暮秋，江水生寒。
乱石嶙峋间，矗立一破庙，朱漆已被岁月剥蚀殆尽。
若是那做学问的老儒肯低头扒开腐叶，或许能在倾颓石碑上，辨出“云江水府”几个古篆。
既號水府，当供水君。
“窸窸窣窣。”
一只布满冻疮的赤脚，怯生生迈过门槛。
来者是个村妇。
衣衫襤褸，带著受惊野兔般的惶恐，四下偷瞄。
確认庙中只余几只受惊窜逃的灰鼠，她才从贴身衣袋里，摸出一个补丁摞补丁的破布包。
挑开死结，倒出二十枚铜钱，又极其珍重地捧出一个有些乾瘪的野桃。
这是她如今能拿出的全部家当。
妇人名叫芸娘，傍云镇赵家村人士。
“扑通。”
膝盖砸在冰冷的青石砖上，额头紧贴地面。
“水官爷爷...大虞朝的神仙祖宗...”
“信女芸娘，叩首了，不敢求富贵盈门，也不敢求长命百岁，只求...只求赐下一个男丁。”
每吐一字，头便磕下一分，额前渗出的血丝混著地面尘土，糊了一脸。
芸娘本是不信这些的。
半月前，镇上乡勇还敲破锣，声嘶力竭地吼著“妖孽流窜，紧闭门户”。
可恐惧终究敌不过绝望。
邻居李氏，出了名的石女，那日不过来这野庙转了一圈，归家未久，竟真的抱回一个白胖小子。
李氏眼中的狂热，哪怕隔半里地都能烫人。
“求龙王爷开恩，赵家香火不能绝...”
芸娘脑中迴荡著公婆的咒骂与丈夫的唉声嘆气，心一横，咬牙闭目。
“哪怕折寿十年，信女也认了。”
回应她的，唯有风穿破窗的呜咽。
寂静持续许久，久到芸娘心中一丝火苗逐渐冷却，就在她眼角酸涩，以为又是徒劳时。
湿意骤起。
白雾涌出，雾气沁凉，裹挟並不难闻的水草清气。
“这是...”
芸娘大骇，四肢僵硬，想逃，双腿却似生了根。
莫非是乡老口中吃人的精怪？
念头刚落，神台之上，忽有人语。
“咳，凡妇芸娘，既入水府，何故喧譁？”
声音尖细且滑稽，刻意拿捏官腔，透有几分难以遮掩的侷促。
未等芸娘回神，另一道声音紧隨而起，闷若滚雷：“莫拽文词！妇人，我家大人...呃，真君知晓你所求了！”
泥...泥菩萨开口？
一个公鸭嗓，一个闷雷音？
芸娘两耳嗡鸣，神智恍惚，只见浓雾深处，一道晶莹水流凭空匯聚。
其上，置一粗布襁褓。
“此乃，真君赐子！”
那尖细声音拔高了几度。
“铜钱野桃既收，契约已成，这娃娃，好生养著！”
“哇！”
静謐的襁褓中，陡然炸开一声啼哭。
芸娘如梦初醒，甚至顾不得对神鬼的敬畏，疯了般扑上前去，掀开一角。
小脸红润，眉眼俱全，更要紧的是乱蹬的小腿之间...带把的！
真是个带把的！
没有什么託梦怀胎，没有十月苦熬，竟是...现得的？！
李氏没骗她！
这龙王爷不是凡俗手段，是真有搬运造化的神通！
“谢真君！谢龙王老爷！”
她不知该说什么，只是机械地磕头，地面咚咚作响。
旋即抓起一把香灰抹孩子额头，生怕神仙反悔，抱著孩子连滚带爬地衝出庙门，身影跌跌撞撞，消失在荒草尽头。
直至背影彻底不见，庙內浓雾才散去。
“呼......好险。”
“那妇人也是个急性子，差点便露了行藏。”
两道身影自神像后探出。
左侧一位，身披青黑硬甲，两根细长触鬚抖动，赫然是一只人高大虾。
此刻正站立著，一对大钳夹起供桌上的铜板。
右侧更是魁梧，一身黑亮甲壳，八条长腿敲击地面，发出金石之音，竟是一头成精的巨蟹。
它横著挪步，“咣当”一声撞在供桌腿上，疼得嘴边直吐白沫。
“虾兵老弟。”
蟹將瓮声瓮气，用巨钳把野桃拢进破布袋。
“真君老爷要这铜板作甚？”
“你知道甚？”
被唤作“虾兵”的大虾翻了白眼。
“大人说了，此乃香火所系，这钱...便是咱以后打造兵刃的本钱。”
“得令，回府復命！”
二妖收拾停当，不再迟疑，反身跃出庙后断窗。
“噗通、噗通！”
两朵水花溅起，吞没两道身形。
……
江水幽深。
一路潜行，越过淤泥河床，分开纠缠水草，直至一处暗流涌动的溶洞前。
水波荡漾，一头磨盆大小的墨色老黿，趴於洞口巨石上。
四肢慵懒摊开，眯缝著一双绿豆小眼，享受从水面折射下来的一点稀薄日光。
瞧见虾兵蟹將分水而来，老黿只是慢悠悠抬了下眼皮，脖颈都没伸直。
“龟丞相！”
虾兵举著野桃，献宝般急窜上前，水波激盪得老黿鬚髮乱颤：
“差事办得妥帖！妇人磕头磕得山响，咱哥俩这一嗓子，神威那是——”
“嘘...”
老黿眼皮一耷拉，慢条斯理地吐出一串气泡，声音苍老厚重：
“毛躁，咋咋呼呼，惊了里面那些个『小祖宗』，仔细大人剥了你们的壳。”
它瞥了眼乾瘪野桃，目露嫌弃：
“大人正哄著呢，进去吧，动作轻些。”
虾兵蟹將缩了缩脖子，立马收了刚才的得意劲。
这一位是只老龟成精，却是跟隨大人最久的元老。
宰相门前七品官，万万不可得罪。
二妖敛声屏气，一个躬身，一个横行，躡手躡脚钻入水底石窟。
这水府其实寒酸，並无什么水晶宫闕，珊瑚宝树，不过一天然石洞。
岩壁嵌落几颗莹白蚌珠，柔光漫洒，映照几簇摇曳的水草，倒也有几分出尘意趣。
甫一靠近內室，便听得宽敞石厅中，传来一阵极为年轻，又十分无奈的清朗嗓音。
“说了几次，那是避水珠，並非糖豆，不可入口！”
“小七！不许扯鲶鱼精的鬍子，它年纪大了，不禁拽。”
“阿牛，把腿骨放下，那是昨夜蟹將剩下的早食...”
虾兵蟹將相视一眼，均从对方非人的眼球中读出几分同情与熟悉。
深吸一口水气，二妖齐齐入內，单膝触地，高声道：
“稟真君！属下等送子归来，幸不辱命！”
“嘘——轻点声。”
视线掠过趴地上乱爬的七八个幼童，落向石窟正中一方天然白石座。
上面端坐一名年约双十的青年，黑髮隨意以木簪束起，幽蓝布袍不染纤尘。
本该执掌雷霆，號令水族的真君气度，当下全被一只正掛他大腿上流口水的奶娃娃破坏殆尽。
他名唤周淮。
是一名河伯，也是大虞朝如今硕果仅存的几位不吃人的神祇之一。
他有些头痛地將腿上的娃娃扒拉下来，抬眸看向呈上铜钱的虾兵蟹將，微微一晒。
指尖轻弹，两道流光飞出，精准没入二妖眉心。
神力虽微，对这等山精野怪却是无上大补。
虾兵蟹將只觉一道暖流过体，连日奔波的疲累一扫而空，背甲更显油光鋥亮。
“谢真君赏赐！”
二妖大喜过望，纳头便拜。
“去歇著吧。”
周淮摆手示意退下。
待石窟復归寧静，他低头看向脚边几个吐泡泡，或是拽著水草傻笑的弃婴，目光一沉。
世道崩坏，妖魔横行。
大人尚且易子而食。
乱世中无家可归的孤魂野鬼更不知凡几。
若非他借水流將弃婴捡回，恐怕早已进了江中一些“真妖魔”的腹中。
穿越一场，即便成了所谓的神道河伯，一颗人心终究是肉长的。
开这“送子”业务，不过是权宜之计。
寻那良善绝嗣人家，送出一份香火情，活了孩子性命，也圆了自家功德修行的法门。
周淮摊开手掌。
一张古朴晦涩，似卷非卷的虚幻画轴，在他掌心浮浮沉沉。
【山河图】。
空无一物的卷面上，隨著方才妇人的虔诚叩拜，悄然多出一笔水墨勾勒。
【神名：周淮】
【位格：河伯（九品）（当前不可晋升）】
【註：无朝廷敕封，无道门碟谱，仅凭乡野几缕香火勉强凝聚神躯，神基未稳，隨风雨飘摇。】
【辖域：淮水·支流·滦川水系·云江·中游河湾】
【香火：七十四缕】
【已掌控小术：御水，布雾，赐灵】
【麾下精怪（4/5）：虾兵，蟹將，龟丞相，鲶鱼精。】
【待解封神通如下：】
【呼风唤雨：风起云涌，甘霖普降——香火需达到：一百缕。】
【驱雷掣电：春雷炸响，万蛰惊醒——香火需达到：三百缕。】
......
【真君法相·冯夷：鱼鳞在衣，龙在足下；驾两龙，乘两水。可统御百川，號令天下万水——解锁条件：？】
看著点滴变化，周淮眼神逐渐锐利，望向头顶层层波涛之上的浊世。
“承了香火，做个真的神明又何妨，便从这...男身送子观音做起罢。”