砰！砰！
柴明的刀鞘砸在季言佝僂的脊背上，发出沉闷的钝响，每一声都像是枯木断裂前的哀鸣。
“柴爷…”
陈忠皱眉，这看似是给季言选择，但其实也就只差个手印的事了。
这一打……
可隨后就瞧见柴明冷笑，“这老梆子最会藏，指定藏著棺材本呢！”
“不然也活不到这年纪，刚巧昨天我被偷了二两银子……”
陈忠表示瞭然，点点头提醒道，“留口气，待会还得摁手印。”
“血手印不也是红的吗？”柴明啐了一口，非但没停，下手反而更重。
“放心！”
“他今天就算是断气，在卷宗上也会是你拿到地契之后的寿终正寢！”
他狞笑著，刀鞘再一次落下。
只是面前这老不死的不知道发了什么癲，这一次非但不躲，反而还伸出手来……
更好！
像家里那个黄脸婆一样，每天晚上跟死鱼似的才无趣呢！
舌头舔过乾涩的嘴唇，他似乎已经能看到这一下落下去老不死躺在血泊里哀嚎的样子了。
刀鞘裹挟著风声落下，只是……
预想中的惨叫声並未响起，刀鞘悬在了半空。
一只枯瘦如鹰爪、布满老人斑的手，死死攥住了锋利的刀身。
浑浊的鲜血顺著刀脊和手腕蜿蜒而下，滴滴答答砸在尘土里。
“嘿，你这老不死的！”
他稍稍诧异，不信邪一般想要抽刀出来再砍。
可是，一抽……
刀纹丝不动。
他心下有些慌了，可还没等他有下一步的动作，却瞧见另一只枯瘦的手已经再探了出来。
一把將他的脑袋攥住，往后一按。
嘭！
一股难以想像的巨力传来，他整个身子被生生按进了地里。
他见鬼似的睁眼，却看见那晃晃荡盪的枯槁身子已经站起身来。
他嘴唇发颤，恐惧迅速爬满心头……
想要呼喊，可是才刚张口，就瞧见雪亮的刀身懟进了自己的脖颈。
季言將刀拔出，而后再一刀……
刀砍开胸膛，巨力碾碎骨头，让头颅连带著半个肩膀一齐坠下来。
季言提著刀，身形还在晃荡，可喷涌的鲜血已经將他乾瘪的皮肤浸透。
满身，满脸，都是。
闪电划过天际，將那血红映照得分外刺眼……
轰隆隆！
酝酿了许久的闷雷，终於在眾人心头奏响。
却也將所有人，从呆滯中唤醒。
“死…死了……”
有人颤声开口，眼里满是不可置信。
但刚刚那一幕又如此分明清晰，使得雷声宛若没走，还在胸膛擂动……
咕咚！
不知是谁咽了一口唾沫，脚不自觉地往后挪了半步。
再看季言那佝僂的后背……
“妖…妖怪……”
同行的官差惊叫一声，再也顾不得其他，四散逃命去了。
他们跑了，可陈忠……
刚刚他离得最近，温热的血喷溅在脸上，不断晃动著他的瞳孔。
那令人牙酸的骨骼碎裂声，仿佛还在他耳蜗深处反覆碾磨……
魂不附体的他反应过来想跑，却一脚绊在柴明那半扇身子上，只能手脚並用想要向后爬……
季言晃荡著身子，提刀横亘在他面前。
陈忠惊恐万状，喉咙里挤出破碎的、带著哭腔的哀告。
“別…別杀我……”
呼！
季言缓缓抬起头，沉沉吐出一口气来。
他也意识到，闯祸了。
但挪眼看去邻居家……
孝苟那小子，学走路时还攥著他的手指，如今孙女都会跑了。
他家那儿媳妇，平日里是爱占些小便宜，借去的锄头两年都没还，可自己昏死这两日，门口那碗糙米饭，怕也是她匀出的口粮。
还有那小孙女茵茵，方才一直喊“不许欺负季爷爷”，被她娘硬拽回屋时，那细弱的哭声还直往人心里钻……
这世道，人情味很淡。
淡到他们就这么眼睁睁看著，也不敢出来拦一下。
可有时候又很重，重到一点好能让人记掛半辈子……
季言扯了扯嘴角，乾枯的脸上浮起一丝洒脱的纹路。
他垂下眼，看向脚下瘫软的陈忠。
剁了陈老爷的这狗爪子……
或许，能让这一家子有口气缓吧？
他这样想著，雪亮的刀光……
再起。
轰隆隆！
闷雷卷过心头，黄豆大的雨珠肆意泼洒，一同坠落的……
还有陈忠的头颅。
哐当！
官刀脱手，砸在青石板上，发出一声短促而空洞的錚鸣。
做完这一切，季言像是被抽乾了最后一丝气力，身子晃了晃，几乎要栽倒。
原身死了两天，先前在危机关头他顾不上，如今稍一喘息……
意识瞬间就被急剧的飢饿感所占据，胃像被一只无形的手狠狠攥紧、揉搓。
“饿……”
他下意识伸手，却在冰冷的雨幕中徒劳地抓空，整个人脱力般向后跌去，“噗通”一声坐在了黏稠的血泊里。
强撑著身子將门口那碗糙米饭抓来，胡乱往嘴里塞去……
这个年岁，碗里的糠麩多过饭粒，滚过喉咙时像砂纸刮一样生疼。
可此刻，这点粗糲的吃食，却比任何珍饈都更诱人……
不一会儿，粗重而均匀的喘息声，终於从喉咙里挤了出来。
季言也知道自己闯了大祸，再不能多停留，强撑起身子想要把碗还回去……
却是门吱呀一声被推开，孝苟家那儿媳妇拎著尿盆就泼出来，落在了他必经之路上。
不过，人家避之不及也正常。
季言將碗放在地上就转身，只是才刚刚转过身去……
“季爷爷，你逃吧！”
脆生生的声音传来，季言缓缓回过头去。
却见茵茵脸上带著泪痕，从门缝里钻出来。
“刚刚爷爷说，官府不会放过你！”
“你逃吧！”
季言掀起嘴角，扯出一个还算慈祥的笑容。
“傻孩子，爷爷不逃……”
“没有路引，没有盘缠，爷爷这一具老身子骨哪能逃得过追捕的官兵啊！”
这孩子聪慧，他平日里就喜欢得紧。
这话保准不是大人教的，毕竟……
他逃了，苛捐杂税可是要被摊到他家头上的。
说这话也是让孝苟一家安心，季言说完就走。
“那你…去哪？”
这一句声音沉闷，是孝苟问的。
“卫所。”季言头也不回地答道。
大景是个打出来的国家，开国之初在各军事要地都设立了军卫。
一卫统兵上万，其下设千户所、百户所，
有事调发从征，无事则还归卫所，用以护卫乡里。
可如今到了王朝末年，纲纪废弛，皇权崩塌，四方豪强渐起……
这时候手里有刀兵，便就是有话语权。
而当到了王朝末年，朝廷腐朽，皇权也站在了崩塌的悬崖，各方势力並起……
这时候，手里的兵就是权威，百户千户的职位也成了一方土皇帝的代称。
那些在百姓面前作威作福的官老爷，说到底不过是他们手下一条会叫的狗。
前些年还有个瞎眼书生，题了反诗，又醉闹公堂。
可转头投了卫所，后来反倒是县令提著银子上门赔罪……
杀官，杀的还是狗官亲信，这是泼天的大祸。
季言能想到的，能庇佑他的，似乎也只有这了……
他也知道，卫所不是善堂，不可能是个人就收。
但现在的他……
“命格。”
季言迈动脚步，將心思沉向脑海中的大印。