东宫之內，烛火摇曳，映得满地碎瓷片泛著冷光。
朱常鈺一拳砸在妆檯后，正蜷缩在床上懊恼自责
门外忽然传来急促的脚步声，紧接著，未等內侍通传
皇后徐静嫻便径直闯了进来，明黄绣凤宫装的裙摆扫过地面碎瓷，发出细碎的声响
她脸色沉得能滴出水来，眼底满是压抑到极致的怒火。
“孽障！”
一声厉喝划破东宫的寂静，不等朱常鈺反应过来
“啪”的一声脆响，一记响亮的耳光狠狠甩在他脸上。
力道之大，让朱常鈺猛地偏过头，右脸颊瞬间泛起清晰的指印，火辣辣的疼顺著耳根蔓延开来。
他怔怔地抬头，望著眼前盛怒的母后，眼眶瞬间泛红，下意识地捂著脸，垂手而立，声音带著几分茫然与委屈：
“母后……”
“我问你，你到底在想什么！”
徐静嫻指著他的鼻子，胸口剧烈起伏，语气凌厉如刀
“林黛玉是你王叔的未婚妻，是陛下亲赐的北静王妃，你身为储君，怎敢对她生出覬覦之心？”
“你怎能做出这般不知廉耻、不守本分的事！”
她上前一步，指尖几乎戳到太子的额头，恨铁不成钢地训斥：
“你与水溶一同长大，情同手足！他是亲王之首，手握京畿部分兵权，又得朝臣敬重，本是你登基路上最坚实的助力！”
“你今日倒好，在闔家宴上赋诗表心意，当眾露怯，你可知晓，你那点心思，在场之人谁看不透？”
朱常鈺垂眸盯著地面碎瓷，喉间发紧，低声辩解：
“儿臣只是……只是欣赏黛玉姑娘的才情容貌，並无太多杂念……”
“有无杂念，你自己清楚！”
徐静嫻厉声打断他，语气陡然沉了几分，带著不容忽视的威严
“皇权之路本就步步荆棘，你以为你父皇的皇位来得容易？”
“那是真真从你大伯手里夺回来的，是你外祖父徐家举辽东兵权相助，再加上水衍辰捨命相护，才换来今日的安稳！”
“如今你父皇登基十多年，本就对徐家手握辽东重兵心存忌惮，才特意將东平王封地划到辽东，用以制衡你外祖一族！”
她顿了顿，目光锐利地看向太子，一字一句道：
“你若再这般糊涂，因一个女子失了分寸，惹得陛下猜忌，寒了水溶的心”
“一旦你外祖倒台，你没了徐家这棵大树，还能靠什么坐稳储君之位？”
朱常鈺心头一震，脸颊的疼痛远不及心口的沉重。
他何尝不知母后所言句句属实，可情不知所起，一往而深
今日屏风后惊鸿一瞥，黛玉的身影便如刻入骨髓般，挥之不去。
他攥紧了垂在身侧的手，指甲深深掐进掌心，疼意让他稍稍清醒，却终究压不住心底那抹纤弱的倩影。
徐静嫻见他神色鬆动，语气稍缓，却依旧带著冷意：
“你现在该想的，不是如何惦记一个不该惦记的女子，而是如何抓住水溶的把柄。”
“他这般看重林黛玉，这便是他的软肋！”
“你若能藉此事做文章，既不会明著与他撕破脸，又能拿捏住他，让他更尽心地辅佐你，岂不比今日这般愚蠢行事强？”
“你可知今日宴席上，秦王、赵王看你的眼神？”
“他们本就对你的太子之位虎视眈眈，你今日主动將把柄送到他们手里，便是给了他们制衡你的机会！”
徐静嫻的声音里满是急切
“年后，你父皇便要派秦王与忠顺王带人去慰问蓟州军民，明著是体恤边情”
“实则是鑑於你近来势力渐盛，想让秦王也掌握部分军权，与你相互制衡！事到如今，你还不紧张吗？”
她望著自己引以为傲的儿子，眼中满是失望与无奈，深深嘆了口气。
朱常鈺默默听著，垂眸不语，不敢反驳。
他知道母后说得对，秦王母族虽弱，却素来圆滑狡诈；
赵王虽势单力薄，却与秦王结成同盟，二人早已对东宫之位覬覦已久。
今日之事，確实是他太过衝动，失了储君该有的沉稳。
徐静嫻见他依旧沉默，心中虽有不甘，却也知晓多说无益，只得沉声道：
“时候不早了，本宫先回去了。你好自为之，若再敢做出半分逾矩之事，休怪本宫无情！”
说罢，她转身便走，裙摆扫过地面的碎瓷，发出冰冷的碰撞声。
走出东宫宫门，徐静嫻脸上的怒色渐渐敛去，取而代之的是一片沉静的算计。
她停下脚步，对著身后躬身隨行的小太监低声吩咐：
“去传本宫的旨意，让东厂的人暗中盯著太子，他的一言一行、一举一动，无论大小，都要如实稟告本宫，不得有半分隱瞒！”
小太监连忙躬身应道：“奴才遵命，娘娘！”
徐静嫻微微頷首，又补充道：“另外，摆驾延禧宫，本宫要去找元春妹妹商议要事。”
“是，娘娘！”小太监连忙快步上前，吩咐內侍备驾。
徐静嫻望著漫天飘落的细雪，眼底闪过一丝复杂的神色。
贾元春心思縝密，聪慧通透，今日家宴上，正是她最先察觉太子诗句中的异样，悄悄提醒自己。
如今太子失仪，三王制衡之势渐显，水溶又即將南下，林家、北静王府、三王势力交织，朝堂局势愈发复杂。
她必须与贾元春好好商议一番，既要护住太子的储君之位，又要制衡各方势力
更要防著太子再因黛玉之事乱了阵脚——这深宫皇权路，一步错，便是万劫不復，她绝不能让自己的儿子，毁在一个女子手里。
不多时，凤驾缓缓驶向延禧宫，车轮碾过积雪，留下两道深深的车辙，在漫天风雪中，悄然延伸向未知的棋局深处。
………………
马车碾过积雪，发出“咯吱”的轻响，车外风雪簌簌，车內却静謐得有些微妙。
林黛玉斜倚在铺著狐裘软垫的车壁上，目光不经意间与对面的林如海相撞
便连忙垂眸，指尖捻著一方素色丝帕，耳尖微微泛红。
林如海看著女儿侷促的模样，率先打破了这份沉默
语气儘量放得轻鬆温和，眼底藏著小心翼翼的关切：
“黛玉，为父问你一句，水溶这孩子，你心里是喜欢的吗？”
“若你不喜欢，不必勉强，为父即刻辞官，带你回苏州老家，寻一处清净宅院，安安稳稳过一辈子，谁也不敢委屈你。”
“我们林家也算是望族，养你一辈子还是绰绰有余的，你不嫁也没事的”
林黛玉猛地抬头，撞进父亲满是疼惜的眼眸里，鼻尖一酸，眼眶瞬间泛起水光。
她自是不疑父亲的话，自她记事起，父亲便將她捧在手心疼爱。
彼时世俗女子多不识字，私塾更是不收女眷，父亲却偏不循常理
不仅执意要教她读书识字，还亲自为她讲学，教的不是寻常闺阁女子学的《女诫》《素女》
反倒是男子才研习的四书五经、诗词歌赋。
她自小身体孱弱，药石不离，每年耗费的医药费便是一笔天文数字
可父亲从未有过半分嫌弃，只默默四处寻访名医，搜罗名贵药材。
这份深沉的父爱，是她在这世间最坚实的依靠。
林黛玉吸了吸鼻子，声音带著几分哽咽与羞涩，细声细气地回道：
“爹爹，小女……小女自是对王爷很有好感的。”
“只是王爷他心思深重，藏著许多事，小女……小女不知他心中究竟是如何想的。”
她虽与水溶相处不多，却也能察觉出他眼底的沉凝与算计，那份温和笑意之下，似乎藏著她看不懂的权谋与隱忍。
林如海抚著頷下花白的鬍鬚，闻言缓缓点头，语气释然：
“只要有好感便好。感情这回事，本就不是一蹴而就的，需得慢慢相处，慢慢培养，急不得。”
话音刚落，林黛玉像是忽然想起了什么，抬眸看向父亲，眼神里满是期许与不安，轻声问道：
“爹爹，其实……其实女儿想求的，是一生一世一双人。”
“可王爷他是亲王，皇家规矩森严，他……他肯定是不会同意的吧？”