却说那头，陈小湖隨卢天明乘坐乌篷小舟飞天，离开了云梦渡口。
他在心底是嘆了又嘆，一股离愁挥之不去。
这艘飞舟有三丈长，五尺宽，色泽暗黄，细细看去，却有几分玉色，好似有密密麻麻的古朴符文在其中流转。
陈小湖细细看了一眼，只觉得与自家小鼎上那流转的符文相似。
卢天明站在船头，负手而立，衣袂在风中猎猎作响，像是一尊雕塑，天空的大风根本吹不动他丝毫。
陈小湖却不敢多动作，生怕从船上掉下去，摔得粉身碎骨。
船篷里坐著的三个半大少年少女，也都小心翼翼地端坐著，不敢大意。
四周，只有呼啸的风声，天空渐渐昏沉。
也不知过去多久，天色完全暗了下来。
远处的天空星星一颗颗亮起，看上去就像许多玉珠点缀。
陈小湖借著月光远眺看去，前方却不知何时出现了一座巨大的山峰，黑黢黢的，直插云霄。
山峰周围还有许多小一些的峦，环抱拱卫，像是眾星捧月。
山腰以上云雾繚绕，看不清全貌，只能隱隱约约看见几处灯火，像是嵌在山壁上的星星。
“这里便是玄青山脉。”
卢天明头也不回地说著，“太虚宗的山门就在主峰太玄山上。”
“尔等此次入了宗门，却不是在主峰修行，而是七十二峰中的紫炉山。”
卢天明朝前打出一道金光，四周便有一道若隱若现的门户显现，飞舟穿越门户，绕过太玄峰，往西北方向行去。
又行了约莫半个时辰，一座紫红色的山峰出现在眼前。
那山峰不算太高，但山体紫红，像是被火烧过一样。
山腰处有几座石殿，依山而建，层层叠叠，灯火通明。
山脚下有一条小溪，溪水不是清的，而是乳白色的，像是米汤，又像是朦朧著一层白雾，散发著淡淡药香。
“紫炉山到了。”
卢天明站起来，伸了个懒腰，朝陈小湖招了招手。
“陈小湖你便在这下吧，你师尊我已替你安排好。”
飞舟停在一座石台上。
石台不大，三丈见方，边缘立著几根石柱，柱子上刻著符文，隱隱发光。
陈小湖从飞舟上跳下来，脚踩在石板上，觉得硬邦邦的，跟站在地上没什么两样。
他回头看了一眼飞舟。
卢天明已经带著和其他人再度升空，转眼就消失在了夜色中。
……
正当陈小湖不知咋办时。
石台旁，不知何时多出了一道身影，对著他微笑道：
“阁下何人？”
“我名『李开河』，是紫炉山接引台值守弟子。”
陈小湖学著动作还礼，言语清晰道：
“陈小湖见过师兄。”
“可有身份令牌？”李开河笑著询问。
陈小湖依言从怀中摸出卢天明赐下的玉色令牌。
李开河双手接过，检查之后，不由色变，面带古怪之色看向陈小湖：
“原来是陈师弟，失敬失敬。”
陈小湖正觉得怪异，李开河依然先一步走近，伸手做引导状：
“既然你是第一次来紫炉山，有何不解之处，大可问我。”
“若无疑问，那我便先引你去找你师尊？”
“先带我去找师尊吧。”
陈小湖思虑片刻，笑著应道。
他对紫炉山尚且一头雾水，路上卢天明只简单介绍了一下宗门，自己今后具体如何，却还不得而知。
就这样，陈小湖跟著李开河沿著石阶往上走。
石阶很宽，能並排走五六个人，两侧种著一种他从未见过的树，树干笔直，叶子是暗红色的，在月光下泛著幽幽的光泽。
树下铺著一层厚厚的落叶，踩上去软绵绵的，没有声音。
走了大约一刻钟，到了一座石殿前。
石殿不大，门楣上刻著“紫烟居”三个字，字跡娟秀，像是女子所书。
李开河上前叩了叩门，门很快就开了，开门的是一位三十来岁的女子，穿著淡紫色的道袍，头髮用一根玉簪挽著，面容清秀，眉眼间带著几分英气。
“李开河？你怎么来了？”
那女子似与李开河有几分熟络，不禁问了一声，而后又看了看他身后的陈小湖，见这少年不过才木胎境，眉头微微一动：
“这是……”
“是卢师叔送来的，叫陈小湖。”
李开河拱了拱手：
“卢师叔说，姑姑这边还缺人手，便让我把人送来。”
那女子闻声细细打量了陈小湖一番，陈小湖只觉得有股温热之气顺著四肢百骸窜入了自己身体，几个呼吸之后，便又离体。
“根基还不错，进来吧。”
紫袍女子微微点头，李开河立即朝陈小湖使了个眼色，低声道：
“这位是我族姑『李紫嫣』，亦是卢师叔为你寻的师尊，山上鼎鼎有名的炼丹师，今后你跟著她修行，务必小心认真……”
“废话真多。”
李紫嫣瞥了眼李开河，语气冷厉道：
“人交给我就行了，回去当你的值，今年若不能炼得金髓，看你爹揍不揍你。”
李开河闻声，脸一下便苦了下来，拱手告退。
陈小湖目送他离开，旋即拜道：
“弟子陈小湖，拜见师尊。”
李紫嫣摆了摆手，转身进入石殿，陈小湖紧隨其后。
才入石殿，一股浓郁药香迎面扑来，比他问过的任何香气都要浓郁，甚至让他有种飘飘然的感觉。
轻咬舌尖，陈小湖定了定神，打量起了四周。
这座石殿大得很，比陈家整个院子都大，四周儘是木架，上面摆满了各种各样的瓶瓶罐罐，以及晒乾的药材。
在石殿中心处，有一座巨大丹炉，青铜铸就，一人多高，炉身上刻满了各种符文。
此刻，炉膛中火焰熊熊燃烧，將整个石殿都照成了橘色。
……
“坐。”
走到丹炉旁，李紫嫣伸手朝地下一指，便有藤蔓快速生长，化作了一个深绿色的铺垫。
“我不知卢师兄与你说过多少。”
“但既然要拜我为师，那我便再与你说说山中的规矩。”
陈小湖依言盘腿坐在蒲团上。
李紫嫣则凌空而坐，衣袍自然垂落，声音清冷道：
“首先，太虚宗乃荆州第一道统，亦是自上古时便鼎盛的修行圣地。”
“內宗七十二山，每一山都有核心传承所在。”
“紫炉山在太虚宗，便是炼丹第一！”
李紫嫣语气始终很平淡，好似对陈小湖並不感兴趣，继续道：
“我不知你因何被举荐上山，想来是有些缘法。”
“但在我这里，不看你修行资质，也不看你过往的跟脚。”
“唯有悟性和耐心。”
“缺少悟性，炼丹一道难得入门。”
“没有耐心，亦难在此间有所成就。”
“你能吃苦，那便留著，我李紫嫣不会亏待你。”
“吃不了苦，就去別处，我也不会故意卡著不放。”
陈小湖没有说话，只是双手扶额拜下，行了拜师礼。
李紫嫣见状，嘴角微动，不再多说，只是隨手对著墙边木架一招，便有一本薄薄的册子飞来。
“这是《丹火初窥》，讲的是炼丹的基础法门。”
“你先看，看完了来找我，我教你控火之法。”
陈小湖双手接过册子，翻开第一页，上面只写了八个字。
“丹火如心，戒骄戒躁。”