定波礁。
海面在这里骤然收窄，两座巨大的礁石从海底拔起，像两道天然的门柱，夹出一条仅容两艘灵舟並行的水道。
水道两侧，暗礁密布，浪头拍在礁石上，炸开一蓬蓬白色的碎沫，发出沉闷的声响。
再往外便是茫茫外海，海水的边际从浅碧骤然转为墨蓝，像是被谁一刀切开的绸缎，界限分明。
定波礁的岗亭就建在左岸那块最高的礁石上。
说是岗亭，其实是一座用铁杉灵木搭建的二层小楼，底座嵌在礁石里，四角各有一根石柱撑著，远远看去像一只蹲在礁石上的灰鹰。
岗亭一层是执事们值守的地方，靠墙摆著几张木桌，桌上堆著海图、通讯灵石和几本日常记录的册子。
墙角立著一只青铜炉，炉上坐著一把老旧的茶壶，壶嘴里正往外冒著白汽。
二层是瞭望台，四面开窗，能把周围数十里的海面尽收眼底。
此刻李潯正坐在一层靠窗的位置上，肩上披著一件自己备用的取暖道袍。
那袍子是用灵棉细絮製成的，领口松松垮垮地搭著，露出里面湿透的衣裳。
此时李潯的头髮还没干透，几缕碎发贴在额角，脸色虽然比平时白了不少，但精神还算不错。
他双手捧著一只粗陶茶碗，一边取暖一边浅尝。
著眼查看，碗里的茶汤浓郁，热气氤氳，把周边的海风都冲淡了些。
“唔——”
李潯喉结滚动，一口热茶下肚，顺著喉咙滑进胃里，就像是被从里到外熨了一遍，让整个人舒服了不少。
“呼——”
李潯长长地呼出一口气，把茶碗搁在桌上，靠在椅背上缓了缓。
“小友，缓过来了？”
说话的是一个自称姓孙的中年男修，约莫四十来岁的模样，国字脸，浓眉，下巴上蓄著一把短须。
他穿著一件千岛盟执事常穿的深青色长袍，袖口和领口都绣著两道云水纹，是筑基执事的表示。
李潯在进岗亭的时候就感知到了对方的修为，那股灵压沉稳厚重，底蕴惊人。
他微微欠身，態度恭敬。
“多谢孙师叔关心，享用了师叔的灵茶，晚辈好多了。”
中年男人摆摆手，示意他不必多礼，然后从炉上提起茶壶，又给他添了一碗。
“小友方才说的事，我已经报上去了，门內已经回了消息，派了两个筑基初期的执事沿著你来的方向去查了，最多再等半个时辰，应该就有消息传回来。”
他的声音不紧不慢，带著一种让人安心的沉稳。
“你方才说你遇到那人至少是练气后期的修为，还带著移动法宝，小友能从他的手中逃出来，著实不简单啊。”
中年男人靠在椅背上，目光落在李潯身上，上下打量了一番，语气里带著一丝不加掩饰的讚赏。
李潯摇了摇头，语气平淡。
“前辈谬讚了，晚辈不过是出门在外，多留了几个心眼，精研了些遁法，加上后来进了定波礁的海域，那人不敢再追，这才侥倖脱身。”
“说到底，还是盟內关怀，定波礁的威慑足够，那贼人知道这里有师叔们坐镇，也不敢往这个方向跑。”
李潯这话说得体面，他心里清楚，坚决不能將自己能炼化灵鱼的事情说出。
其虽为同门，但人心叵测，如果全盘托出，自己说不上哪天也会变成海里的浮尸一具。
这么说既能把自己的本事轻描淡写，又抬高了定波礁和面前前辈的分量。
中年男人听到这话，捋了捋鬍鬚，嘴角微微翘了一下。
年纪轻轻，说话倒是周全。
“小友不用过谦。”
中年男人端起自己的茶碗，吹了吹浮沫。
“遁法道法是本事，临危不乱更是本事。有些人修为再高，遇到事就慌，一慌就乱，一乱就死。能从那人手里跑出来，足以说明小友道行的分量。”
李潯微微抬头，神情谦逊。
沉默了几息之后，炉火適宜地噼啪响了一声。
李潯又抿了一口灵茶，忽然开口，语气里带有一丝疑惑。
“孙师叔，晚辈此次涉险，回来后有一事不明。”
“千岛盟和黑海盟虽然一直势如水火，但咱们在外海的岛屿都有护岛大阵。按理说，那些黑海盟的人就算再囂张，闯进海域也应该小心谨慎，但眼前二人好像不顾这些，直接干起来杀人越货的勾当……”
孙师叔端著茶碗略有所思。
他看了李潯一眼，沉默了片刻，然后把茶碗放在桌上。
“你说得没错。千岛盟在外海的每一座岛、每一处哨站都布置了护岛大阵，且阵法品阶不低，寻常筑基修士硬闯，根本连阵法的边都摸不到。”
说到此处，孙师叔的目光顿了顿。
“而且最近这几个月，两盟的关係越来越紧张。公共海域那边，隔三差五就有摩擦，小规模的衝突已经发生了好几次，人也没少死。前几天內岛传过来的消息，说是在南边那片爭议海域，咱们的一艘巡逻舟被黑海盟的人截了，舟上五个人，一个都没回来。”
听到这里，李潯的眉头微微皱了一下。
“是无人倖免么……”
“嗯……”
孙师叔端起茶碗点了点头。
他目光远望，透过窗户落在远处的海面上，神色有些凝重。
“所以现在两盟的关係，其实就是一层窗户纸的事。谁也不知道哪天会捅破，但谁都知道，这一天不会太远了。”
“师叔这么一说，晚辈倒是想起来一件事。”
李潯低头看著自己碗里的灵茶，若有所思道：
“晚辈前阵子去商会採购物资，发现有几样东西的价格涨了不少。【铁杉灵木】上个月一根六枚灵石，这个月涨到了十枚，还不一定有货；还有【海凝灰】，年初一袋三枚灵石，现在涨到六枚，商会那边还限购，一次只让买五袋。”
“另外，晚辈还留意到，【海灵草】和【血竭粉】的价格也跟著上涨。海灵草上个月一株两枚灵石，这个月涨到了四枚，血竭粉更是翻了一倍，从五枚灵石一包涨到了十枚。晚辈当时以为是药材减產，现在想想，怕不是大事在即，岛內豪商在做自己的准备。”
听到这话，孙师叔茶盖抚茶的动作微微一停。
他没有立刻回答，而是细细地打量眼前这个年轻人。