踏踏踏……
凝重气氛下，馆外脚步声响起。
大家循声看去，是一身青色罗裙的吴家三小姐。
吴芷艾迈过门槛，步入內馆中，这时尹天青迎了上去。
“尹馆主，我今晨来是为陈默之事。”
吴芷艾举止大方道。
尹天青神色略有些复杂，“陈默他……”
这时，尹珊珊也起身，朝这边移了几步，怕漏听了什么话。
吴芷艾接著道：“陈默他此刻在吴家，人好得很，我过来就是跟馆主说一声，怕馆主担忧。”
她此话並未提及任何细节，一来止住议论流言，二来破一破陈默这些同门的道心。
至於可能暴露陈默的所在，吴家可比天青武馆的人员成分复杂得多。
陈默在吴家，早晚会被悍沙帮知晓。
尹珊珊隱约听到此话，握紧的手放鬆了些。
尹天青亦是展眉回道：“这样便好，这样便好，辛苦三小姐专程走一趟。”
吴芷艾摆了摆手，“陈默是吴家重要之人，这是我分內之事。既然话已经带到，尹馆主，我便不影响大家练武了。”
“三小姐，我送你。”
尹天青把吴芷艾送出馆外。
忧虑中的季常则是欢欣鼓舞，虎虎生风地打了几掌，而后重新投入到走桩之中。
一旁，周辟悄悄与罗恆对了个眼色，“还真难杀。”
后者无所谓地耸了耸肩，“靠人不如靠己，自己强大了，才是最有力的资本！一个根骨中下的人而已，你还怕潜力比不过他？”
……
黑河镇西边陋巷。
陈豹一家围在饭桌前，开始午膳。
今日陈梅的丈夫王敬也来了，同时带来些好酒好菜，是在办货之余，顺手买的。
王敬替吴家办事，每月俸银不算多，但也够一家子开开眼了。
陈老爷子起身，佝僂著背，让王敬来坐主位，却被后者推辞。
几人用膳过半。
陈豹开口道：“阿敬真有能力，小梅能嫁给你，真是她的福分，我们也跟著沾光咯！”
王敬却是谦逊道：“是小梅贤惠，也是岳父大人教女有方。”
桌边几人俱是陪起了笑声。
“下个月武科，咱们家陈航风光出征，到时拿个武秀才回来，给咱们家长长脸！”
陈豹两杯酒下肚，脸色泛红，在饭桌上唾沫横飞道。
陈老爷子亦是面露喜色，仿佛看到街巷里敲锣打鼓喜迎武秀才，街坊邻居们个个提礼上门的景象。
陈航则勉强陪笑，內心却犯起了难。
他三个月前进入明劲，至今毫无长进，在磐石武馆的明劲弟子中属於垫底的存在。
他心里明白，若想武科高中，非暗劲实力不可。
但眼下全家人似乎已將武秀才纳入了囊中，他如何敢揭破？
“我也……未必能中榜。”陈航挠著头道。
陈豹则大声道：“你啊，什么都好，就是太谦虚了！”
这时陈梅开始在一旁扇风，“是啊是啊，咱们家小航是什么实力？哪像那个一无是处的陈默，还有那个找不著男人的陈兰。”
“啪！”
王敬手中的竹箸重重落在桌面上，面色暗沉。
屋內骤然一静。
几人面面相覷，最后老爷子唯诺道：“啊敬这是……吃饱了啊？再吃点，再吃点。”
“对啊，你今天是不是办货不太顺心，別理那些市井下人。”陈梅也是劝了起来。
空气凝固几息后，王敬缓缓开口：“陈默在吴家当护卫，之前商队夜里遇到贼人，就是陈默击杀贼人救了所有人。”
老爷子和陈豹听后木然。
什么叫陈默击杀贼人？
陈梅想起那日在花楼前看到的情形，当日她还不信，但现在王敬亲口提起，她不得不信了。
“他应当是运气好，走上了武道，跟陈航比还是差很多。”她依然道。
王敬听此，怒意渐起，“你有点过分了！”
他刷一下站起身，嚇得一旁的陈航不敢动弹。
陈梅亦是嚇得发出微微抽泣声，眼眶有些红。
“原先我也以为陈默如你们所说，那么一无是处。”王敬说到这里，顿了顿。
“但今日我在吴家偶然遇到他，虽是相处时间不长，但我能肯定他为人正直，勤勉有加，更不是你说的窝囊废！”
陈梅面对王敬的责骂，两行眼泪流下，淋花了妆，却是不敢哭出声音。
佝僂的老爷子神情复杂，出言劝慰道：“哎呀，都是自家兄弟，哪有谁比谁好，谁比谁差，如果都中了榜，岂不更好？”
一门双秀才，在哪都是一段佳话。
但他似乎忘了以前对陈默陈兰的种种偏见。
见老爷子开口，王敬並未不依不饶，缓缓坐下，瞥向陈梅，“以后不要再说此等话！”
老爷子见陈梅不敢回话，便替她说道：“阿敬你放心，陈梅她就是心直口快，也不是成心的，她以后肯定不说了。”
经此一遭，几人战战兢兢，不敢举箸，盘子里的菜很快浮起一层油腻。
陈航原本想跟姐夫借钱买药的事，也不敢再提。
……
吴家，打铁房。
陈默吐出一口浊气。
他满是汗渍的脸庞在炉火照映下红得透亮。
这半日才烧锻了两根铁坯，但就精细度而言，比在铁炉房时好上许多。
一寸精，则一寸强。
每根铁坯似是化作了一股悟性光流，在其脑海中如星光流转，而后转化为降龙桩功的一丝要义。
“现在应是已巩固在明劲中期。”
除了降龙桩功，伏虎拳也不曾落下。
如今陈默不仅练熟了扬沙式与流云袭，还开始將每一式融会贯通。
“吱——”
打铁房的门被轻轻推开。
一袭青色罗裙踏入房內。
“伤势恢復得如何了？”吴芷艾进门问道。
陈默甩了甩手臂，“比早晨好多了。”
“我去了一趟天青武馆，告知你师父你在吴家。”
吴芷艾一边说著，一边寻了个脏兮兮的木凳子坐下，罗裙在木凳上垂下。
“另外，悍沙帮那边没有动静，如有动静，我会第一时间与你说。”
陈默点头相谢。
吴芷艾话锋一转，“吴家在武学功法上有些收藏，你感不感兴趣？”