態。那个蜷缩著的婴儿还在沉睡，尾巴偶尔摆一下。囊状物表面的血管脉络在有节奏地搏动著。
“它在积蓄力量。等它吸够了魔力，就会破壳而出。”
“那我们现在动手？”
“对。趁它还没醒。”
装甲骷髏们从通道两侧涌入，將囊状物团团围住。
“放。”
几十颗爆裂菇同时被激活。
“轰轰轰轰——！！！”
爆炸的火光在狭窄的通道中连成一片，衝击波向四面八方扩散。
当烟尘散去，林恩看到囊状物的表面出现了几道裂纹，紫红色的液体从裂纹中渗出。菌丝从囊状物內部延伸出来，编织成新的组织，將裂口封堵得严严实实。
囊状物內部，那个蜷缩著的婴儿睁开了眼睛。
它的眼睛是纯黑色的，没有瞳孔，透过半透明的囊壁，直直地看向林恩所在的方向。
“继续炸。不要停。”
骷髏和蜥蜴人们持续投掷爆裂菇，囊状物的表面不断被炸开，又不断癒合。但林恩注意到，每一次癒合的速度都比上一次慢了一点点。
“它在消耗。”林恩说，“继续。”
就在这时，囊状物內部的那个婴儿动了。
它伸出覆盖著细密鳞片的小手，抓住了连接著它腹部的脐带。然后猛地一扯。
脐带断裂了。
紫红色的液体从断裂处喷涌而出，囊状物內部的空间瞬间被染成一片暗红。
然后囊状物炸开了。
紫红色的液体向四面八方飞溅，骷髏们被浇了个正著。装甲骷髏表面的鳞片在接触到液体的瞬间就开始冒烟，几只离得最近的骷髏直接被腐蚀得散了架。
那个婴儿从破裂的囊状物中掉了出来，四肢著地，纯黑色的眼睛扫过周围的骷髏和蜥蜴人。
【？？？】
【等级：lv1→ lv23】
【状態：幼生期】
“二十三了。”林恩喃喃道，“刚出生就二十三。”
“骨傲天。”
骨傲天从通道入口一跃而下，巨大的骨爪朝那个婴儿拍去。那东西的反应极快，四肢发力，猛地向侧面弹开，避开了骨傲天的攻击。骨傲天的爪子拍在地面上，砸出一个深坑。
那东西落在一块碎石上，四肢紧扣岩石表面。它仰起头，发出一声嘶鸣。
“嘶——！！！”
那声音像是指甲刮过玻璃，尖锐刺耳。在场的蜥蜴人战士捂住了耳朵，几只等级较低的骷髏直接被震得散了架。
“斯卡！爆裂菇，往它脚下扔！”
斯卡强忍著不適，將手中的爆裂菇掷出。爆裂菇落在那东西脚下的碎石上，轰然炸开。那东西被衝击波掀飞出去，在空中翻滚了两圈，落在地上。
它的左臂被炸断了，紫红色的液体从伤口处喷涌而出。但它低头看了看自己的断臂，然后伸出右手，从地上捡起那截断臂，按在伤口上。
菌丝从伤口边缘延伸出来，將断臂重新连接起来。不到三秒钟，它的左臂就恢復如初了。
那东西活动了一下刚接好的左臂，然后后腿弯曲，蓄力。
“骨傲天！小心！”
那东西猛地弹起，直扑骨傲天的头颅。
骨傲天侧身避开，但它的尾巴横扫而来，抽在那东西身上，將它抽飞出去。
“不能让它继续成长了。”
骨傲天张开嘴，一道暗紫色的光束从喉咙深处喷涌而出，直直地射向那个婴儿。
“嘶——！！！”
它发出一声悽厉的嘶鸣，身体在光束中剧烈挣扎。表面的鳞片开始剥落，皮肤龟裂，紫红色的液体从全身各处的伤口中涌出。
光束持续了將近十秒钟。当它终於消散时，那东西已经变成了一滩紫红色的液体，和几片零碎的鳞片。
【？？？（幼生期）已消亡】
林恩长长地吐出一口气。
“骨傲天，干得好。”
骨傲天低下头，巨大的颅骨凑到那滩液体前，眼眶中的紫色火焰跳动了两下。然后它伸出爪子，从液体中捞出一片鳞片，递到林恩面前。
林恩接过鳞片，仔细端详。这片鳞片呈现出一种半透明的紫红色。鳞片表面布满了细密的纹路，那些纹路在缓缓流动。
【？？？的鳞片】
【状態：活性保存中】
“活性？这片鳞片……还是活的？”