看著庭下分明未及弱冠，却已出落至此的嗣子，此刻的贾敏心中早无惊异，只有满满的欣慰和淡淡的自得。
毕竟，虽然这多半要归功於他的先天稟赋，或许还和当日的异象有关，但他终究是在自己的眼皮底下茁壮成长的。
而且，当初也全是她一眼相中了这个品貌俱佳、孝悌双全的好儿郎。
贾敏轻轻抿嘴一笑，提裙下阶扶起他道：
“我儿的刻苦和进步为娘都看在眼里，为娘也从不怀疑你能中试的，只是，寒窗苦读是苦，下场赴考却更苦呢。
你爹爹当年读书从不觉难，却每每畏考试如虎，若不然，他早两三科就得高中了。
还有你二舅舅家的先珠表兄，虽然十四岁便已进学，但他县试、府试、院试一路下来，每考完一次，回去都得两三天才能缓过来，想他后来青年早逝也与此脱不开干係的。”
说到最后，多愁善感的美妇人早已是花容黯然，杏眸含忧。
已经参加过县试的林景桓深深知道，此世的考试环境有多么折磨人。
尤其是县试的好多考棚都是临时搭建的草棚，上无顶棚，下是泥地，天晴时尘土飞扬，下雨天泥泞不堪。
但这还不是最惨的，最惨的是桌椅都不齐备，好些没钱打点的考生要么自带桌椅，要么就整上几块砖头，再借个菜板、门板，乃至棺材板搭上去。
真真是见者神伤，闻者胆寒。
府试虽然是在苏州学宫，占地广大，设施齐全，但偏又赶在了入夏时节，蚊虫和闷热这两样还要更加磨人。
不过在贾敏当面，他自然只捡著好话安慰：
“太太放心，大家都说府试比县试要好许多，而且如今孩儿又长了身体，也会好好照顾自己的。”
贾敏听了这话虽稍稍展顏，但仍不大放心地多嘱咐了一句：
“我儿莫要太过省俭，但凡能用银钱得来的便利，不论多少且给他们就是。”
林景桓抖了抖沉甸甸的袖袋，笑著满口应下：“孩儿省得，千金散尽还復来嘛。”
“正是这个道理了。”
贾敏这才欣慰地点头一笑，又轻轻推了身旁黛玉上前：
“玉儿不是说，有东西要送与你哥哥吗？”
“也没有啦，这是娘特意为哥哥准备的，我只是和嫂嫂、姐姐们一起隨了些分例的。”
迎著林景桓惊喜期待的目光，也是一身红裙红袄的黛玉微微红了红脸，一面让雪雁吭哧吭哧地推来了一个只比她稍矮些的黄花梨考箱，一面款款敛裙向著林景桓蹲身一福：
“妹妹祝哥哥此去蟾宫折桂金榜题名——”
一旁，携儿带女的邢岫嵐，还有煢煢而立的傅秋芳，此刻也都盈盈福下：
“预祝子明，此去蟾宫折桂，金榜题名。”
林景桓见此情景哪还不知眾女盛情，一时心中感动，还礼不迭。
待打开那个大考箱看时，只见里面正面分四层，其中两层是大抽屉，中间一层是两个小抽屉。
又一一按开锁销查看，才发现最上面的大抽屉原来是个大食盒，里头一格一格地整齐装著才刚出炉的各色点心，都是他平素喜欢的样式；
二层的两个小抽屉里分別码放著上等的笔墨纸砚，以及驱蚊、消食等诸多常备药品；
再往下的大抽屉里是小炭炉、小铜锅，分明是让他中午热饭用的；
最后一层则是门帘、號顶、卷袋，还有水壶、扇子、毛巾，甚至备用的短衣短裤，显然是充分考虑到了考房里的闷热。
而在考箱上头，还拼连了一块绣工精致的软垫，据邢岫嵐说，这是因邢岫烟听说入场前点名搜检十分费时，所以做了这个与他坐著等候。
诸如此类，事无巨细，井井有条，比他自己准备的考篮周全了不知多少。
林景桓暗暗承情，一一谢过。
最后又实在按捺不住心中的欢喜，蹲身下来握过了黛玉的小手。
在贾敏温柔如水的欣慰目光中，向著偷偷挣扎、微微羞涩的小妮子认真说道：
“为兄此去必尽全力，不负妹妹嘱盼，妹妹也一定要记得好好吃饭。”
说著，又將掌中微凉的小手放在脸颊上贴了一贴，方才含笑起身团团一揖，在眾女的盈盈目送中提著考箱大步而去。
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苏州学宫坐落在府城西南，离著林家別院约有二里路程。
但才走了一大半，林家的车队便缓缓停了下来。
车厢內闭目养神的林景桓正自纳罕，就见林之忠擦著汗小跑来回：“大爷，前头堵死了。”
“这是......堵车了？”
林景桓好奇地掀帘出来，立在车辕上直身望去，便见前方灯火如龙蜿蜒不绝，四下里人头攒动水泄不通。
竟是遇到了此世极为罕见的堵车现象。
不过，自从那日报名之后，他已经知道了，虽然苏州府下属九县，每县每年过了县试的只在百人上下，按理一届府试只有千余考生，但往年过了县试却未过府试的“老油条”按规矩也可以直接参加府试。
如此，府试考生总数並不是他先前预计的千余人，而是五千上下。
这些人又都要在此时“星夜赶科场”，有这般盛况也就不意外了。
当下时间紧迫，林景桓也无暇感嘆，只留下一句“我自己过去，你们且回吧”，便径直拎著硕大的考箱跳下车来。
在林之忠等僕役难掩惊畏的目光中，轻鬆写意地钻进了车水马龙之中，宛若游鱼一般冲向了学宫那边。
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学宫之外是一条长街，如县试一样，只有应试童生可以进入。
等林景桓拿著报帖、保凭1进了警戒线，这里熙熙攘攘已经挤满了人，街上各处还正高高亮著许多奇形怪状、五顏六色的灯笼。
他知道，这是各县的教諭在召集本县考生，因为府试的点名入场就是以县为单位。
而傅试前日来说，吴县今年的標记是个绿光牛头灯。
林景桓占著身高的优势，只抬目一扫，便瞧见了半空中那顶蒙著绿布的古怪灯笼，一时抽了抽嘴角，无奈地挤上了前去。
人还未到，就听得一声爽朗大笑：“林师弟何来之迟？”
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本章註：1报帖：报名凭证；保凭：古代参加科举，需要五个考生互相担保以及廩生担保。