教堂外陆陆续续有人来了。
最先到的是佩恩家族的老托马斯,他穿著一身笔挺的老派西装,拄著很精致的手杖,身后跟著妻子和两个孙子。
老人见到李昂,热情地上前握手:
“李神父,我们佩恩家族作为最早定居於此的天主教家庭,有责任支持教会事业,之前安德鲁神父在的时候,我们就一直在为主奉献。”
说著,他大手一挥,掏出一份鼓鼓囊囊的信封,塞进了募捐箱。
“这些聊表心意,等会我听说还有特別募捐对吧,我们还会再捐一笔的。”
李昂用神识扫了一眼箱子里的信封,好傢伙,拆成50份的1美元。
“感谢您的慷慨。”李昂內心暗自吐槽老登,但脸上仍然保持微笑。
“这是应该的!”老托马斯挺直腰板,带著家人坐到第一排中间的位置。
然后是镇上商铺的老板,什么族裔都有,还有几个华裔,三三两两拖家带口地进来,和李昂简单寒暄后坐在中间的位置。
接著来的是很多穿著工装的,一看就是以体力劳动为主的人,找了偏一点地方就坐下了。
李昂注意到这些人大多来自北边的纺织厂聚集区。
人群中,他一眼就看见了韦尔太太,毕竟开了远光的车灯很难不被人发现,她牵著小杰克的手,朝李昂微微鞠躬,杰克看起来精神不错,手里还拿著个小国旗。
“神父。”韦尔太太走过来,声音轻柔。
“谢谢您上次...杰克现在好多了。”
“是主的恩典。”李昂摸摸杰克的脑袋。
小杰克却突然拉了拉李昂的袖子,踮起脚尖。
李昂弯下腰,听见男孩用只有两人能听到的声音说:
“神父...我同学群里有人发了今天广场的照片。”
“嗯?”
“那个人...”杰克咬了咬嘴唇。
“我觉得他有点像詹姆斯叔叔。”
李昂眼神微动:“詹姆斯叔叔?”
“就是我爸爸的战友,去年他回来了,但很快就说要去费城,之后就再没消息了。”杰克小声说。
“妈妈说他在费城发大財了...可是照片里那个人,真的很像。”
韦尔太太注意到儿子在和李昂说悄悄话,走过来轻轻拍了拍杰克的肩:“杰克,別打扰神父。”
“妈妈,我真的觉得...”
“好了。”韦尔太太语气温柔。
“詹姆斯叔叔在费城有自己的生活,那个人只是长得有点像,这世上长得像的人多了。”
她朝李昂抱歉地笑了笑,带著杰克往座位走去。
杰克回头看了李昂一眼,似乎还想说什么。
李昂则是朝他点了点头,没再言语。
三点整,弥撒正式开始,倒也没什么特別的,就是额外增加了一些爱美利坚主义的圣歌和悼词。
李昂注意到,镇长一直在停车场的车里待著,確实,他一个新教的自然不回来参加天主教的弥撒,能来做募捐演说已经很不错了。
很快弥撒结束,人们纷纷来到教堂前的特別募捐处。一块简易的募捐招牌下,是一张长桌,摆放著零食饮料。
出乎李昂意料的是,门前的椅子全都坐满了,有些人还站著,他本以为不会有多少人来的,没想到大家这么给面子,仔细一看基本都是纺织厂那边的人,应该是之前的驱魔產生的口碑。
乔尔镇长从车里钻出来,他已经换了一身乾净的西装,头髮重新梳过。
萨拉克牧师没跟著,毕竟这是天主教的地盘,而且上午那牧师溜得比谁都快,镇长心里估计还憋著气。
李昂迎上前:“镇长先生,欢迎!大家已经在等您了。”
“久等了,神父。”乔尔清了清嗓子,看样子已经从上午的事情中缓过来了。
李昂见人基本到齐了,便提高声音道:
“愿主保佑奥丹姆镇,保佑所有需要帮助的人,也保佑我们英勇的乔尔镇长,他在危难面前展现了非凡的勇气。现在,让我们欢迎镇长先生说几句话。”
掌声响起,不算热烈,但足够礼貌。
乔尔镇长走到募捐標语下方,清了清嗓子。
“亲爱的奥丹姆居民们。”镇长开口,声音有点乾巴,他又咳了一声。
“今天,我们经歷了一场...突如其来的考验。”
台下的人窃窃私语,似乎也在討论著。
“但是,正如大家所见,奥丹姆镇没有屈服!我们的社区精神没有被打垮!”镇长的语调渐渐激昂起来。
“激进分子和异见者希望你们一听见枪声就背弃多年的和平与繁荣。他们没有勇气和能力带领我们穿越一个充满危险的时代!”
“而这座教堂,圣米迦勒教堂,是我们社区重要的精神支柱。”乔尔话锋一转。
“但是大家看,这座百年歷史的建筑正在衰败。屋顶漏水,墙壁开裂,这可不是一座教堂该有的样子!”
他顿了顿,目光扫过眾人:
“所以我在此呼吁,为了我们的信仰的多元化,为了我们的社区,请慷慨解囊,支持屋顶维修基金!每一分钱都將用於修復这座属於我们所有人的歷史建筑!”
演讲效果不错。李昂看见好几个信眾在点头,佩恩家族的老托马斯甚至掏出了手帕擦眼角。
“为了传播主的福音,希望大家贡献自己的力量。”李昂適时接过话头。
“我们准备了简单的茶点,大家可以一边交流,一边奉献爱心。”
人群陆续起身,拿取前面桌上摆放的点心,妮婭则是抱著募捐箱在人群中四处游走。
乔尔镇长走了过来,额头上冒出细汗。
他看向李昂,压低声音:“李神父,我这样讲可以吧?”
“非常好,我相信您在年末的选举中一定会收穫更多的支持。”李昂微笑道。
乔尔镇长鬆了口气,脸上露出些许得意,他整理了一下西装,准备去再和几个重要选民握握手。
突然,李昂的手机响了,他先是满不在乎地拿起手机,放在耳边。
乔尔扭头,就见李昂的神色猛地一变,似乎有意无意地扫了一眼自己,在那低声道:“琼斯警探?请问什么事...嗯嗯,他正好在的。”
电话那头好像说了什么,紧接著就听到李昂发出小声的惊呼:“你说什么,那傢伙就在附近?!”
乔尔就感觉汗毛倒竖,不自觉地扭头看向四周,然后看见李昂在那点头半天,说了句:“放心吧,琼斯警探,我会安排好的。”就掛断了电话。
“那个,李神父,刚才是...?”乔尔有些心虚,他想到刚才李昂看他的表情,似乎没什么好事。
“没什么,镇长先生,就是白天的琼斯警探。”李昂收起手机,微笑地看著镇长。
“啊,哦哦,那没什么事我就先走了哈。”乔尔尷尬地笑了笑,转身就想离开。
“啪嗒——”
突然,李昂的手搭在了乔尔镇长的肩膀上,乔尔本能地想挪开,却发现有一股无形的巨力压著自己,根本无法动弹分毫,隨即就听见李昂那淡淡的,富有磁性的声音在耳边响起。
“別走呀,镇长,警探托我给您带个话~”