“很抱歉打扰你，”札格嗅到了屋子里的肉汤香气，嘴里忍不住分泌起了唾液，但他没有忘记自己的目的，將路上已经復盘多次的藉口搬了出来：“金宫那边有了新规定，认为我们这些当哨兵的制服实在太脆弱了，不能更好地履行职责，所以要添加护甲，至少也得是皮甲……你知道的，那些大人们总是一拍脑袋就决定了什么，然后折腾我们这些底下的人。”
听起来是个合情合理的理由，戴维完全没有怀疑，毕竟他不可能跑去金宫打听到底有没有这件事。
况且，有生意做，他也不会推拒，於是便侧了侧身，示意道：“进来说吧，不过这么著急吗？大晚上的让你跑一趟？”
说完，他又冲妻子喊道：“莉莉！从地窖里取两瓶啤酒来！”
札格的谎越撒越顺，他故意皱起眉头，愁云惨澹地说：“我担心一旦金宫正式下令，有人查到我这里，我可就惨了！所以连夜来找你帮忙，只要关键部位加上皮甲就可以了，越快越好！”
面对好兄弟的请求，戴维满口答应：“这个好说，莉莉可以帮忙，而且我这里有一对刚做好的牛皮护膝，再在你外衣上缝上两片皮製裙甲，不费多少功夫！”
札格高兴地道谢：“那就太感谢了！”
“客气什么！对了，你吃过晚饭了吗？”
这是个很难回答的问题，戴维虽然是镇上唯一的铁匠，赚的並不少，但他有三个孩子和两个老人要养，日子並不宽裕，所以札格並不打算蹭饭——
或许生活在现代物质充沛的社会中的张睿很难理解这种行为，但作为在捲心菜小镇过了一个多星期，並且连吃了一个星期的马铃薯和捲心菜加咸鱼乾的札格，他太清楚这个时代的物质有多匱乏了。
普通人家那真的是连一口多余的粮食都没有，甚至更贫穷的人家里，吃的是掺了木屑的黑麵包，一种硬得可以当防身武器、只要吃过一次就会觉得还不如死了算了的、又餿又酸的玩意儿。
但搭配热腾腾的烤马铃薯和捲心菜浓汤，把黑麵包泡软了以后再食用，这才是普通低收入群体的日常餐饮选择。
而戴维家里的这锅肉汤，是连存款800先令的札格都没敢肖想过的“美食”，他自然也不好意思厚著脸皮蹭饭了。
可惜他不爭气的肚子出卖了他。
“呃，嗯，吃了。”
话音才落，札格的肚子就发出了咕嚕嚕的抗议，让他在戴维面前几乎瞬间红了脸。
“哈哈哈哈，看来吃的不够多啊！”
戴维没有戳破札格蹩脚的谎言，而是一把將胳膊搭在了他的肩膀上，拥著他走到餐桌前，半强迫半邀请般將他按在椅子上，说：“再吃点！你还年轻呢！不吃饱了怎么行！”
隨后，他又冲已经去了地窖的妻子大喊起来：“莉莉！再取一根香肠和一筐马铃薯！这点汤可不够吃！”
莉莉是个善良又温柔的女人，她从地窖中爬上来时，拎著一个篮子，里面赫然装满了马铃薯和两根香肠。
她笑呵呵地將篮子放在餐桌旁的炉火边，说道：“难得札格来做客，香肠还是要直接烤，烤到冒油才香！”
“我也要吃！”
戴维最小的儿子跟著嚷了起来，不断地咽著口水。
莉莉摸了摸儿子的头，反问：“亲爱的，你的肚子都鼓得像泥沼蟹的壳了，你確定还吃得下吗？”
小傢伙搓了搓確实鼓鼓的肚子，失落地大嘆了口气：“那明天，明天我也要吃烤香肠！”
“明天恐怕不行，亲爱的，不如下周一怎么样？”
“那就少喝一顿肉汤了！”
“肉汤，或者烤香肠，你只能选一个，亲爱的。”
“那还是烤香肠吧！”
另一边，戴维则催促著札格：“你把外衣脱下来，等一会儿莉莉得空，就帮你把皮子缝上去，皮料都是现成的！”
札格尷尬反问：“现，现在？”
戴维又是哈哈一笑：“怎么，你一个大小伙子还害羞不成？”
札格没好意思说確实有点，但他毕竟里面还穿了別的衣服，所以还是从善如流地將外衣脱了下来。
脱的时候，他甚至偷偷嗅了一下，確定没什么异味，才放心地將衣服搭在了空椅子上。
这个世界的条件可不好，哨岗屋里连盥洗室都没有，想要用水，就必须到屋外镇口的水井中打水。
显然，洗澡就更不敢想了，那是他每周回到红醋栗磨坊和自己名义上的母亲马尔什太太团聚时，才能“享受”到的。儘管用铁壶烧水再掺凉水淋著洗澡实在称不上“享受”，但那已经是他唯一能维持体面的办法了。
如果不是小镇上的房屋太贵，其实他更想带著马尔什太太搬到镇子上，至少镇子上新建的房屋都可以安装上水管道，这样家中直接就可以引入过滤后的生活用水，不必再费力气去镇子上的水井打水。
这项技术还是去年回东陲领的领主家大小姐带来的，听说在王城已经是很成熟的技术了，连最北边的诺瑟姆领都普及了，唯独东陲领因为实在贫穷又落后，才一直没有布置完整的上水设施。
好在金盔伯爵是个肯干实事的好领主，除了他自己居住的金盔堡垒，还专门给东陲领仅存的三个城镇，捲心菜镇、泥沼蟹镇和东陲港拨了一大笔金镑，將上下水设施重新修了一遍，这才惠及了捲心菜镇。
可惜並没有惠及到札格，毕竟协会哨塔的资金主要由金宫法师研究庭下辖的异常事件处理协会负责，不在领主需要照顾的范围內。
与其问领主那边为什么没有考虑协会哨岗，不如问协会为什么如此忽视这些如触角般延伸到各个城镇的哨岗。
雪球对此表示有话要讲：“他们一向如此，能不做什么就不做什么，等出事了先道歉，继续不做什么，然后『诚恳』表示如果当初做了什么就好了，嘖！”
好在，札格已经决定搬离小镇，所以再忍耐一周也不是不行——
依照他窥见的札格所遗留的记忆，和他上周的亲身经歷，每周光是那些零零碎碎的、2级以下事件的私人委託，就有不少，哪怕他只截胡一半，都能攒够搬家的路费和租房的启动资金。
不用太多，加上现有的存款，有个一百……嗯，七八十金镑就够了。
或许可以先去东陲港，那里更繁华一些，还能直接坐船前往诺瑟茅斯，从那里去王城要近不少，也安全许多。
而且东陲港可是有黑市的，到时候还能想办法到黑市里，看看能不能多学几个技能，或解锁新的“职业”，为將来在王城討生活做准备。
“唉，现在日子可是越来越难过了！”
札格心底想著有的没的时，也没耽误一心二用，听到戴维的抱怨，跟著点头附和：“是啊。”
儘管他压根儿没听清戴维抱怨的到底是什么，天气？温度？还是越来越黑的云层？又或者是更加贫瘠的土地？
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【捲心菜浓汤】：半颗捲心菜、半个圆葱、一块南瓜、一个马铃薯、一根胡萝卜、一颗番茄、一把新鲜豌豆粒。南瓜捣成泥，其余蔬菜切块，均放入加水的锅中，熬煮成浓稠的汤汁，最后根据个人口味加入適量香草、罗勒和黑胡椒。
这道菜的不添加捲心菜版本是至高王国最流行的“蔬菜浓汤”，但捲心菜小镇的居民们发明了添加捲心菜版本的，並坚持將其更名为“捲心菜浓汤”。
“一定得加东陲领的捲心菜才味儿正！”