清晨，泽维尔在贝丝的反覆叮嚀和达伦的凝视中，总算跌跌撞撞地穿过了国王十字车站那堵看似坚固实则虚幻的砖墙。
九又四分之三站台上，霍格沃茨特快列车正喷著滚烫的蒸汽。
站台上不少人——有慌张找车厢的，还有几个看起来和泽维尔一样、正用好奇的目光打量著周遭一切的一年级新生。
泽维尔拖著行李上了车，时间还早，他在一节相对安静的车厢里找到了位置。
他靠在窗边，看著窗外飞速后退的郊外景色。窗外英格兰的绿色田野很快被迷雾吞没，天色也渐渐暗了下来。
隨著列车行驶的时间越来越长，已经有人开始提醒换校服，还有人——比如泽维尔——正在试图从窗外的黑暗中辨认出一点点城堡的痕跡。
可惜什么也没看到。
也不知道，霍格沃兹到底在什么地方。
列车到站后，一个粗獷的声音在站台上响起：“一年级新生！一年级新生到这边来！”
泽维尔循声望去，一个体格异常高大的男人正举著一盏灯招呼他们。
那是海格——泽维尔认出了他，但他和电影里看到的不一样，更高大看起来也更邋遢。
一群战战兢兢又兴奋不已的新生跟著海格走上了那条通往霍格沃茨的小路。
霍格沃茨城堡矗立在山崖之上，无数窗口灯火通明，塔楼尖顶刺破夜空，在星光的映衬下宛如一幅会移动的画。即使泽维尔在心里已经做过无数次预习，真正看到的那一刻，他还是愣了好几秒。
——
泽维尔在走水路前往城堡的时候，试图借著微弱的灯火清点了一下同行的新生数量。
粗略数了数，新生人数也就四十人左右，每个学院平均约有十名新生。
也是，在电影里，格兰芬多和斯莱特林在第一次飞行课上，“地上放著20把扫帚”也侧面印证了这一点。
在上辈子，还不够一个中学班的人数。
新生被海格领著穿过大门，走进城堡，在门厅处交到了等候已久的麦格教授手中。
麦格教授穿著一身翠绿色的长袍，神情严肃，目光锐利。她简短地向新生们介绍了分院仪式的流程，然后把所有人带进了礼堂隔壁的小房间里，让他们在此稍作等候，整理仪表。
泽维尔站在人群的角落里，听著周围此起彼伏的窃窃私语声。
“听说分院的时候要跟巨怪搏斗！”一个男孩煞有介事地说。
“別傻了，我哥说只要戴上帽子就行。”另一个孩子翻了翻白眼——嘿，这里有一个老实人！
片刻之后，那扇门缓缓打开了，麦格教授出现在门口——
“排成单行，跟我来。”
新生们鱼贯而入，走进了霍格沃茨的大礼堂。
礼堂宏伟，上千根漂浮的蜡烛照亮了整个空间，穹顶上方的天花板被施了魔法，映出外面璀璨的星空。
四张长桌分別坐著四个学院的高年级学生，正中央的教工席上坐著一位银白色鬍鬚垂至腰间的老人——邓布利多。
泽维尔的目光在教工席上飞快地扫过：
裹著紫色头巾的紫皮大蒜，看起来畏畏缩缩；
穿著黑袍，面无表情目光阴鷙的黑色大蝙蝠；
弗立维教授矮小得真像插图里的霍比特人，正踮著脚尖试图看清新生队伍；
斯普劳特教授则笑容可掬，看起来像一位亲切的园艺阿姨。
分院开始了。
麦格教授拿出一卷羊皮纸，念出了第一个名字。
“汉娜·艾博！”
一个面色红润、梳著两条金色辫子的女孩小跑著上前，坐上了四角凳。泽维尔看著那顶分院帽在女孩的头上挣扎了片刻，帽檐张开，喊出了——
“赫奇帕奇！”
汉娜·艾博摘下帽子，欢天喜地地跑向了赫奇帕奇长桌。
麦格教授再次展开羊皮纸，念出第二个名字。
“苏珊·博恩斯！”
一个扎著红褐色马尾的女孩走上前去，帽子几乎刚碰到她的头髮就喊出了“赫奇帕奇”。苏珊也欢快地跑向了赫奇帕奇长桌，和汉娜热情地击了个掌。
接下来是“拉文德·布朗”，去了格兰芬多；“米利森·伯斯德”，去了斯莱特林。
“贾斯廷·芬列里”——赫奇帕奇。
“西莫·斐尼甘”——格兰芬多。
“赫敏·格兰杰”——麦格教授念出这个名字的时候，一个有著蓬鬆棕色头髮、门牙明显的女孩几乎是小跑著衝上前去。
分院帽在她头上纠结了將近一分钟，最后才喊道：“格兰芬多！”赫敏鬆了口气，摘下帽子走向那张欢呼声最响的长桌。泽维尔注意到，她在路过罗恩·韦斯莱和哈利·波特附近时，似乎看了一眼——不过那两人此刻正忙。
“德拉科·马尔福”——斯莱特林。那个面色苍白、下巴尖尖的男孩连路都走得趾高气扬，帽子刚一挨到他的金髮就喊出了斯莱特林。
“纳威·隆巴顿”——格兰芬多。纳威戴著帽子跑向长桌时差点被长袍绊倒，引来一阵善意的笑声。
“佩蒂尔姐妹”——帕德玛去了拉文克劳，帕瓦蒂去了格兰芬多。
“哈利·波特”——这个名字一出，整个礼堂瞬间安静了。
所有人都伸长了脖子想看看那个“大难不死的男孩”长什么样。
哈利怯生生地坐上凳子，分院帽在他头上嘟囔了好一阵子，最后当帽子喊出“格兰芬多”时，整个格兰芬多长桌爆发出震耳欲聋的欢呼声。
“罗恩·韦斯莱”——格兰芬多。
——
麦格教授清了清嗓子：“伊桑·泽维尔。”
泽维尔深吸一口气，从人群中走了出来。他能感觉到几十双眼睛落在自己身上——虽然他不是哈利·波特，但一个陌生姓氏总会引来一些好奇的目光。
他坐在四角凳上，麦格教授把分院帽轻轻放在他的头上。
帽子很大，直接遮住了他的眼睛，世界陷入一片昏暗。
一个细小的声音在他耳边响起：“嗯……有意思。
你有追求力量的野心，但你並不只是为野心服务；
你不喜欢出风头，也不愿意捲入无谓的纷爭；
你追求知识和踏实，对吧？我看你很有耐心，也懂得权衡。
……你想要的是真正有价值的东西。
嗯……赫奇帕奇会很適合你。在那里，你会找到志同道合的朋友，他们会欣赏你的努力和正直。
去赫奇帕奇吧。”
分院帽大声宣布：“赫奇帕奇！”
赫奇帕奇长桌上响起了热烈的掌声。
泽维尔摘下帽子，走向那张掛著黄黑旗帜的长桌。汉娜·艾博和苏珊·博恩斯主动往旁边挪了挪，给他腾出一个位置。
一个高年级的男生拍了拍他的肩膀，笑著说：“欢迎加入獾院！我们是最好最团结的学院。”