“他要多少？”冯天纵问。
赵龙江伸出一个巴掌。
“五千两。”
冯天纵笑了。
五千两，买一个县衙主簿或者典史的位置。陈耀祖倒是把价格拿捏得很准——不高不低，刚好是平江帮出得起、又不至於让人觉得他狮子大开口的数目。
“他为什么突然这么大方？”冯天纵问。
赵龙江显然也打听过了，当即回答道：“陈耀祖原本是要在通县连任的。
大江帮反贼的事情闹出来之后，上面对他很不满，本来打算让他在通县这种下县再熬一任。
但现在不一样了——剿匪的捷报送上去，功过相抵，估计是又往上面送了厚礼，他这一任到期之后，就算不能升迁，至少也能调到一个更好的县去。”
冯天纵点了点头。
他明白了。
陈耀祖已经在想走的事了。
一个即將离任的县令，最需要的是什么？
银子。
升迁要打点，调任要疏通，上上下下都要餵饱。三万亩良田虽然到手了，但田產变现需要时间，远水解不了近渴。
所以他要卖官。
主簿和典史，两个位置，他只肯卖一个。
不是捨不得，是不能卖两个。两个都给了平江帮，等於把整个县衙的实权拱手让人，何况他走之后，继任的县令要是查起来，两个位置都是平江帮的人，那就太扎眼了。
卖一个，刚刚好。县衙当中实权小吏的位置，一般都是本县的大户出身的人来担任。
既能敛一笔钱，又不至於失控。陈耀祖的算盘打的很精。
冯天纵手指轻轻敲著石桌，沉吟片刻。
“主簿和典史，哪个更有用？”
赵龙江想了想：“主簿管钱粮户籍，典史管缉捕刑名。
要我说，典史更实在。前两户籍的事情，管理不到咱们平江帮的头上。
但刑名这一块，有个自己人坐在县衙里，往后不管出了什么事，都能提前得到消息。”
冯天纵摇了摇头。
“要主簿。”
赵龙江一愣。
冯天纵道：“主簿管钱粮，管户籍，管田亩登记。这些东西不显山不露水，但全是命脉。
咱们的人需要一个隨时能够增加户籍的人，咱们现在有十万亩地，如果老老实实缴税，那得交多少？
隱匿田亩，隱匿人口，都需要主簿才能做。
反而是典史的缉捕刑名对我们平江帮的帮助不大。”
赵龙江彻底服了。
“属下明白了。”
赵龙江张了张嘴，半晌才憋出一句：“帮主高明。”
冯天纵没有接这句马屁，只是淡淡吩咐：“回去告诉陈耀祖，五千两明天就送过去。主簿的人选，就让刘一刀顶上。
反正他已经在冒充刘家的后人了，顺理成章地把这位置接过来，谁也说不出什么。
既然刘一刀安排了，那乾脆把方德宝也安排了吧，在县衙六科当中安排个职位，花点钱无所谓。”
赵龙江抱拳领命，大步离去。
院子里再次安静下来。
冯天纵坐在石凳上，望著天边最后一抹暗淡的余暉，手指无意识地在石桌上轻敲著，思绪翻涌。
他原本也动过念头——不如自己去坐那个主簿的位置。好歹也算有了一个光明正大的身份，不必整日藏在幕后。
可转念一想，心里那口气就泄了。
当主簿，免不了天天跟在县令身后，弯腰作揖，逢迎赔笑。那种卑躬屈膝的滋味，光是想想，心情都鬱闷。
在別人手底下干活，他干不来。也不想干。
別人的江湖：鲜衣怒马，烈酒狂歌，一剑光寒，恩怨分明可昭日月。
他的江湖：如履薄冰，一个身份便掺著七分假、三分险。步步算计，处处藏锋。
冯天纵忍不住自嘲地嘆了口气，摇了摇头，低声自语：
“什么时候我才能光明正大的站在前台？享受所有人的仰望？”
他闭上眼，压下那股蠢蠢欲动的不甘。
“还得练啊。”声音平静下来，带著一丝篤定。
“练到我的实力，能够让六扇门忌惮，不敢轻易得罪的时候，就是我冯天纵扬名天下的时候了。”
自身的实力，到什么时候都是最重要的，自从成立了黑市以后，平江帮倒是打听到了不少江湖上的事情。
炼体境是打基础，洗髓炼血以后，是炼脏境，锤炼五臟，这个时候，武者的寿命就会大幅度的提升，据说有炼脏境武者活到一百五十多岁。
武道也有长生路。
“修炼！”冯天纵取出一枚百年朱果。
没有犹豫，张口咬下了半颗，果肉入口即化。
冯天纵盘膝坐下，运转洗髓功。
藏书馆里的洗髓功法诀自动浮现在脑海中，清晰得如同刻在眼前。他按照功法的引导，將那股狂暴的药力一丝一丝地牵引、压缩、渗透，逼入骨髓深处。
这个过程极其痛苦。
洗髓，是指以气血洗炼骨髓，让骨髓產生质变。
质变就是这么一个痛苦的过程，冯天纵的衣衫很快就被汗水和秽物浸透，但他咬著牙一动不动，任由药力在体內翻涌。
半个时辰后，第一枚朱果的药力彻底消化。
冯天纵睁开眼，缓缓握了握拳。
力量在增长，不过不像以前一样提升五百斤那么多，隨著他实力的增强，这种宝药对他已经有了明显的衰减。
但是他没有停下来，直接取出了第二枚百年朱果。
这一次，他依然整颗吞下。
药力再次炸开，比第一次更加猛烈。
冯天纵的身体已经適应了这种衝击，引导药力的速度快了不少。又是一轮痛苦的洗髓。
但这一次，到了后半程，他察觉到了异样。
药力还在，但渗入骨髓的速度明显变慢了。
就像是一块已经吸饱了水的海绵，再往上面浇水，大部分都会顺著表面滑落。他的骨髓已经被第一枚朱果洗炼了一遍，能够吸收的杂质所剩无几，第二枚朱果的药力，有將近三成被白白浪费掉了。
饶是如此，他的力量仍然跨过了一道门槛。
洗髓炼血，小成。力量达到八千斤。所有承受的痛苦，都在这一刻，反应到了实力上。
冯天纵吐出一口浊气，低头看了看自己的双手。
皮肤下面，隱约能看到血管中血液奔涌的痕跡，像是一条条细小的河流在皮下流淌。这是洗髓炼血境的標誌——骨髓洗净之后，造血之能大幅提升，气血之盛远超炼骨境。
他又取出一枚百年朱果，放在掌心端详了片刻。
然后摇了摇头，把它收了回去。
没有用了。
百年朱果终究只是低阶宝药，药力有限。对炼皮境的武者来说，它是梦寐以求的好东西。但对已经踏入洗髓炼血境的人来说，它的药力已经不够格了。
要不然这种无副作用的炼体宝药，也不至於才一千五百两银子。
就像是一小碗米饭能餵饱一个孩子，却填不满一个壮汉的肚子。
剩下的十三枚朱果，对他而言已经没有太大价值。
不过——
对別人来说，它们依然是抢破头的宝贝。
冯天纵嘴角微微勾起。
正好，黑市拍卖的日子，也到了。