陈兰看著眼前这幕。
弟弟拜入了天青武馆？！
原本在她眼里，这是毫不相关的几个字眼，此刻竟能凑到一处。
她眼眶有些湿润，在摇曳烛光下一闪一闪，冷风袭进屋子，把烛火压得一弯，她才从恍惚中回神。
“小默，你真的……进武馆习武了？”
陈默点头，“嗯，先进屋说。”
他把门板重新搭好，夜风钻进门板上的破洞，陈兰用破布堵上。
两人坐下。
陈默简单敘述了如何通过尹馆主的考校，【千锤百炼，山水养功】的部分则隱去未提。
“往后就不用交贡粮了，我如果运气好，有地方掛职，做个閒散活计，也能赚些银钱。”
陈兰听著，一边一遍遍用指甲嵌入肉里，生疼，確定这不是做梦。
贫穷百姓但凡能进武馆习武，就算未能真正踏入武道，也能谋个营生，不会饿死。
如能跨过武道门槛，不说飞上枝头变凤凰，但至少已脱离了最底层。
倘若天赋异稟，中了武秀才，说句不好听的，那就是一人得道，鸡犬升天。
陈默认真道：“姐，你以后不用起早贪黑做杂活了，做些閒散的活便是。”
陈兰点头，“嗯，听你的，我其实也就做些力所能及的活。”
这世道，若没有过人手艺，便只能做些琐碎杂事，事务繁重，收入更薄。
两人又说了些话，陈默便回“房”练拳。
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……
次日初晨。
陈默来到武馆，见几位师兄已在绕桩练拳，喝声迭起。
昨日那名高大弟子走至他跟前，“你叫陈默吧？师父交代我跟你说下入馆事宜，我叫季常，你可以喊我三师兄。”
他说话间，虽然极力保持神情自若，但嘴角却不经意地扯了扯，毕竟昨晚还信誓旦旦说这小子无法通关，今早就成了自己师弟。
陈默点头称是。
季常取出一本武学书谱，“这是『降龙桩功』，师父说与你的伏虎拳甚为相配，你可以先自学，有疑问可以先问我，如果师父在馆內，亦可以请教师父。”
陈默接过这本赭色武谱，內心微动，山水养功可以打磨伏虎拳，想必也能打磨降龙桩功。
季常接著道：“未达明劲的弟子，通常由早入门的明劲弟子代为传授，只有突破明劲，师父才会亲自指点。”
刚进武馆，便有阶层之別，不过於陈默而言，並无多大影响。
接下来，季常扼要地介绍了武道境界划分，以及功法武技一类的常识。
普通人能触及的境界，从低往高分別是明劲、暗劲和化劲，只有踏入明劲，才称得上是真正的武者，也有资格参加安阳县的武科。
到了化劲，便是安阳县一等一的高手，无不是镇守一帮一族的存在。
至於功法和武技，功法乃武学之基，决定了境界高低，而武技是战斗用的傍身技能。
就好比，陈默再如何感悟伏虎拳，若没有降龙桩功，也无法突破明劲。
“我记下了，师兄。”陈默认真道。
看来山高路远，需砥礪前行。
“你可以去那边领一件练功服，然后便是一早一晚两次粥膳。”
季常说到这时笑了笑，“不过菜一般，只有咸菜。”
陈默亦笑了笑。
季常到一边练功去了，绕桩前自暗自喃喃：“听说这个小师弟悟性很好，也不知好到什么程度……”
陈默换上练功服，其实是一件灰色短打，材质比自己的麻衣舒服一些。
他翻开降龙桩功，没有停留，迅速翻至末尾。
这时，脑海中浮起一道金光璀璨的文字：
【千锤百炼，山水养功】
【成功绑定降龙桩功，所需打磨的山精水魄：粗铁】
【打磨此材料，可发挥其本源潜力，可提升你的武学悟性】
“也是粗铁？”他內心默念，“或许降龙桩功和伏虎拳的確十分相配，因此打磨材料也是相同？”
他將降龙桩功放至一边，开始练拳。
馆內有拳桩、梅花桩和寻常兵器，陈默站上梅花桩，摆开碎石击拳架，双脚在桩上移动，身形却晃荡不止，一拳击出，险些栽下木桩。
木桩比地面难许多，他並未停下动作，一遍接著一遍，练功服很快湿透。
每出十遍拳，便有一丝感悟，感悟所得融入拳劲中，每次虽是不多，但日拱一卒，功不唐捐，细流可慢慢成川。
百遍……两百遍……三百遍……
练罢，陈默从梅花桩上跳下，吃了些粥，就著咸菜，然后离开武馆，急匆匆去往铁炉房。
不多时，他来到铁炉房，开始烧火，在风箱的低吼声中，粗铁在炉中烧得火红，萃出杂质。
陈默擦拭脸上汗珠，手背的黑灰留在脸上，像只狸花猫。
半时辰后，两名督工喝酒归来，带著一身酒气撞进炉房，粗獷的嗓门迸出声响：
“最近黑河镇不太平，黑虎堂为了守著镇里太平，那是他娘的花了大力气的，所以你们这些崽子上交贡粮別给老子拖延！”
“干活也別给老子偷懒！”
“你们这些人里，除了吴师傅，还有那个刚进天青武馆的，叫……叫什么来著……”
那名督工拍了拍脑袋，“对对，叫陈默，你们两个不用交贡粮，其余人每月再多交二十个铜板！在这里都给你们通知了，省得老子一个个上门！”
陈默未露声色，依旧烧火。
一旁眾人一边露出苦涩愁容，一边看向陈默，心里除了惊诧，还有些別样滋味。
平日大家都在同一个漏雨的墙角，穿著薄衣缩著脖子，今日你却独自撑著油伞……
督工训完话后走了。
吴师傅拍了拍陈默肩膀，“没想到你这么快就成了，你是我见过的最有天赋的年轻人，要好好把握。”
陈默点点头，向吴师傅道了声谢。
离陈默不远的张材犹豫片刻，终是朝他走过来，“阿默，你……是什么时候的事？”
“就是昨天的事情。”
张材脸上有点不太自然，陈默是他好友，他该高兴的，但此刻他下意识地不敢看陈默的眼睛。
稍许后，张材挤出一点笑容，“恭喜啊，你以后可以脱离苦海了。”
陈默只是回答：“现在还不好说，一切都是未知数。”
张材回到自己的位置，陈默则继续烧铁……
炉內火烈，灼得脸颊发烫，但他站立不动，好似青松。
不知过了多久，脑海中忽然晃起一道金光：
【千锤百炼，山水养功】
【降龙桩功：基础桩功，下练腿盘，上练拳劲】
【悟性：1/50（未入门）】