六月的最后一场大朝会，崇政殿里气氛凝重。
文武百官分列两侧，鸦雀无声。
只有御史中丞宣读詔书的声音，在宽阔的大殿里迴荡，一字一句，砸在青砖地上。
“……刘挚、梁燾，结党营私，窥伺神器，动摇国本。著即革去一切官职爵位，流放岭南，遇赦不赦。其子弟亲党，一律罢黜，永不敘用……”
刘挚站在文官队列中，闻言身子晃了晃，脸色灰败如纸。
梁燾闭著眼，嘴唇哆嗦著，最终只是深深弯下腰，摘下了头上的进贤冠。
“……文及甫、张士良，交通宫禁，妄议废立，罪不可逭，著流放琼州，遇赦不赦……”
名字一个接一个念出来。
元祐年间那些曾经煊赫一时的人物，如今成了詔书上的罪囚，等待他们的是瘴癘之地，是终身不得归的流放。
旧党的脊樑，在这一天，被彻底打断了。
队列中，曾布垂著眼，脸上没什么表情，可垂在身侧的手，指节捏得发白。
他知道，接下来该轮到他了。
果然。
“……枢密使曾布，身为宰执，不识大体，对逆党心怀姑息，屡言『不可株连过广』，实属包庇柔懦，有负朕望。著罚俸一年，闭门思过半月，以观后效。”
罚俸，思过。
不算重，甚至可以说是轻轻放下。
可“包庇柔懦”这四个字，像钉子一样钉在了曾布的政治生命上。
从此以后，曾布在朝堂上说话的分量会轻很多，官家对他的信任也出现了裂痕。
曾布出列跪倒，声音沙哑。
“臣……领旨谢恩。”
蔡京站在章惇下首，微微垂目，嘴角有一丝极淡的、几乎看不见的弧度。
这个结果够了，让他很满意。
刘挚、梁燾倒了，曾布被敲打了，旧党元气大伤。
他在新党中的地位，除了章惇，已无人可及，至於赵挺之……
他抬眼，看向站在后排的赵挺之。
中书舍人赵挺之，此刻也跪在地上。
詔书念到了他。
“……中书舍人赵挺之，结交非人，言语失慎，本当严惩，然查无实据，且平日尚属勤谨。著罚俸半年，以儆效尤。望其深刻反省，涤虑洗心，戴罪图功。”
罚俸半年，没有停职，没有贬謫，甚至没有闭门思过，只是罚了点钱，不痛不痒。
赵挺之伏在地上，额头触著冰冷的砖面，声音颤抖却带著如释重负的哽咽。
“臣……领旨，谢官家天恩！”
尘埃落定。
……
散朝后，百官鱼贯而出，没人交谈，脚步匆匆，生怕沾上什么似的。
曾布走得很快，紫袍的下摆带起一阵风。
几个平日走得近的官员想上前，见他脸色铁青，又都缩了回去。
他径直上了轿，帘子一放，隔绝了所有目光。
蔡京与章惇並肩走在前面。
章惇神色平静，仿佛刚才那一场风暴与他无关。
蔡京稍稍落后半步，低声道。
“相公，曾布那边……”
“官家的意思很清楚了。”章惇脚步不停，声音平淡，“让他静一静也好，枢密院的事，你多费心。”
“是。”蔡京应道。
曾布被敲打，枢密院的权柄自然会向他和章惇倾斜。
这结果，他满意。
只是……他回头，看了一眼正被同僚搀扶起身、脸色依旧苍白的赵挺之。
赵挺之居然只是罚俸。
皇帝明显是从轻发落了。
是因为章惇不主张深究？还是官家打算从轻处理，又或者是因为其它？
蔡京眼睛眯了眯。
没关係，赵挺之经此一嚇，应该知道该往哪边靠了。
若还不识趣，下次就没这么好运了。
赵挺之此刻脑子还是木的。
同僚的搀扶，安慰，他都只是含糊应著，直到走出宫门，被六月的热风一吹，才猛地打了个寒噤，清醒过来。
罚俸半年。
只是罚俸半年。
老赵感觉自己活过来了。
“赵舍人，恭喜啊，虚惊一场，虚惊一场！”有同僚拍著他肩膀，语气复杂。
赵挺之勉强挤出一丝笑，拱拱手，什么也没说，逃也似的上了自家马车。
车帘放下，他才瘫在座位上，大口喘著气，背后又是一层冷汗。
他知道，自己这次是捡回一条命。
是章惇没落井下石？是官家仁厚，还是因为其他？
反正蔡京和赵挺之都没想到赵明诚那里去。
不管怎么样，他赵挺之暂时是安全了。
但这安全，是皇帝给的，也是皇帝隨时能收回去的。
从今往后他得更小心，更谨慎，不能再给人任何把柄。
……
御书房里，赵煦换下了朝服，穿著一身常服，靠在椅背上，闭目养神。
內侍轻手轻脚地添了茶，又退出去。
赵煦睁开眼，看著案上那份最终的处分名单。
刘挚、梁燾、文及甫……一个个名字被划掉。
曾布的名字后面，是“罚俸思过”，赵挺之的名字后面，是“罚俸半年”。他拿起硃笔，在赵挺之的名字上点了点。
这次同文馆案，目的达到了。
元祐旧党的核心被摧毁，朝廷里最大的反对声音消失了，曾布被敲打，知道该收敛了，蔡京展现了能力，也展现了……野心。
赵煦不喜欢任何人的势力太大。
章惇是老臣，有能力，但有时过於刚愎。
蔡京够狠，够能干，也够会揣摩上意，可就是太会揣摩了，让他隱隱有些戒备。
曾布本来是个制衡，但现在威望受损。
赵挺之……能力平平，但胜在不算任何一方的铁桿。
这次轻轻放下，既是给章惇一个面子，也是回应了太后和十一弟的关切，更是对赵明诚那番“勿寒士子之心”言论的某种认可。
留下赵挺之，就是留下一个潜在的棋子。
必要时，可以用来敲打蔡京，也可以用来制衡章惇。
一个罚俸半年、心惊胆战的中书舍人，比一个彻底倒向某一方的中书舍人更好用。
帝王心术，在於平衡。
赵煦放下笔，端起茶盏，抿了一口。
他想起垂拱殿里，赵明诚跪在那里，不卑不亢剖析时局的样子。
那年轻人懂进退，有见识，更难得的是，他似乎很明白“忠心”该对著谁。
是个可造之材，但也需要磨礪，需要敲打，不能让他太顺，更不能让他觉得可以靠小聪明和钻营上位。
……
朝廷的消息传到太学，已是午后。
赵明诚正在斋舍里临帖。
阿福从家里一路来到了太学找到了赵明诚，脸上又是汗又是笑，给赵明诚报喜。
“郎君！郎君！官人……官人没事了！只是罚俸半年！官復原职！”
笔尖一顿，一滴墨落在宣纸上，迅速泅开。
赵明诚慢慢放下笔，抬起头。
“確定了？”
“確定了！宫里刚传出来的消息！官人已经回府了！”阿福语无伦次，“说是查无实据，官家开恩……”
赵明诚闭上眼，长长地、缓缓地吐出一口气。
“郎君？”阿福担心地看著赵明诚。
“我没事。”赵明诚睁开眼，眼神已恢復清明。
“去打盆水来，我洗把脸。”
“哎！”
阿福跑出去。
赵明诚走到窗边，推开窗。
太学的午后，阳光炽烈，蝉鸣震耳，一切都和往日没什么不同。
可他知道，有些东西已经不一样了。
父亲度过了这一劫，但赵家从此在皇帝那里掛上了號。
蔡京没能彻底打倒父亲，心里必定记下一笔，往后的路，不会更轻鬆，只会更凶险。
而他自己……经过这次风波，他更清楚地看到了大宋朝堂的底色，看到了权力的残酷，也看到了自己可以利用的机会。
他想起垂拱殿上，皇帝赵煦那深不可测的目光，想起自己说的那些话，埋下的那些钉子。
还不够，远远不够。
赵明诚需要更快地成长，积累更多的资本，结交更有力的人脉。
端王是一条路，但不能只有这一条路，章惇那里，需要更巧妙地维繫。
“郎君，水来了。”阿福端著铜盆进来。
赵明诚挽起袖子，將脸浸入清凉的水中。
冰凉的感觉刺激著皮肤，让他混沌的脑子彻底清醒过来。