周淮的怒火，来时如江河决堤，去时似静水深流。
下游为何浮尸遍野？
这是城隍阴司衝著他来的一记耳光，无声，却狠辣。
周淮那座立在赵家村的“送子观”，以及后续对於陆地村镇的种种举措，像一枚楔入他人领地的钉子，触碰了一个他本不该染指的领域。
周淮身为水神，司职云江百里，庇护的是江中生灵。
可“送子”这份功德，自古便与土地、繁衍、宗族绵延捆绑，那是后土社稷神系的禁臠，是他们香火愿力的根基。
他过界了。
这位新晋的【泗水灵官】，不懂官场里“各扫门前雪”的规矩，將手伸到了岸上，端了別人的饭碗。
於是，报復接踵而至。
你不让我安稳立庙收香火，我便搅浑你一江清水。
你妄图庇佑乡里？
我便让你治下冤魂遍地，水煞丛生，將你这位新灵官的神力根基，自下游起，一点点腐蚀、拖垮。
这手段，阴损，却直击要害。
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“呵...”
周淮一声轻呵，渡口上令人心肺欲裂的威压隨之消散。
苏渊与灵霜二人，这才觉得周遭空气重新流动，只是后背已被冷汗浸湿。
“监...监候大人...”苏渊的嗓音透著乾涩，他与灵霜目光交错，皆看到了彼此眼中的动摇。
“此事，恐非我与灵霜所能勘问。”
灵霜更是小脸发白，没了先前的跳脱，声音微不可闻：
“师兄所言极是...这已牵扯到傍云镇的城隍阴司了啊”
眼前这桩案子，性质已然变了。
若是寻常乡野淫祀作乱，他们钦天监顺手平了，是功劳。
可一旦坐实了与城隍有染，便成了神道体系內的官司，是两大官方势力掰手腕。
他们两个小小【司歷】，夹在其中，怕不是要被巨石碾过，连尘埃都剩不下。
“大人，您有所不知。”
苏渊见周淮默然，以为他不知其中利害，赶忙解释：
“这云江上下，独独傍云镇，才设有靖夜司百户所，並立著那座城隍庙。
因为此地乃是云江水陆转运的要衝，是兵家必爭之地，大虞开国，便將方圆数十里唯一的一尊【六品城隍主】落在了此处。
可以说，傍云镇的城隍，总理此地阴阳，节制周遭所有社稷神祇，连靖夜司的掌案大人见了他，都得先行官礼。
咱们这趟差事，怕是碰上硬骨头了。”
“所以，你们的打算是？”周淮反问，“將今夜所闻，一五一十录入卷宗，快马送回天河府，交由大人定夺？”
苏渊与灵霜心神一滯，这不正是他们腹中的盘算？
“然后呢？”周淮不依不饶。
“等府里勘验、议事，再派下专司的五官正大人前来？一来一回，半个月过去了，到那时，云江下游，怕是已成水底乱葬岗。
你们的差事圆满了，卷宗上记一笔『太和镇妖邪作祟，已上报』，功过相抵，不赏不罚，听上去，確实稳妥。”
一记无形的耳光，抽得苏渊面红耳赤，灵霜更是將头垂得低低的。
周淮走到二人面前，声音放缓：“我知你们的顾虑，此事牵连甚广，非你我一言能定。”
『可这事，我非管不可。』周淮心中清楚。
『他们往我的江里倾倒污秽，意在断我的根基，我不將他们伸来的手斩断，日后如何立足？眼下这两个钦天监的雏儿，便是现成的刀。』
既然內心计较已定，他嘴上却道：
“你们不妨想想，城隍庙为何如此有恃无恐？他们明知钦天监的星台能观气运，却还敢在太岁头上动土，摆明了，就是没將你们，或者说，没將我们钦天监放在眼里。”
“他们在赌，赌你们不敢深究，赌诸位大人懒得理会这等乡野小事，你们若就此退回，正中其下怀。”
“日后，天河府的方士行至何处，旁人都会在背后指点，『瞧，就是那群只会在观星台上看热闹的，连城隍庙的门都不敢进』。”
“这折损的，可不是你我二人的顏面。”
苏渊的呼吸，粗重了几分。
灵霜更是猛然抬首，杏眼中满是不忿。
周淮见状，知道火候已到，拋出了最后的筹码。
“此事，你们无需出头，明面上的脏活累活，我来干。”
他指了指自己。
“我这人，了无牵掛，烂命一条，光脚的总不怕穿鞋的，正好去会一会那座送子庙，我做刀，你们为眼。”
“我需要你们办三件事。”
“第一，傍云镇城隍庙近半年的香火帐目，以及所有与『祈禳科仪』相关的文书记录。”
“第二，西郊粮仓，方才那游魂提及『粮食』，绝非信口胡言，我要知道，那粮仓里，究竟藏著什么玄机。”
“第三。”
“我需要一张云江下游沿岸村镇的户籍名录，尤其是近来有『添丁』或『失踪』的人家。”
他目光扫过二人：“这些事，於你们而言，应当不难吧？”
苏渊与灵霜心神剧震。
这位周监候，要以一人之力，去撬动整座城隍庙的根基？
这是何等气魄！
而他们，只需在暗处查证，便可坐享其成，甚至有机会立下不世之功！
“大人！”苏渊不再迟疑，单膝跪地，“属下愿为大人马前卒！”
“属下亦愿！”灵霜紧隨其后。
“好。”
周淮满意点头，神念铺开，落在了那几位听得云山雾罩的家臣身上。
『木公、蚌姑，即刻返回水府，发动所有水族，给我盯死下游所有渡口码头，但凡有鬼祟之徒靠近江边，格杀勿论。』
『虾兵，蟹將，隨我回府，有大用。』
『鲶鱼，继续在赵家村散播我的威名，我要让『云江龙王』四个字，在最短的时间內，传遍上下游所有村落。』
安排妥当，周淮总觉得，这盘棋似乎还缺了一枚至关重要的棋子。
他需要一个对水域足够熟悉，懂得钻营，又能镇得住场面的“地头蛇”，替他执行一些见不得光的差事。
脑海中，浮现出一张圆滚滚的鱼脸。
是时候，去请上游那位『河鲜大王』，来这儿喝杯茶了。