贾敏掩口打了个哈欠，抬眼看向了镜中，一面轻抚著新梳的家常髮髻稍作调整，一面问著丫鬟们道：
“玉儿还在书房隨老爷学诗吗？”
为首的夏莲忙轻声回道：“老爷才打发人来说，再有几篇格律便完了，到时候他亲自送了小姐过来，並不用太太去接。”
“他们父女俩多呆呆也好，终究才相见没几日呢。”
贾敏感嘆著笑了一笑，又有些疑惑地望向了门口：
“春梅怎么还回来？莫非连回话也忘了，就直接去烧水了？”
夏莲等人互相看了看，陪笑著解释道：
“许是春梅姐姐见太太方才生了表少爷的气，就不好再拿表少爷的事来回了。”
“我生气归我生气，哪里就要她擅作主张了？”
贾敏微微蹙了蹙眉，看著夏莲吩咐道：
“你去水房问问她，刚派了谁送的桓哥儿回去，如今可回来回话了。
再问问，桓哥儿才刚有没有与她说些解释，有的话就快过来说与我听听。
如果都没有......就让她今日早些歇息吧，你去打了水来与我洗脚。”
“是，太太。”
夏莲惊讶林景桓受宠之余心中又不觉暗暗欢喜，当下忙答应著就要出去。
却见那边春梅正在门外探进了身来，犹犹豫豫地向內回道：“太太，我回来了——”
夏莲心中顿觉失落，又见她两手空空，因就故意笑问道：
“太太刚刚正问姐姐呢，我说姐姐大约烧水去了，怎么竟不是吗？”
“我就是去烧水了啊——”
春梅瞪她一眼忙欲解释，贾敏已经淡淡打断了她：
“烧不烧水没什么要紧，桓哥儿可安全送到家了？”
春梅又咬著唇儿沉默了下去，只悄悄往门外使著眼色。
贾敏柳眉骤扬，冷声斥道：“谁在那里？”
半晌的沉默后，林景桓从外面探进了头来，訕笑著一揖到地：
“孩儿给太太请安。”
“你，你怎么还不回去？”
贾敏微微一愣后，余怒未消地横了他一眼，冷著脸坐回了镜台之前。
但在回身的那一瞬间，那微微抿起的唇边分明有一对梨涡浅浅而陷，悄然绽开了如花笑靨。
作揖行礼的林景桓自然並未瞧见，心中其实也有些惴惴，但事已至此，道歉肯定比不道歉要好，於是也就坦然道明了来意：
“孩儿方才深负太太好意，心中已是万分惶愧，待思及先贤二十四孝故事，更觉无地自容。
又因听闻太太今日长行疲累，便自作主张按照医书中的『舒筋浴足散』配置了一剂，央著春梅姐姐熬入了汤水，还请太太一试。
若能稍稍为太太解乏舒散，孩儿心中也才好稍稍安心。”
“舒筋浴足散？”
贾敏在镜中瞧他一眼，见他满面诚恳一副很是知错的模样，才微不可察地弯了弯唇角，勉为其难地点了点头：
“端进来瞧瞧吧。”
春梅这才悄悄鬆了口气，忙忙回身接过小丫头手里的汤盆，端到了贾敏跟前，一面笑盈盈地解释道：
“太太，这些药都是表少爷一份一份亲自称出来的，一钱一厘都不差的。
然后又亲自盯著药汤的火候，足足熬够了时辰，才肯让婢子出锅呢。
婢子刚刚已兑好了温水，现在正和太太平日洗的一样热，不如，婢子这就来服侍太太盥足吧？”
“......行吧，一次应该也无妨。”
贾敏瞧著那黑乎乎的散发著怪味的药汤，足足嫌弃地蹙了半日的眉头，才鼓足勇气地答应了下来，又还算满意地向林景桓摆了摆手：
“难为你有这样的孝心，今日天色也晚了，你便在东厢房將就一晚吧。”
东厢房在四合院的形制中，正是嫡长子所居的住处。
不过林景桓倒不大在意这些，只是见贾敏终於消了心头芥蒂，心中也不觉长长鬆了口气，当下便连忙答应下来，折身就往外走。
只是在他看来，他是在有意避嫌，所以才匆匆而去。
但放在贾敏眼中，分明是他塞责敷衍，孝心不诚，只等哄自己消了气，便当作万事大吉，再不肯多留一刻。
因而心中不觉便生出一股无名之火，当即语气幽幽地笑唤出声：
“桓哥儿站住。
你才说思及先贤二十四孝的故事，却不知，可曾听过『涤亲溺器』这一则呢？”
林景桓怔了一怔，忙回身答道：
“孩儿知道，这一则说的北宋诗家黄庭坚侍奉其母的孝行。
因其母有洁癖之故，黄庭坚从幼年起便承担清洁溺器之责，显贵后仍亲力亲为，从不让婢妾代劳，坚持数十年不改。”
贾敏轻轻笑了一笑：“桓哥儿的学问果然不差，只不知，肯不肯效仿先贤，也来为娘尽一尽孝呢？”
林景桓心中暗暗叫苦，面上却只得坦然自若，满口应下：“孩儿愿意。”
说著，就越性破罐子破摔做足了人情，拿著目光在房中巡睃了起来，一面小声问著丫鬟们道：
“不知太太的……放在了何处？”
这下贾敏反而慌张起来，一面忙让丫鬟们放严了帘幔，一面拧眉嗔著林景桓道：
“怎么，我在桓哥儿眼里就是这样故意挫磨人的恶太太吗？”
林景桓连忙叫屈：“孩儿从没有这样想过！这，这不是太太说让孩儿效仿先贤吗？”
贾敏没好气地瞪他一眼：
“效仿先贤也不必真箇要那样啊，那东西也太腌臢了些......你过来替为娘盥一回足，娘便信了你的这份孝心了。”
“啊——”林景桓愣愣地怔在了原地。
“刚刚那样你都不见丝毫难色，怎么这会又不愿意了？
难不成......你方才全是在故作姿態？”
贾敏狐疑地蹙起了眉头，语气已然十分不悦。
林景桓听得心中一紧，只得硬著头皮恭声应道：
“孩儿心甘情愿。只是......孩儿的指甲有些长了，想著先得修剪一番才好。”
“难为你想得这样仔细，可见你的孝心是真的了！
春梅，去取我那套修剪指甲的工具来；
夏莲，快去给哥儿搬个杌子坐著；
秋棠，先把哥儿净手的温水与沤子1备好；
冬兰，去拿哥儿送的玉肤霜来，预备著给他抹手用。”
贾敏这才转怒为喜，笑吟吟地支使著丫鬟们忙乱开了。
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本章註：
1沤（ou）子——一种润肤的油脂香蜜。见原著第五十四回。