两人从山腰下来，沿著村口的土路悄无声息地进了村子。
村子里的土路坑坑洼洼，两侧的土墙在夜色中泛著灰白的光。偶尔有狗叫声从某个院子里传出来，闷闷的几声，又没了动静。
谢寧走在前头，脚步极轻，长枪握在手中，枪尖朝下，没有发出一丝声响。
道真跟在她身后，步履同样无声，衣袍在夜风中轻轻拂动，却没有带起半点风声。
两人一路穿过小巷，避开了几户还亮著灯的人家，很快便到了村子中央。
那株大榆树就在眼前。
月光终於从云层后面露了出来，清辉洒下，將那株树的轮廓勾勒得分明。
近看比远看更加震撼。
树干粗壮，得几人才能合抱过来，树皮皴裂，沟壑纵横，像是被岁月刻满了痕跡。
枝丫向四面八方伸展开去，遮天蔽日，月光只能从枝叶的缝隙间漏下来些许。
榆钱在夜风中簌簌地落，无声无息，月光照上去，泛著幽幽的光。
整株树在月光下显得静謐而庄严。
谢寧在树前停下脚步，目光从树冠扫到树根，又从树根扫回树冠。
“你在这里等著。”谢寧低声对道真说道，然后提枪上前，绕著树干缓缓走了一圈。
道真站在原地，抬头望著这株大榆树。
他能感觉到，在这株树的身体里，有一股灵，静静地蛰伏著。
那股灵很庞大，像是一片深不见底的水潭，表面上波澜不惊，底下却不知道藏著什么。
同时，道真还感觉到了许多別的东西。
许许多多的情绪，层层叠叠地裹在那股灵的外面，像是无数层薄纱，一重盖著一重。
有欢喜，有虔诚，有期盼，有恐惧……但更多的，是一股浓得化不开的妖邪煞气。
那股煞气像是浸透了榆树，连落下来的榆钱上都沾著一丝若有若无的血腥气。
这株树，確实吞食过不少血食。
谢寧也察觉到了。
她停下脚步，眉头紧锁，手中的长枪微微握紧了些。
谢寧正要开口说什么。
“沙沙沙……”
一阵细微的脚步声从巷子那头传来，又快又轻，像是什么小东西在跑。
道真转头，循声望去，有些诧异。
月光下，一个小小的影子正贴著墙根飞快地跑过来，步子又急又碎，时不时回头看一眼，像是在躲著什么。
那影子跑得近了，道真才看清，是那个七八岁的孩子，脸脏兮兮的，但一双眼睛又黑又亮，在月光下闪著光。
那孩子跑过来，急急地对著两人开口，声音很清脆。
“你们……你们快跑！”
谢寧一愣，长枪下意识地横在身前。
“村长爷爷……带人来抓你们了！”孩子的眼睛瞪得大大的，目光里满是焦急和恐惧，说完这句话，他像是被什么嚇到了一样，猛地转身，几步跑进了巷子对面的阴影里，一眨眼便不见了踪影。
谢寧还没来得及追问，远处便传来了一阵嘈杂声。
“这边！往这边！”
“快！別让人跑了！”
“火把，把火把拿过来！”
人声嘈杂，脚步声杂乱，还有金属碰撞的叮噹声，混成一片，在寂静的夜里显得格外刺耳。
火光从巷子那头亮起来，一簇，两簇，然后是一片，橘红色的光芒在土墙上跳动。
谢寧脸色一变，一把抓住道真的手腕：“走！”
两人转身便跑，沿著来时的路飞快地撤了出去，身后的嘈杂声越来越近。
谢寧早就把地形摸透，带著道真三拐两拐，钻进了村西头的一片林子。
两人在林子里穿行了一阵，身后的火光和声音渐渐远了，最后只剩下一片沉沉的黑暗。
两人绕了一大圈，最后回到了之前蛰伏的那处山腰。
谢寧在一块大石后面停下，探头朝村子里望去。
村子里的火把还亮著，十几个人举著火把站在村口，火光將他们的脸照得忽明忽暗，似乎在说著什么。
站在人群中间的那个人，是白日里指挥眾人搭棚子的中年男人。
此刻他正面朝著村口的方向，面色阴沉，火光映在他脸上，格外深重。
中年人身旁站著一个老者，佝僂著背，杵著拐杖。
老者眉骨上有一道疤，一直延伸到脸颊，脸上的皱纹反而让他看起来更加狠厉。
“祭祀不能出问题。”老者声音又急又低。
“不然，我们都活不了。”
中年人在一旁安静地听著，不时点头。
过了一会儿，人群散开了，火把也灭了大半，不过还剩下两三簇还在亮著，显然是守夜的人。
那株大榆树立在村子中央，月光照在它的树冠上，投下一片巨大的阴影。
谢寧靠在大石上，长长地吐了一口气。
“那株榆树上面確实有非常浓重的妖气，还有血腥气。”谢寧低声说道，像是在復盘。
“不过它好像陷入了沉睡，不然刚才我们靠得那么近，它应该早就攻击我们了。”
谢寧顿了顿，眉头拧得更紧了。
“但那株妖树既然得了人血，就得儘快解决。”
“拖得越久，它吞食的血食越多，妖性就越重，也就更难解决”
“我得请个援兵。”谢寧从怀中掏出一物。
那是一只巴掌大小的纸鹤，折得精巧，翅膀上还画著几道细细的纹路，像是某种符籙。
谢寧將纸鹤托在掌心，另一只手掐了个指诀，將一道灵机注入纸鹤体內。
纸鹤的翅膀轻轻颤了颤，然后，竟然自己动了起来。
它先是抖了抖翅膀，然后在谢寧掌心站起来，扑稜稜地起飞，悬在半空中，微微转动著身子，像是在辨认方向。
谢寧將此地发生的事情简明扼要地说了一遍。
说完，她轻轻一挥手。
纸鹤在夜空中盘旋了一圈，便朝著东南方向飞去，越飞越远，越飞越小，最后化作一个看不清的小白点，消失在夜色之中。
谢寧收回目光，转头看向道真。
“这是纸灵鹤，专门用於传讯的。”
“这株大榆树道行不低，我一个人把握不大。”谢寧的语气比之前认真了许多。
“援兵明日早上应该就能到了，在此之前我们先盯著。”
道真点了点头，
確实，那株榆树活了至少三百年，而生出灵智也接近百年了。
三百年的根基，近百年的积累，再加上那些血食的滋养……谢寧若是独自对上，確实会十分吃力。
道真將目光投向远处的村子。
月光下，那株大榆树静静地立著，枝丫伸展，榆钱飘落，一切都与白日无异。
夜风停了，
林子里忽然安静了下来，连虫鸣声都低了几分。