“三万亩。”
赵龙江伸出三根手指。
陈耀祖的话卡在了喉咙里。
“现在这两家的族人，手中握著地契，足有十三万亩田地，县尊拿三万亩。剩下的十万亩，帮我们办妥手续。”
赵龙江靠在椅背上，语气轻描淡写:
“三万亩良田，按市价算，少说也值三十万两银子。县尊在通县当了这么多年的官，应该没置办下这么大的一笔家业吧？”
陈耀祖的喉结上下滚动了一下。
三万亩。
三十万两。
这个数字，让他的心跳骤然加速。
但他毕竟是做了多年官的人，很快便冷静了下来。
“田地的事，可以谈。但光有田地不够——朝廷那边，我需要一个交代。”
他盯著赵龙江:
“刘家和方家被灭门，这是大案。郡城那边一定会派人来查。我总不能跟上面说，不知道是谁干的吧？”
“这个简单。”
赵龙江嘴角一勾:
“大江帮的水匪，不是还盘踞在清波湖上吗？”
陈耀祖一愣。
“我们已经查到了水匪的老巢——盘龙岛。”
赵龙江从怀中掏出一张手绘的地图，摊在桌上:
“岛上有八十多个水匪，都是些乌合之眾。县尊只需要派几十个衙役，带上猛虎帮的人手，就能轻鬆拿下。”
“到时候，县尊亲自率队剿匪，一举端掉大江帮的老巢，擒获匪首，为刘家方家报仇雪恨。”
赵龙江將地图推到陈耀祖面前:
“这份功劳，足够县尊在郡城那边交差了吧？说不定——还能因此升迁。”
陈耀祖低头看著地图，沉默了很久。
三万亩田地。
一份剿匪大功。
还有可能因此升迁。
这些条件，对於一个在通县蹉跎、仕途无望的县令来说，诱惑力太大了。
但陈耀祖也不傻。
他抬起头，目光锐利:
“十三万亩良田，你就给我区区三万亩？至少也得二一添作五，我要七万亩。”
“不可能，我们提著脑袋拼死拼活才弄来的东西，你一句话，就想要拿大头，凭什么？”赵龙江一副愤怒的模样说道。
“就凭，没有我点头，这十三万亩田地，你们一亩也拿不到。我背后，可是大燕朝廷。”陈耀祖儘管心中害怕，但是贪婪，终究占据了上风。
“县尊说得对，您背后是朝廷。所以我们愿意分给您三万亩良田。”
赵龙江点了点头，语气忽然冷了下来:
“但朝廷远在千里之外，而我的刀——就在您面前。您可知道什么叫做：匹夫一怒，血溅五步？”
他身后的两名先登死士同时向前迈了一步。
气血翻涌，杀气瀰漫。
陈耀祖的脸色瞬间煞白。
“当然——”
赵龙江话锋一转，重新露出笑容:
“我相信县尊是聪明人，不会做那种自毁前程的蠢事。
咱们合作，您拿田地和功劳，我们拿產业和安稳。各取所需，皆大欢喜。”
“但如果县尊想要翻脸——”
他站起身，拍了拍身上並不存在的灰尘:
“今晚刘家和方家的下场，县尊应该已经看到了。这清波湖当中，水路纵横，隱匿其中的水匪其实也不少。
就算朝廷派人来清剿，也不一定能够一网打尽。
万一有什么漏网之鱼，想要和您拼个鱼死网破，那也不值得不是？”
这句话说得轻描淡写，却让陈耀祖后背一阵发凉。
一手胡萝卜，一手大棒，恩威並施。正是冯天纵提前给赵龙江定好的策略。
书房里安静了很久。
陈耀祖端起茶杯，发现茶水已经凉透了。
他放下茶杯，长长地嘆了口气。
“赵帮主，你们平江帮——到底是什么来头？”
“县尊不需要知道我们的来头。”
赵龙江笑了笑:
“您只需要知道，和我们合作，比和我们作对，要划算得多。”
陈耀祖又沉默了片刻。
最终，他缓缓点了点头。
“好。我答应你。”
“三万亩田地，加上剿匪的功劳——作为交换，剩下十万亩田地和所有商铺宅院的过户手续，我会在半个月內办妥。”
“痛快。”
赵龙江站起身，抱了抱拳:
“那就预祝县尊剿匪大捷，官运亨通。”
他转身大步离去，两名先登死士紧隨其后。
脚步声渐渐远去。
陈耀祖独自坐在书房中，盯著桌上那张盘龙岛的地图，久久没有说话。
三万亩田地，一份剿匪大功。
他赚了吗？
赚了。
但他也清楚——从今晚开始，他陈耀祖就和平江帮绑在了一条船上。
上了这条船，就再也下不来了。
窗外，天边泛起了一丝鱼肚白。
漫长的一夜，终於过去了。
刘家和方家一夜之间被灭门，这个消息如同长了翅膀一般，迅速传遍了整个通县。
第二天一早，县城的茶馆酒肆里，到处都在议论这件事。
“听说了吗？刘家和方家，昨天晚上被人灭了满门！”
“谁干的？这么大的胆子？”
“谁知道呢。有人说是大江帮的余孽，也有人说是猛虎帮乾的——毕竟刘家和方家一倒，通县就只剩猛虎帮一家独大了。”
“嘘——小声点。这种事也敢乱说？不要命了？”
类似的议论，在通县的大街小巷隨处可闻。
但所有人都只敢在私底下窃窃私语，没有人敢公开谈论。
毕竟，能在一夜之间灭掉两个百年世家，这股力量，绝不是他们这些平头百姓能招惹的。
荒岛，石屋。
冯天纵又一次带著所有的財產和大部分士兵躲到了荒岛上，他是连夜乘船过来的。
只是將一些不方便出手变现的资產比如一些明面上的地契，房契之类的东西，存放到了平江帮当中。
他准备让几名刀盾兵去冒充刘家和方家留存的旁支族人。用来继承这两家那庞大的田地和商铺。
县令陈耀祖虽然答应了要合作，但是人心隔肚皮，冯天纵也做好了对方向朝廷匯报的准备。
冯天纵做事，向来喜欢未虑胜，先虑败。
凡事將最坏的结果考虑在前面。那就出现什么意外，都在他可以接受的范围內。
万一陈耀祖真的不贪那三万亩田地，也不惧怕赵龙江的威胁，向朝廷举报，他也不至於深陷险境。