当四人终於退出洞穴入口，沿著来时的通道走出足够远的距离后，年轻剑士双腿一软，直接瘫坐在地上。
“我的天……”他的声音发颤，“那是……那是活的……”
“当然是活的。”雷奥的声音平稳。
“队长，我们……还要继续往下吗？”
雷奥沉默了片刻，然后摇了摇头。
“今天就到这里。先回去。”
他没有说“不去了”，只说“今天就到这里”。
——
霜息镇，冒险者公会。
雷奥把发现黑龙的消息说出来之后，大厅里安静了很久。
老霍克第一个打破沉默：“你確定它没发现你们？”
“確定。”雷奥说，“如果它发现了，我们四个不可能活著回来。”
“一头黑龙，就蹲在洞穴里睡觉？”艾莉丝皱眉，“它为什么不去更深的地方？”
“不知道。”雷奥摇头，“可能是在养伤，也可能是在等什么东西。”
“等什么？”
“不知道。但有一点可以確定——它暂时没有攻击意图。否则以它的实力，早就把整个地下城掀翻了。”
老霍克摸了摸下巴上的胡茬：“所以我们现在怎么办？绕开它？”
“绕不开。”雷奥走到地图前，手指点在那个洞穴的位置上。
“那就想办法跟它沟通。”艾莉丝说。
“跟一头龙沟通？”年轻剑士的声音带著不可思议。
“蜥蜴人能沟通，骷髏能沟通，为什么龙不能？”艾莉丝反问。
“因为那是龙。”年轻剑士强调。
“深渊巨兽不还是被打跑了？”
雷奥抬手打断了两人的爭论。
“沟通的事，先不急。当务之急是搞清楚十层裂隙的情况。那头黑龙暂时没有威胁，但裂隙另一端的空间里，隨时可能有新的东西出来。”
——
地下城六层，孵化池。
幼龙趴在池边的空地上，翅膀摊在身体两侧，下巴搁在前爪上，深黄色的竖瞳半睁半闭，一副昏昏欲睡的样子。
林恩蹲在它面前，骨手里捏著一颗c级魔晶。
“想吃吗？”
幼龙的眼睛立刻睁大了。
“嘰！”
它张开嘴，朝魔晶咬去。林恩把手一缩，幼龙咬了个空，牙齿碰撞发出“咔”的一声。
“嘰嘰嘰！”
“別急。”林恩把魔晶在它面前晃了晃，“想吃可以，但有条件。”
幼龙歪著脑袋看他。
“以后不准咬我的指骨。”
幼龙眨了眨眼。
“不准啃石头。”
幼龙的耳朵耷拉了一下。
“不准偷吃蘑菇。”
幼龙的尾巴垂了下去。
“不准追著骷髏跑，它们不是你的玩具。”
幼龙把下巴搁回前爪上，深黄色的竖瞳中闪过一丝委屈。
“嘰……”
林恩看著它那副可怜巴巴的样子，把魔晶递到它嘴边。
幼龙立刻张开嘴，“咔嚓咔嚓”地嚼了起来，尾巴在身后欢快地甩著。
“你是在装可怜吧？”
“嘰！”幼龙嚼著魔晶，含糊不清地叫了一声，深黄色的竖瞳弯成了两道月牙。
林恩嘆了口气。
——
十层，裂谷边缘。
裂隙边缘的光芒已经从深紫色变回了幽蓝色。
林恩操控著蝙蝠骨架，小心翼翼地靠近裂隙。
蝙蝠骨架飞到距离裂隙不到五米的地方，悬浮在半空中，透过裂隙观察另一端的空间。
暗红色的天空下，那个没有眼睛的东西已经吃完了那些飞行魔兽。
它正蹲在深坑的边缘，那张从头顶裂到下頜的大嘴微微张开，对著裂隙的方向。
林恩操控著蝙蝠骨架，缓缓后退。
那东西的头也跟著转动。
林恩停下，它停下。
林恩往左飞，它的头往左转。
“它在看著我。”林恩喃喃道。
蝙蝠骨架悬浮在半空中，与裂隙另一端的那个东西对峙著。
然后那东西张开了嘴，越来越大，直到它的整个头颅都变成了一个巨大的黑洞。
林恩操控著蝙蝠骨架，猛地转身，朝裂谷上方飞去。
身后，一股吸力从裂隙中传来，拉扯著蝙蝠骨架，將它往裂隙的方向拖拽。
“骨傲天！”
骨傲天从岩壁上一跃而下，巨大的骨爪抓住蝙蝠骨架，將它从吸力中拽了出来。
裂隙边缘的光芒剧烈闪烁了几下，然后恢復了平静。
那东西的嘴合上了。
林恩透过蝙蝠骨架的视角，看到那东西缓缓转过身，朝深坑的方向走去。
——
五层，蘑菇种植区。
莉娜坐在不远处的石头上，怀里抱著幼龙。幼龙的四条腿耷拉著，翅膀半张，脑袋搁在莉娜的肩膀上，嘴巴微微张开，口水顺著莉娜的皮甲往下淌。
“它又睡了。”莉娜小声说。
“让它睡。”巴顿头也不抬，“长身体的时候，多睡是好事。”
“但它一直在流口水。”
“正常。它之前吃那么多魔晶，不流口水才怪。”
莉娜低头看了看自己湿漉漉的皮甲，嘆了口气，换了个姿势，让幼龙的头靠在自己的臂弯里。
“前辈，”莉娜开口，“你说那些裂隙……还会再出问题吗？”
“会。”他没有隱瞒，“林恩大人说，裂隙另一端的空间里又出现了新的东西。比之前那头深渊巨兽还麻烦。”
“那怎么办？”
“先做准备。”巴顿把铁锹插进土里，“爆裂菇、幻梦菇、装甲骷髏、能用的全用上。”
莉娜点了点头，没有再问。
幼龙在她怀里翻了个身，发出一声细微的“嘰”。
——
雷奥站在地下城入口的铁柵栏前。
“队长。”艾莉丝的声音从身后传来，“总工会那边来消息了。”
“说什么？”
“德里克醒了。他说裂隙另一端的空间里，可能不止一头深渊巨兽。”
雷奥转过身。
“什么意思？”
“他说，那些裂隙不是自然形成的。是被什么东西从內部撕开的。如果那个东西还在另一端的空间里，那它隨时可能撕开更多的裂隙。”
雷奥沉默了片刻。
“他有没有说，那个东西是什么？”
“没有。”艾莉丝摇头，“他说他不知道。但他建议我们做好最坏的打算。”
“最坏的打算是什么？”
“放弃霜息镇。”
“我不会放弃。”
“那你怎么做？”
“先搞清楚那头黑龙的目的。它从深层上来，杀了深渊巨兽，然后蹲在洞穴里睡觉。它一定知道些什么。”
“你打算怎么『搞清楚』？直接去问它？”
“如果有必要的话。”雷奥说。
艾莉丝盯著他看了好几秒钟，然后嘆了口气。
“你疯了。”
“也许吧。”雷奥迈开脚步，朝地下城入口走去。