“他怎么又把自己灌得像一头烂醉的格罗克斯。”
在巢都下层扇区黑巢兄弟帮德尔塔-7的一座废弃机械神甫维修站內，纳特厌恶地看著眼前那个抓著半瓶“遗忘”牌阿马塞克烈酒，醉得不省人事的庞大身躯。
那正是古拉顿。
“把他拖进静滯囚室里去。”
纳特挥了挥手，他那身浆洗得发硬但依旧相对整洁的灰色书记官制服，与周围骯脏油腻的环境格格不入。
“让他好好享受一下帝皇的寂静，等他脑子里的酒精转化成尿液再放出来。”
两个肌肉鼓胀、身上纹著黑巢兄弟帮標记的年轻帮眾立刻上前，架起古拉顿烂泥般的手臂，將他拖向维修站深处的黑暗中。
看著他们消失的背影，纳特那张文弱又老实巴交的脸上，露出了几乎无法察明却又带著极度轻蔑的笑意。
灌成这样，看来那个小鬼头又逃过了一劫。
纳特这么想著，
他，纳特，黑巢兄弟帮內一个异类般的存在。
他更喜欢別人称呼他这个简洁的单音节名字，而非他那早已被遗忘在泰拉如恆河沙数般官僚档案里的全名。
不同於那个实力早已在无休止的酒精和角斗奴斗殴中退化，从一个前途光明的执行者头目沦落到靠压榨“小耗子”们来维持可悲尊严的古拉顿，纳特是个有野心，也自认为有与之匹配的智慧的“文明人”。
他曾经是泰拉中央行政区麾下一所书记官学院里前途无量的见习生。
在那里，他学习的不是如何挥舞链锯剑，而是如何运用逻辑、数据和帝皇神圣的官僚体系去构建秩序和权力。
如果不是因为他那个担任低级数据抄录员的父亲，在一次对临近太阳星域农业世界的什一税统计中，犯下了一个小数点后的致命错误，导致整整数个团的星界军补给延误了整整一个標准泰拉周……
那么纳特现在，很可能已经是某个巢都上层管理区的首席会计师，甚至是某个星际贵族家族中负责管理星系贸易航线的权势人物了。
再往上一步，为神圣泰拉的某个机构服务，成为帝皇庞大官僚机器中的一位真正值得被铭记的齿轮，也並非遥不可及的梦想。
三百个標准年前，以三头海德拉为徽记的阿斯帕西婭家族，不就是靠著精准的后勤计算和贸易垄断起家的吗？如今他们已是泰拉议会中不可忽视的豪门。
但命运的齿轮无情地转向。
父亲的瀆职罪让他被判处“机械化苦役”，他的大脑被清空，身体被改造，成了一个只会执行单一指令的劳工伺服颅骨。
而纳特，则被从云端的学院，一脚踹进了泰拉最底层的污泥里。
他永远失去了在那片由黄金、大理石和神圣法令构成的上层世界中向上攀爬的阶梯。
可即便沦落到这个连阳光都吝於照射的下巢，成为一个黑帮的帐房，纳特也坚信，自己比那些脑子里塞满了兴奋剂、暴力和粗俗欲望的同行们，更有资格在这片无序的黑暗中，成为那个发號施令的人。
当黑巢兄弟帮的“业务”扩展到他所在的下层居住区时，身为流民的纳特主动找上了门。
他发挥了自己的特长，为帮派策划並建立了一套高效的、从各个废弃居住区“回收”孤儿並將其“资源化”的流水线，大获成功。
於是，黑巢兄弟帮的某个高层注意到了他。
一个纳特从未见过，只存在於传说中的“教父”，將他提拔到了如今这个位置——管理整个“地堂”区域的所有“小耗子”，並担任古拉顿的副手和帐房。
是的，纳特很清楚，这个任命的真正含义。
高层虽然让那个废物古拉顿做名义上的头目，但无异於將兄弟帮在这片区域所有关於“未来血液”的生意，全都託付给了自己。
看看他的“上司”吧。
一个曾经在下巢三区的斗殴坑里用动力斧砍出过一点虚名的所谓“硬汉”。
现在却成了一个只会在一群八九岁的孩子面前耀武扬威，靠殴打他们来找回昔日尊严的巨婴。
如果不是因为古拉顿的“教父”是帮派里负责与机械神教变节技术神甫进行武器走私交易的巨头之一，这个废物早就被他家族的残忍仇家们，剁碎了灌进蛋白营养膏里，成为下巢居民餐桌上的一部分了。
更可笑的是，帮派里“小耗子”们最大的损耗率，几乎全都来自於古拉顿那无法预测的、残暴的“管教”。
当然，也正因如此，古拉顿那位日理万机的“教父”，每个月才会通过渠道拨给他一笔不菲的“抚恤金”和“运营费”，来弥补这些损耗。
而纳特，则能从中巧妙地截留下一部分，作为自己实现野心的启动资金。
有一个这样无可救药的子侄，如果古拉顿的“教父”不是在武器交易这条线上无可替代，他早就在帮派內部残酷的权力斗爭中失势了。
一个黑帮大佬失势会是什么结果？
纳特摇了摇头，
他目送著古拉顿肥硕的背影消失在黑暗中。
相比起走私禁药和违禁武器，相比起倒卖永恆引擎的劣质仿製品和挖掘废弃的圣殿晶体，哪怕相比起在商业区收取保护费和管理地下妓院，“小耗子”们的生意，確实显得那么不起眼，甚至有些卑贱。
但这恰恰是他的机会。
黑巢兄弟帮崛起得太快了。
確切地说，是野蛮生长得太快。
面对日益扩大的地盘和愈发复杂的地下势力网络，他们的人手总是捉襟见肘。
那些慕名而来的又或是走投无路的其他黑帮成员能指望他们能为帮派浴血奋战么，至於那些外来的亡命之徒？別开玩笑了，在泰拉下巢，他们只听过赤金会的名头。
跟那个据说背后有某个墮落贵族支持，財雄势大的赤金会比起来，黑巢兄弟帮只能依靠自己培养新鲜血液。
幸好，经歷了二十年前那场失败的“灵能叛乱”，以及泰拉巢都永无止境的帮派战爭和工业事故，整个下巢与中巢的孤儿弃子从不匱乏。