夏日的阳光透过高窗，在学堂的地板上切割出明暗交错的方格。文化课师范四枫院久助的声音在室內平稳流淌，讲述著五大贵族在尸魂界歷次动盪中“力挽狂澜”的光辉事跡。
玄端坐在后排靠窗的位置，脊背挺直，目光看似专注地落在面前摊开的《尸魂界简史·平乱篇》上。
他的坐姿无可挑剔，神情认真，偶尔还会隨著师范的讲述微微頷首，儼然一副沉浸於家族荣光中的优秀学员模样。
但在课本下，正压著一份淡青色帛书——千日对於化兽的心得笔记。
“……是年，流魂街北七十六区有恶党聚眾作乱，袭扰魂葬队，蔑视瀞灵廷法度。四枫院家时任家主亲率族中精锐前往弹压，三日即平……”
听著耳边师范完全照著课本的內容念，玄仔细研究帛书上略显洒脱的字跡。
“经確认，化兽为四枫院血脉中潜藏之天赋，《秘录》所载，实为引导与强化之法门，令此天赋得以安全显现、可控施展。”
这一点玄前世就知道。灵王诞生后又诞生了一些超凡者，以五大家族为首，这五家就是尸魂界的五大贵族。据玄所知，志波家和四枫院家的血脉里流传著特殊能力，四枫院家的就是化兽。
他继续往下读，发现千日提到的猜想：是否能变成其他事物？
变成其他东西这点玄倒是没想过，不过也有道理。毕竟能改变灵体结构变成动物，没道理变不成別的。
玄继续查看后续有些潦草的內容：
经查询，確实曾有人进行过此尝试，但是再也没有变回人形。
所以其实不是只能变成动物。玄想著，但並不准备尝试。前人撞死在南墙，他没兴趣亲身验证是不是真的。
“四枫院玄。”
师范的声音忽然点名，打断了玄的思绪。他不动声色地將帛书完全掩於课本之下，坦然抬头，迎上四枫院久助的目光。
“你来说说，面对流魂街叛乱，贵族率眾平乱，除了彰显威仪、维护法度，更深层的意义何在？”
问题並不刁钻，甚至可说是文化课上的典型设问。玄略一沉吟，便以清晰平缓的语调答道：
“回师范，学生以为，更深层意义在於维繫灵子循环之秩序。流魂街乃整魂暂居、等待轮迴之所，动盪不仅伤及魂魄安寧，更可能干扰灵子自然流转，动摇三界平衡之基。贵族平乱，亦是护持此根本大道。”
回答中规中矩，既未偏离课堂灌输的基调，又提及了死神职责的核心。四枫院久助满意地点了点头，示意他坐下，继续讲课。
文化课实际上就是尸魂界特色歷史与思想品德课，回答问题往大了说就行。
玄继续查看千日的笔记。
……
一整天的课程结束，学员们陆续离开。玄径直前往藏书阁。
二层依旧静謐，只有帛卷沉香，松墨清苦。
玄轻车熟路地找到那捲《化兽秘录》，在靠窗的长案前坐下，將千日的笔记置於一旁，对照翻阅。
在《化兽秘录》的开篇是整整五页警告，比如“妄图掌握第三形態者，灵体结构必然扭曲崩坏，陷入非人非兽之畸形苦境。选定之后，不可回头。”
在仔细记下所有警告確定没有遗漏后，玄重点看相关於“灵体本质结构”的章节。
其中將灵体描述为由无数灵子节点连接而成的动態网络。常態下，这个网络维持著稳定的人形拓扑结构。
化兽，就是用意念引导灵子，大规模地改变节点间的相对位置与灵络的连接方式，重构出一个新的、稳定的兽形拓扑结构。
其中难点，一是需要极其精细的灵力操控来引导每一个微小变化；二是需要对新结构的稳定性有透彻认知，否则重构途中或重构后极易崩溃。
“灵子稳定性与可变性閾值……”玄喃喃道。《化兽秘录》指出，灵子本身具有维持当前形態的“惯性”，改变需要施加足够的意志去克服。
但这个“意志力”並非越强越好，超过某个閾值，灵子结构可能被暴力破坏，直接溃散成无序灵子，再也无法凝聚。这或许就是那些失败者灵体畸变或溃散的根源。
玄闭上眼，结合以前在藏书阁一层读过的《灵子结构学导论》，內视自身，由灵子构成的3d建模的自己映在脑海。
千日的笔记则提供了更感性的认知和许多实用技巧，尤其是初期如何扫描自身灵体的结构细节，所以玄很快完成这一步。
不过到这一步为止，后续步骤玄不打算立刻尝试，还是在千日的看护下进行更为稳妥。
夜幕降临，瀞灵廷被寂静笼罩。
玄结束易筋经与木人桩的日常功课，走进屋內。
油灯点亮，昏黄光晕填满不大的小屋。考虑到灵力控制是化兽的基础，也是鬼道、瞬步和斩魄刀解放的共同基础。
既然短期內要尝试化兽，眼下就要进一步加强灵力精细控制的能力，少不了进行对应的训练。
意念沉入魄睡，一缕精纯的黑色灵力抵达指尖，“嗤”地一声出现在指尖，匯聚成明灭不定的一小团。
玄尝试改变其形状，顺利將这股灵力变成细丝的形状。灵力细丝保持著均匀的粗细，稳定停留在指尖。
玄屏住呼吸，维持著心神的高度集中。他知道，长时间的维持比塑造更难。就像平板撑，做出平板撑的动作很容易，但未经训练的普通人很难保持超过5分钟。
果然，没过几分钟，玄就感觉有些控制不住，那缕灵丝也开始轻微颤抖，有涣散的跡象。
玄索性散去灵力。调息片刻后，在指尖同时生成两缕灵力丝。
將灵力维持成丝线状，最后彼此交缠，编织成纱网状后长时间维持。这是千日笔记上关於灵力精细操控的训练方法。
在確保两缕灵力丝维持稳定后，玄尝试操控它们在空中缓慢弯曲。
出乎意料得顺利，灵力丝在玄的控制下像海草一样在指尖飘摇。
清气的优越性在此刻展露无遗。它远比普通灵力稳定，响应意念的速度更快，维持形態所需的意念也更少。相较於笔记上的描述，进展堪称神速。
玄忽发奇想，灵丝在他意念的精確引导下穿梭、迴绕、压挑……
这过程对操控精度要求极高，每一缕灵丝都必须独立而稳定，不能相互干扰融合。玄全神贯注，心神牵引著灵力。
时间一点点过去。终於，一个完全由灵力丝线构成的、结构精巧的中国结，悬浮在指尖。灵丝交织，彼此间隔著窄窄的缝隙，散发著稳定的莹光。
成功了！
玄注视著这个灵力编成的中国结，心中涌起一股奇异的满足感。
他能感觉到，这个过程確实对於灵力操控有很大帮助，自己对灵力的感知和掌控，已经踏入了一个新的层次。
持续的精细操控极为耗费心神。收回灵力后，强烈的疲惫感涌上心头，但玄反而感到一种充实，很快睡去。