勇武侯府，凌云院。
张小猛斜倚在躺椅上晒著暖阳，身旁婢女垂手侍立，伺候周到，一派悠閒安逸。
可他心里却一点也开心不起来。
自被赵乾东罚禁足，已是整整三日。
与赵长寧的大婚一日日逼近，压得他心底发沉。
穿越过来这么久，他唯一的念头，就是作死回去解锁千亿大奖。
之前凤一贴身看护，他好不容易熬到对方负伤调离，本以为终於寻得机会。
谁料赵长寧即刻又派来凤二盯守。
禁足在院，寸步难出，一举一动皆被监视。
可谓寻死无路，脱身无门。
难不成真要被困在这里，老老实实迎娶公主，做一辈子笼中駙马？
张小猛正暗自头疼，一阵细碎急促的脚步声由远及近。
张嬤嬤神色肃然，快步入內。
“大少爷，老夫人请你去前厅一趟。”
张小猛眉峰微挑，心中漠然。
这位侯府祖母郑氏，他没有半点好感。
自记事起，这位老夫人便从未正眼看过他一次。
只因厌弃他生母，便將所有憎恶尽数转嫁到他身上。
生母尸骨未寒，她便频频催促勇武侯续弦。
继母刘氏入门，张凌降生，她更是攛掇换世子之位。
若非勇武侯还要顾全朝堂顏面，怕落个薄情弃子的骂名，他这世子之位，早被硬生生剥夺。
前日郑氏带著张凌从法业寺归来，闭门静养，对他不闻不问。
如今突然传唤，绝无好事。
张小猛本就閒得发闷，索性起身伸了个懒腰，隨之去往前厅。
前厅正位，端坐著满头花白的郑氏。
老夫人一身素衣，面容冷肃，眉眼间儘是常年积敛的刻板威严，指间佛珠不停拨动，声声沉缓，透著压人的肃穆。
左下首是勇武侯，右下首则是张凌。
三人默然静坐，气氛压抑。
听得脚步声入內，三道目光齐齐锁向门口。
勇武侯望著缓步而来的张小猛，心绪复杂至极。
刘茹一案，本可暗中压下，低调了结。
偏偏张小猛当眾揭发，將继母雇凶杀子的丑闻捅得满城皆知。
他半生维繫的体面，侯府多年清誉，一朝扫地，沦为整个京城的笑柄。
勇武侯心中积满恼怒、羞愤，却偏偏对这个儿子无可奈何。
而一旁的张凌，眼底只剩彻骨的恨意。
母亲鋃鐺入狱，流放已定，皆因张小猛而起。
此前他去法业寺认父，满心希冀，却被渡明禪师揭穿书信造假。
他始终百思不解其中关节，直到三日前，渡明私下面见他，他才彻底知晓——
从头到尾，都是张小猛暗中搞鬼，玩弄他於股掌之间。
恨意滔天的同时，他心底更是深深恐惧。
一旦张小猛將此事告知勇武侯，他就全完了。
万幸有渡明暗中相助。
今日这场局，便是张凌翻身的机会。
“你们都在啊。”
张小猛无视三道不善的目光，双手负背，步履散漫地走入厅堂。
继而也不行礼，直接落座，翘起二郎腿，神色慵懒隨意。
“找我来干吗？”
勇武侯怒火瞬间上涌，冷声斥责：“看看你这副德行，还有没有一点规矩！”
“有话便说，我没空陪你们耗。”
张小猛隨手拈起桌边糕点，慢条斯理塞进嘴里，態度散漫至极。
郑氏指尖佛珠一顿，冷眸扫来，透著一丝厌恶，“果然隨你那早逝的母亲，粗鄙无教，毫无大家子弟风骨。真不知长寧公主何等眼光，竟会看中你这等顽劣之徒。”
张小猛咀嚼糕点，抬眼淡淡回懟：“那是公主有眼光，不像有些人，老眼昏花，识人不明。”
“放肆！”
郑氏眸光骤然一厉，堂內威压瞬间沉落几分。
张小猛毫不在意，神色不耐，“別在我面前摆你侯府祖母的架子，有话赶紧说。”
郑氏强行压下胸中怒火，沉缓开口，带著不容置喙的决断。
“你当眾殴打皇子，忤逆张扬，若不是皇上宽仁开恩，整个勇武侯府都要被你株连。”
“你如此不知礼数，肆意妄为，不配再担当侯府世子。”
“明日我便入宫上奏，请陛下撤去你的世子爵位。”
这回勇武侯没再反对。
顏面早已丟尽，他也不怕再丟一次。
三人本以为张小猛会不同意，哪知他缓缓咽下口中糕点，神色淡然，甚至带著几分如释重负的轻鬆。
“我当是什么天大的事。这破世子我早就当腻了，谁想要谁拿去便是。”
说罢，起身便欲离开。
“站住。”
郑氏拦下他的脚步。
张小猛回头，眉眼平淡：“还有事？”
“你既已被废世子名分，自然再无资格迎娶长寧公主。”
郑氏目光冰冷，拍板决定。
“你的婚约，由凌儿顶替。往后，凌儿便是侯府世子，也是当朝駙马。”
厅內气氛瞬间凝固。
张凌压著心底狂喜，只等张小猛暴怒失控，口出狂言，他便顺势拿出后手，彻底將他打入深渊，永无翻身之日。
可下一秒，预想的画面彻底落空。
张小猛先是一愣，隨即眼底炸开真切的狂喜，嘴角抑制不住上扬，笑得无比真诚。
“太好了！多谢祖母成全！您真是个好人吶。”
只要婚约落到张凌头上，赵长寧便再无理由盯著他，也就没人妨碍他自杀了。
三个自以为是的蠢货，还真是帮了大忙。
郑氏僵在原地，都忘了拨动手中的佛珠，心中筹谋好的万般说辞，尽数憋在腹中，无处可用。
勇武侯瞳孔微缩，满脸错愕。
他又在耍什么花样？
张凌更是彻底懵了。
他昨夜反覆演练数次，连张小猛暴怒后的应对、反击、后手全部备好，满心等著一场惊天对峙。
可对方不仅不怒、不恨、不闹，反而大喜过望，一副感恩戴德的模样，將节奏全打乱了。
张小猛看著呆若木鸡的张凌，缓步走上前。
他抬手的瞬间，张凌身体本能一僵，下意识抬手护住脸面，肩头紧绷颤抖。
儼然是被打怕了的应激反应。
张小猛见状失笑，轻轻拍了拍他的肩膀，语气真诚鼓励：
“二弟，別怕，哥不打你。往后侯府的荣光就靠你了，哥很看好你，加油。”
张凌怔怔眨眼，脑子一片空白。
不对劲。
太不对劲了！
正常人被废世子、被抢婚约、被夺走一生荣华，怎会是这副反应？
张凌不知所措，犹豫著还要不要按计划行事？
这时，张小猛突然转头看向郑氏，脸上的笑容逐渐消失。
“你这样不行。”