大地一片焦褐，在无边的寂静中裸露出荒芜的底色。
视线尽头，一座通体暗红的石碑突兀地矗立著，顏色浓得发稠，像是早已凝固的血。
碑身之后，隱约可见一条狭窄的小径，幽幽地延伸向未知之处。
冰凉的风中，姜柔呆立碑前，茫然地望向身边的江眠，眼底满是意外和喜悦之色。
“江眠先生……您、您能走出来？”
“这很奇怪吗？”
江眠奇怪地看了她一眼，“我在忘川市生活了很多年了，就算闭著眼睛也找得到路。”
顿了顿，他面露困惑之色，有些陌生地望向远处，“不过我倒是很久没出来过了，怎么感觉外面变化那么大……”
忘川市……
姜柔暗暗记住了这个陌生的名字。果然，江眠先生对世界的认知，或许真的还停留在两百年前，这也能解释他为什么会觉得外面的世界陌生。
禁区生物无法离开禁区——这是眾所周知的常识，所以江眠先生绝不可能是禁区生物。
那么……他会是人类吗？
眼下不是思考这个的时候，姜柔没有犹豫，飞快瞥了眼不远处神色晦暗的周凯，急忙说道：“没关係！我对外面很熟悉，您想去哪我都可以带您去！”
既然江眠先生能够离开禁区，就意味著她或许不用死了——只要一直待在对方的视线里，周凯是绝不敢动手的，即便三人此刻已经身处禁区之外。
似乎是看穿了她的想法，一路上始终沉默不语的周凯忽然开口了：
“姜柔，你过来，有些话我们有必要说清楚。”
“我才……”
姜柔心生警惕，正要摇头拒绝，却听周凯继续说道：“放心，有这位江眠先生看著，我对你也做不了什么，我可以保证，说完这些话我就走。”
他语气诚恳，似乎真的只是想聊聊，没有任何其他企图。
姜柔迟疑片刻，有些不安地看向江眠，虽然不清楚这两人之间发生了什么，江眠还是给出了建议：
“你们不是朋友吗？去聊聊吧，朋友之间没有什么矛盾是解不开的。”
他只当是朋友之间闹彆扭，又或者是一段一厢情愿的单相思——周凯喜欢姜柔，但姜柔不喜欢他，所以不久前才会故意说那些话，好让周凯知难而退。
姜柔欲言又止，一时也不知道该怎么解释两人的真正关係，她看看周凯，又看看江眠，迟疑道：“那……那江眠先生，您能一直看著我吗？”
“没问题。”江眠不假思索道。
得到保证，姜柔权衡许久，这才小心翼翼地跟著周凯朝著不远处的一棵枯树走去，並始终与其保持著两米左右的距离，中途回头张望了好几次，眼见江眠的视线始终落在自己身上，这才稍稍定下心神。
就在这时，周凯忽然停下脚步，转身看了过来，她也连忙止步，一脸警惕地盯著对方。
周凯並未动手，开门见山道：“你应该也看出来了，这个江眠身上有秘密，而且还是很重大的秘密。”
这並非单纯的猜测，还来自掘密人的直觉。
“那、那又怎么样？”姜柔紧张道。
周凯神色淡淡，脸上看不出喜怒：“我可以不杀你，但你要替我保守这个秘密。我会回收並销毁植入你左眼中的摄像机，就说你的入职考核失败了——总之从今往后，除了你和我之外，我不希望再有第三个人知道枉死城里出现过江眠这个人。”
“我凭什么要替你保守秘密？”
姜柔的胆子其实很小，但面对一个想杀自己的人，哪怕害怕，她也必须硬气起来。
周凯也不恼，只是静静看著女孩那张因为恐惧而显得苍白的脸：“如果你和我是同一类人，那你完全可以用这个秘密换取入职的机会，公司一定会给你安排一个不错的岗位。”
不等姜柔回应，他自顾自地继续说道：“不过你或许还不了解公司的手段，一旦得知江眠的存在，哪怕只是出於兴趣，公司也一定会想方设法把他带回去，之后的过程你可以试著想像一下……不，我劝你还是不要想像的好。”
姜柔脸色微变。
在投简歷之前，她当然有事先了解过终末公司的作风，这家公司对秘密的执著近乎偏执，在对待禁区生物的態度上更是四大公司中最激进的。
对於人类，他们或许还会有所收敛，但对於江眠先生这种身份不明的存在，他们绝不会心慈手软，为了挖掘秘密，只怕什么都做得出来。
虽然並非有心，但在姜柔眼里，江眠先生已经是她的半个救命恩人了，如果有的选，她当然不愿意看到对方落得如此下场，於是立即问道：“你想要什么？”
“看来我们並不是同一类人。”
周凯轻轻摇头，也不知道是欣慰还是遗憾。
顿了顿，他继续说道，“我想要的已经告诉你了，帮我保守秘密就好。当然，如果你想活得更久一点，那最好想个办法把那傢伙带在你身边，这样就算我哪天反悔了，也未必找得到杀你的机会。”
周凯说的是实话，要是能有机会让姜柔永远闭嘴，那他绝不会手软。
事实上，他也想过要不要带走江眠，但就算江眠肯同意，他也绝不可能瞒过公司的注视，因此只能將希望寄托在姜柔身上。
与其放任江眠乱跑，闯入更多人的视线，还不如让这个秘密始终控制在可控范围之內。
反正他不用承担任何风险。
……
不多时，两人结束谈话，回到了石碑前。周凯神色平静，姜柔的表情则显得要复杂很多，视线不时落在江眠身上，一副欲言又止的模样。
不过江眠並未察觉到这一点，他此刻正微微蹙眉，一脸古怪地打量著眼前的血色石碑，疑惑道：“我说……你们能告诉我这座石碑上的『枉死城』是什么意思吗？”
姜柔心头一颤。
她已经看出来了，江眠先生对世界的认知疑似还停留在两百年前，而且很討厌谈论和禁区相关的话题，因此绝不能说这是禁区石碑，只能硬著头皮胡编：
“是、是这样的……这附近之前有个鬼屋主题的游乐项目，名字就叫『枉死城』，不过没多久就被拆除了，只剩石碑还留在这里。”
她很庆幸自己曾深入研究过两百年前的歷史，否则连瞎编都无从下手，要知道在这个时代，鬼屋早已不復存在，毕竟要是真想寻刺激，直接进禁区就好了。
“为什么会被拆除？”江眠好奇道。
“好像是因为不够嚇人，赚不到钱，最后实在经营不下去，所以就被拆除了……”
“原来如此，不够嚇人的鬼屋確实没有存在下去的必要。”
江眠唏嘘似地摇了摇头，然后將食指放在石碑上，继续问道，“那最前面这个f是什么意思？”
“哦……这代表，代表……”
“代表鬼屋的惊嚇等级。”
姜柔支支吾吾，半天都不知道该如何回答，好在周凯及时接过她的话，神色如常道，“最近全世界都在流行惊嚇文化，很多地方都设立有鬼屋，主题形式各有不同，f代表枉死城的惊嚇等级很低，所以才会被拆除。”
话音落下，他微微凝神，悄然观察著江眠的反应。
“是吗，那等有机会了，我一定要好好见识见识才行。”
江眠眼前一亮，似乎並未觉得有什么不对，反而对此颇感兴趣。
可是很快，他眉头又微微蹙起，凝视石碑的目光渐渐染上困惑，像在辨认某种久远而熟悉的痕跡。
“不过……”
“不过什么？”姜柔小心翼翼地问道。
江眠没有立刻回答，缓缓將手掌按在石碑上，轻轻摩挲著血色石碑上的纹路，眼底掠过一丝近乎恍惚的波澜。
“我怎么感觉……这好像就是我弄丟的墓碑？”