张良盘坐于于玉庐之前，手抚胸口，感受著膻中穴內那尊沉静旋转、光华內敛的“八荒乾坤造化时宇鼎”。
虽然沉重，虽然前路尚远，但他心中却充满了前所未有的踏实与力量。
“八荒乾坤造化时宇鼎……”他低声重复著这个名字，每一个字都仿佛重若千钧，蕴含著无尽的奥秘与责任。
“看来，我的创法之路，不仅要兼容並蓄，更要立意高远，直指那能承载此鼎、驾驭诸般法则的至高境界了。”
他眼中燃起熊熊的斗志之火，盘膝坐下，心神不再散漫，而是无比集中地，沉入膻中，沉入那尊新生的、等待他真正征服与驾驭的——八荒乾坤造化时宇鼎。
然而，就在张良心神沉入膻中，试图进一步熟悉和沟通这尊新生的至宝时，异变陡生！
那原本在膻中穴缓缓旋转、温顺吞吐气血真元的“八荒乾坤造化时宇鼎”，突然轻轻一震。
不是外在的震动，而是源自其核心深处，某种沉寂了不知多少万载的、微弱却本质极高的“灵性”的甦醒与波动！
“嗡……”
一声与之前恢弘鼎鸣截然不同的、带著些许稚嫩、茫然，却又无比高傲的轻鸣，直接在张良的灵魂深处响起。
紧接著，一股根本无法抗拒的、仿佛源自生命和灵魂本源的“牵引”之力，自鼎身爆发！
张良只觉眼前一黑，心神仿佛被一只无形巨手狠狠攥住，从膻中穴硬生生“拽”了出来，沿著玄之又玄的通道，猛地投入了一片无边无际、光怪陆离的混沌乱流之中！
时空顛倒，规则混乱，无数破碎的影像、扭曲的光线、无法理解的低语在周围飞速掠过。这感觉，与当初他穿越至此方世界时，何其相似！只是这次，那股牵引之力更加霸道，也更加……漫无目的？
不知过了多久，可能是一瞬，也可能是永恆。
“噗通！”
张良的心神（或者说神魂投影）重重“摔”在了一片坚实而冰凉的地面上。他头晕目眩，勉力凝神，发现自己竟身处一片无比浩瀚、却空无一物的“空间”。
天穹是流转的玄黄二气，脚下是仿佛青铜浇筑的、布满无数繁复到无法理解的道纹的大地。
这大地广阔无边，却只有中央区域，悬浮著一尊顶天立地的巨鼎虚影——正是“八荒乾坤造化时宇鼎”的放大版！只是这虚影黯淡无光，八面鼎壁的纹路也模糊不清，唯有鼎身表面那五道暗金龙纹，闪烁著不屈的光芒。
这里……难道是古鼎的“內部”？或者说，是古鼎残存灵性所棲身的“核心空间”？
“哼！”
一个清脆、稚嫩，却带著浓浓不满与嫌弃的冷哼声，突兀地在这片空间响起。
张良循声望去，只见那巨大鼎影的下方，不知何时，凝聚出了一个……小小的身影，状如十余岁稚童。
那是一个看起来约莫十三四岁的童子，身穿一袭古朴的玄色长袍，袍服上隱约有八面鼎纹流转。
他生得粉雕玉琢，眉眼精致，但此刻那张小脸上，却写满了与年龄不符的倨傲、不满。
他赤著双足，悬空而立，正用那双清澈却仿佛蕴含著无尽岁月沧桑的眼眸，上下打量著张良，眼神里的嫌弃几乎要溢出来。
“就是你？”童子开口，声音清脆，语气却老气横秋，“就是你这么个……弱得可怜的三脚猫，把本大爷唤醒的？还……还修復了本大爷的一点皮毛？”
张良愣住了。他万万没想到，这尊来头嚇死人的古鼎，其甦醒的灵智，竟是这般模样，这般口气。
但他瞬间反应过来，这恐怕就是龙魂杏母所言，古鼎“核心一点『灵光』仍有缺”的状態——灵智虽甦醒，却远非完整，只相当於人类孩童的心智，甚至还带著重伤初愈的混乱与稚嫩。
“前辈……可是此鼎器灵？”张良稳住心神，拱手问道，態度不卑不亢。不管对方看起来多小，其本质乃是隨神龙征战混沌的至高神器，值得尊敬。
“哼！算你还有点眼力。”童子撇了撇嘴，小手背在身后，在空中踱了两步，学著大人的模样，但配上他那稚嫩的外表，显得有些滑稽，“本尊正是『八荒乾坤造化时宇鼎』之灵！你可以称呼本尊为——鼎爷！”
说到最后，他昂起小脑袋，努力想做出威严的样子。
张良嘴角微不可查地抽动了一下。鼎爷？这称呼……
“看什么看！”童子（鼎灵）似乎察觉到了张良那一闪而过的微妙表情，顿时有些恼羞成怒，小脸一板：“本尊沉眠万古，灵智受损，记忆缺失大半，如今只恢復到此等状態，不行吗？你以为本尊愿意变成这副模样吗？”
说著说著，他自己似乎也有些委屈，声音低了下去，“都怪当年那场大战……害得本尊差点彻底崩灭，灵光蒙昧……”
但隨即，他又抬起头，用那种嫌弃的眼神看著张良：“倒是你！修为如此低微，连承载本尊完全形態都做不到，还差点被本尊的气息压垮！若非本尊及时收敛，又借那老木头（指龙魂杏母）的力量修补了几分，勉强能控制自身气息不外泄太多，你现在还能站在这里跟本尊说话？”
张良默然。对方说的確是事实。若非龙魂杏母事先提醒，让他將鼎置於中丹海，藉助道器方天画戟的力量，刚才那一下接触，恐怕就不止吐血那么简单了。
“不过……”鼎灵话锋一转，小脸上露出一丝与其外貌极不相符的复杂神色，有探究，有疑惑，还有一丝……极其细微的认可？“你这小傢伙，倒也……不算一无是处。”
他飘近了一些，绕著张良的神魂投影转了一圈，像在审视一件物品。
“你身上，有本尊熟悉的气息。《九山承运诀》……嗯，虽然只是粗浅的入门篇，但路子是对的，借山河地脉之势，养自身鼎器之身，算是摸到了本尊『承载乾坤』道韵的一点边角。”
“还有……《神祇凝运启渡经（上）》？”鼎灵的小眉头皱了起来，露出思索之色，“奇怪……这东西的残篇，本尊灵智未醒时，似乎无意识流露出来过？被你得到了？还修炼了？虽然只得皮毛，但竟能引动本尊沉睡的『集运』之能，与你自身气运、封地气运初步勾连……这倒有点意思。”
张良心头一震。
原来如此！
他一直以为《九山承运诀》和那神秘的《神祇凝运启渡经（上）》是机缘巧合所得，或者是此方世界某种古老传承。
现在看来，竟都与这尊古鼎有关！
是古鼎在漫长修復过程中，无意识散发出的、与其本源相关的道韵信息，被他这个“宿主”机缘巧合下获取並修炼了！
这本身就是一种潜移默化的、低层次的“认主”或者说“绑定”过程！只是因为古鼎灵智未醒，他自己修为太低，修復太慢，这个过程极为缓慢且不显。
“看来，冥冥中自有定数。”鼎灵摸著光滑的下巴，做出一副老成的样子，但眼神里的稚气却出卖了他：“你修炼了本尊流露的残诀，以自身气血、真元、气运，甚至这一方山河之力，且集眾承运修炼，缓慢滋养修复本尊……虽然慢得像蜗牛爬，但好歹是在修补。本尊灵智得以提前甦醒这一丝，也有你一份功劳。而且……”
他顿了顿，小脸上露出一丝纠结：“而且，本尊现在这状態，灵智残缺，力量万不存一，又与你气息纠缠已深，那老木头说得对，不彻底认你为主，建立更深层的联繫，以你现在的破烂修为，根本不可能真正承载本尊，更別说发挥本尊的力量了。本尊也会因为无处依託，灵光再次涣散。”
说到最后，鼎灵的语气充满了不甘和无奈，像是一个骄傲的王子不得不向现实低头。
张良听明白了。这是形势所迫。古鼎需要他这个“宿主”作为锚点和力量来源来维持甦醒、继续修復；而他，也需要古鼎认主，建立更深层联繫，才能勉强承载其存在，並藉助其力量成长。两者是互相需要，但显然，在鼎灵看来，他是占了天大的便宜。
“那……前辈之意是？”张良试探著问道。
“哼！还能怎么样！”鼎灵没好气地瞪了他一眼，小手一挥，一段古老、拗口、却蕴含著某种直指本源契约力量的奇异音节和符文，直接烙印在张良的神魂之中。
“便宜你小子了！”鼎灵別过脸，似乎不想看张良，但声音却严肃起来：“这是『本源共生契约』的核心咒文。本尊现在灵智不全，无法缔结最高等的『真灵同契』，只能用这个。以你之血魂为引，以本尊之名立誓，从此气运相连，性命交修，共生共长。”
“你第五境已经是不远了。但是修炼的功法却乱七八糟的。”
“你如是修炼到第六、第七、第八境，则本尊修復更快；本尊恢復一分，你也能多借用一分力量。但若你中途陨落，本尊也会再次重创沉眠，不知何年何月才能醒来。所以，给本尊好好活著，努力变强，听见没有！”
明明是认主契约，从这鼎灵嘴里说出来，倒像是他在给张良下达任务。
张良没有犹豫。这是必然的选择，也是天大的机遇。他收敛心神，將那段古老咒文铭记於心。
“开始吧。”鼎灵转过身，面对那巨大的鼎影，小脸上一片肃穆。他虽然灵智如孩童，但关乎本源契约，事关自身存续，由不得他不慎重。