蜿蜒的官道上，马蹄踏碎晨雾，带起一路烟尘。
黑漆马车跑得又快又稳，车帘被风掀起一角，露出里面端坐的少年。
“客官，用不了多久，就能到猎魂森林地界了！”
车夫的吆喝顺著风传进来。
车厢里的古尘沙微微抬眼。
离开七宝琉璃宗已有两日，一路风尘僕僕。
一身玄色劲装沾了风尘，倒添了几分江湖少年的利落劲儿。
从离开的那日起，他便已拿定主意，要放手一搏。
但这並不代表，他会做那种无脑放开武魂的禁錮、形同自爆的蠢事。
他只是想用以毒攻毒之法，驾驭体內那头暴戾的武魂。
而驯服这头凶兽的第一步，就是猎取属於自己的第一魂环！
他要亲手给这头脱韁的凶兽，套上第一道枷锁！
而此行的目的地，正是七宝城近郊的低阶魂兽猎场，猎魂森林。
马车很快停稳。
古尘沙掀帘下车，扑面而来的就是喧闹的人声。
与荒僻的森林边缘不同，猎魂森林的入口外，早已自发形成了一片热闹的集市。
成片的木屋商铺沿街铺开，卖的全是魂师猎兽用的兵器、防具、疗伤药，还有补给乾粮酒水。
人工铺就的土路纵横交错，路边的吆喝声此起彼伏。
“二十一级强攻系带队！包百年魂环保底！只需要十五金魂幣！”
“强攻系大魂师找队友！只收女魂师，顏值优先，奶妈最好，魂环不魂环的无所谓，主打一个结伴赏景！”
“来个靠谱的肉盾！昨天那个把曼陀罗蛇引到队伍里的臥龙凤雏別来！急缺人！”
“百年曼陀罗蛇猎杀队！控场敏攻全齐，就差个敢顶前面的强攻，有手令！”
“猎杀敏捷型魂兽，三人等手令！”
古尘沙转头丟了几枚魂幣给车夫：“车钱。”
后者立刻满脸堆笑地接住：“好嘞客官！”
这笔钱，自然不是来自七宝琉璃宗。
这六年里，他除了日夜压制武魂、翻阅魂师典籍，空閒时便会去七宝城的酒楼写诗换钱。
比起六岁那年街头乞討，一首打油诗只能换个冷馒头，如今他凭一手诗文在七宝城文人圈里小有名气，一首诗便能换一两个银魂幣。
他从不觉得这有什么丟人的，骨子里的傲气，从来不是用在不屑於谋生这种事上的。
古尘沙转身朝猎魂森林入口走去，那里有帝国士兵持械把守。
猎魂森林是天斗帝国官方圈定的低阶魂兽猎场，归武魂殿直接管辖，不是谁都能进的。
唯有武魂殿颁发的魂师手令，才有入內猎杀的资格。
纵然常有偷猎者鋌而走险，可大多没什么好下场。
外围有帝国士兵把守，林內更有武魂殿执法团巡迴巡查，查不到手令的，当场就按偷猎罪处置，半分情面不讲。
古尘沙抬手摸了摸怀里的令牌。
那是他路过七宝城武魂殿分殿时，凭十级魂力申领的临时魂师手令。
没了七宝琉璃宗的名头加持，他如今只是个孤身闯荡的普通魂师。
可武魂殿的执事依旧礼数周全，半分没有因为他年过十二才到十级魂力而有丝毫怠慢。
想来，六年制的初级魂师学院，毕业要求也不过是魂力突破十级，成功获取第一魂环成为魂师。
他卡在十级六年，在七宝琉璃宗里被喊了六年废物，放到外面，竟也只是个刚达毕业线的普通水准罢了。
他正思忖著，三道热络的声音已经凑了上来。
“这位小兄弟，是要进猎魂森林猎第一魂环吧？”
开口的是个满脸横肉的壮汉，身后跟著一瘦一胖两个高个，脸上都堆著过分殷勤的笑。
“看小兄弟孤身一人，这猎魂森林里可不是闹著玩的，虽然少有千年魂兽，但百年魂兽也凶得很，没个靠谱的队伍，別说猎魂环了，能不能活著出来都两说。”
旁边的瘦高个接话，拍著胸脯保证，“我们兄弟三个都是老手了，专带新魂师猎第一魂环，只收15个金魂幣，怎么样？”
古尘沙抬眼扫过三人，只淡淡吐出两个字。
“不用。”
他没再多言。
只一眼，他就看穿了三人眼底藏不住的算计。
前世虽然没有相关经验，但今世从六岁起就在天斗城市井摸爬，后来又在七宝琉璃宗看了六年各方势力的眉眼高低。
这种写在脸上的坏心思，在他眼里和透明的没两样。
这三人分明是看他一身料子考究的劲装，认定他是家境优渥、没见过世面的新手魂师，把他当成了待宰的肥羊。
对这种人，言多必失，没必要多做纠缠。
指不定得知他孤身行动，这帮人就要做谋財害命、拋尸密林的勾当。
可三人却又围了上来，笑得更殷勤了。
“小兄弟你说，要什么魂兽？哥哥们一定给你找出来！”
“咱们老大张三少可是二十一级强攻系大魂师，包找包杀，全程护你安全！”
见三人纠缠不休，古尘沙平静道。
“百年妖狐，年限在三百年和四百年之间。”
这话一出，三个人倒是都愣住了。
寻常新手猎第一魂环，要么选蛮力增幅，要么选坚甲防御，全奔著直白的攻防魂技去，哪有人一上来就点名要这种偏门的精神系魂兽？
妖狐的魂技除了幻术，半分强攻能力都没有，对低阶魂师来说，几乎毫无用处。
难不成这小哥，是走……魅惑路线的？
可愣神归愣神，送上门的肥羊，哪有放过的道理。
妖狐本就没什么正面攻击力，就算是三四百年的，对他们三个魂师来说也是手到擒来。
可等他们反应过来，身前的少年早已迈步走向了入口核验处。
核验手令的过程十分顺利，武魂殿的守卫只扫了一眼令牌，便抬手放了行。
古尘沙踏入猎魂森林的瞬间，外界的喧囂便被茂密的林木彻底吞没，只剩脚踩腐叶的沙沙声。
道旁生著成片十几年生的孤竹，林间时不时有几年到十几年修为的斑斕猫、早苗狗，躲在树后偷偷打量他这个不速之客。
但这些，都不是古尘沙的目標。
他低头看著手中的猎魂森林地图，不紧不慢地走著，心思早已落在了自己的魂技规划上。
“魂师每吸收一个魂环，通常只能获得一个魂技。因此魂技的甄选，从第一魂环开始，就决定了魂师未来的上限。”
“绝大多数兽武魂魂师，第一魂技都选骨爪、践踏这类直白的攻击技能，可这是最愚蠢的选择。”
“武魂本身就能做到的事，根本不配浪费一个珍贵的魂技槽。”
从六岁觉醒骷髏暴龙武魂的那天起，他就已经敲定了自己的魂技路线。
可纵使规划再完美，眼下他必须先解决最核心的死局。
“只能先把第一魂技的位置，留给能压制武魂的精神系魂技。”
“適配的精神系魂兽本就稀少，比如柔骨兔，可惜星斗大森林太过凶险，以我现在的状態去了无异於送死。”
古尘沙的指尖落在地图上圈出的位置，那里就是他的目的地。
“眼下最优的选择，只有妖狐的魅惑幻术。以反向自我魅惑形成闭环，压制住武魂里的暴戾杀意。”
“若是地图標註无误，再走不远，就该到妖狐的活动区了。”
就在这时，他忽然收了地图，足尖发力，骤然提速狂奔！
他身后不远处的树后，立刻冒出来三个人头，正是先前在入口纠缠他的三人。
“我靠三少，这小子发现我们了！”
“废话！快追！这林子咱们闭著眼都能走，他跑不了！”
跑在前面的古尘沙眉头紧蹙。
他先前刻意绕了两圈掩人耳目，竟还是被这三人缀上了。
到底是常年在林子里钻的地头蛇，追踪的本事比他预想的要高得多。
可没奔出多远，他不得不骤然停步。
前方的树干旁，正站著那个满脸横肉的壮汉张三少。
脸上的殷勤早已荡然无存，只剩狰狞的狞笑。
“跑啊，怎么不跑了？”
张三少朝著他身后厉声喝道：“任羊水、江太间，堵死他的退路！”
古尘沙猛地转头，便看到左右两个方向，各有一道身影窜出，封死了他所有的退路。
他被合围了。
古尘沙抬眼扫过四周，古木遮天，连半缕日光都透不进来，周遭连武魂殿巡查队的標记都没有。
他竟被引入了对方早就选好的杀人夺財的盲区！
“別看了！”
张三少往地上啐了一口，狞笑道，“就算你喊破喉咙，武魂殿的人也听不见！”
“识相的，把身上的魂幣、宝贝全交出来，再给咱们亡瘟三鬼磕一百个响头，爷爷们或许还能留你个全尸。”
三人呈三角之势，將古尘沙稳稳困在中央，包围圈一点点收紧。
“我给！我全给！你们別伤害我！”
古尘沙慌忙举起双手，抖抖索索地去掏腰间的钱袋，先前那副气定神閒的姿態荡然无存。
他脚下一软，竟直接摔在了地上，那副狼狈模样，逗得三人发出一阵猖狂的大笑。
可就在下一秒，三道破风声骤然响起！
“嗖！嗖！嗖！”
三枚石子擦著张三少的脸颊飞过，其中一枚不偏不倚，正砸中他的右眼！