“曹桂芳和郑明这两个同志的工作成效大致相当，都曾经发表过作品。
其中，曹桂芳同志数量上占优，咱县《向阳日报》上发表过三小篇，还有一篇发表在了《烟臺地区文学作品选》1979年的第一辑上。
郑明同志呢，虽然只发表了一篇，但他那篇文章先是上了《烟臺地区文学作品选》1979年的第二辑，很快又会上青岛的《海鸥》杂誌。”
听了乔志光的介绍，严缺哦了一声，摸起一支烟在手。
但他没有点上，只是用食指、中指夹住，又用拇指顶著香菸屁股，轻轻揉动。
“郑明的文章，已经在《海鸥》上发表了？”
“定了今年的12月份发表，月底之前应该就能收到样刊了，他意思是，既然是1979年发表的，也应该算是1979年的工……”
“乔馆长，记得帽子部门启动我摔伤那个事情的调查的时候，我曾经拜託您，给他们那边转达一下我的一些想法，您帮忙给转达了吧？”严缺没等乔志光把话说完，非常突兀的插了一句。
乔志光看著细长的烟支在严缺手上转圈，莫名压力山大：“转达了，秋收下乡支农启动之前，我就给转达过去了。只是我上个月碰见帽子部门那边负责你这个案子的孙强同志，问他打听了一下，他说暂时还没有什么进展。”
严缺挑了挑眉梢：“这样啊……”
乔志光觉得摸准他心思了：“要不这样，咱们今年先把曹桂芳提上去，郑明嘛，再让他等一年？”
郑明本来就对副馆长的位置虎视眈眈，他还能再等一年？
就算他能等，我也等不了！
严缺笑了笑：“提拔干部，不能以咱们个人意志为转移嘛！既然郑明和曹桂芳两位同志的工作成效大致相当，咱们是不是先搞一次民主投票，倾听一下群眾的呼声？”
乔志光悄悄鬆了一口气：“也好……”
……
……
无利不起早。
严缺不相信有毫无缘由的恶，所以有九成把握认定，前身在7月份的大礼堂楼梯上被摔伤的事情，跟郑明脱不开关係。
换位思考的话，假如换了他自己是郑明，满以为已经是囊中之物的副馆长的位置被人拿走，肯定也会心怀不满的对不对？
虽然客观讲，前身不遭遇这档子事，严缺也没机会重生过来，似乎应该感谢一下黑手或者幕后黑手，但一码归一码，老子重生之后在医院住了一个多月，吃多少苦，受多少罪？这些怎么算？
既然帽子部门调查这么久，还没有进展，老子是不是该做点什么？
给郑明的提拔之路加一道障碍，就是严缺的第一步。
鱼池子太平静了，只有把水搅一搅，什么鲤鱼啊草鱼啊胖头鱼啊，还有泥鰍啊龙虾啊才会动起来不是吗？
下午，郑明敲响了严缺的办公室门。
“郑明同志，稀客呀！坐！”
郑明堆起笑脸：“怪我，平时光顾著忙工作了，都没腾出点时间，多找严副馆长匯报匯报思想。”
“有事情？”
“是这样的严副馆长，我舅舅在咱向阳县公路局工作，他一直非常仰慕您这样的战斗英雄，很想和您认识一下，所以今天想请您赏个面子，一起喝一杯。”
严缺呵呵笑了：“郑明同志，你舅舅太客气了，替我谢谢他的一番盛情。只不过，医生交代说，我术后脑血管比较脆弱，不能抽菸更不能喝酒，所以，请你替我向你舅舅道个歉，好吧？”
郑明谨表关切：“严副馆长现在恢復的怎么样了？身体好些没有？”
“已经好多了……”
两人很有默契的演了一出和和气气的戏，一个热情招呼，一个关切备至。
等到戏码唱完，一个出门口衝著背后啐了一口，一个立在门板背后听著外面的人啐了一口。
傍晚下班，换了身黑色衣服的严缺，围上魏慧莉送他的围巾，悄悄融入夜色，缀上了郑明的背影。
他先跟著郑明回了一趟家，又跟著郑明抵达了纺织厂宿舍，看著郑明拎了一网兜的东西去了乔志光家。
乔志光正跟老婆孩子一起吃饭，一碟萝卜乾、一碟蒸咸鱼、三碗稀粥，人手一个窝窝头。
郑明嚷嚷著乔馆长怎么吃这么简单，我这里带了新鲜海米，嫂子辛苦上锅蒸一蒸，给孩子咂摸个滋味，乔志光他儿子眼神发亮，他老婆想接又不好意思，乔志光本人却是死活摁住郑明的手，不让他往外掏。
“郑明同志，你这是干什么？可不能搞这些乌七八糟的事情！”乔志光对郑明登门的目的心知肚明：“你是来问咱们馆民主投票的事吧？”
郑明陪笑递烟：“什么都瞒不过乔馆长的眼睛。”
“我不瞒你，副馆长的位置只有一个，先进工作者的荣誉也只有一个，而咱们馆整个1979年之中，不单单你工作卓有成效，图书阅览组曹桂芳同志的表现也很抢眼。所以最后提拔谁、评选谁，还是要看群眾的意见。”
“乔馆长刚直不阿，我和我舅舅……”
“你看你这个同志，聊咱文化馆的事情呢，你提你舅舅干什么？”乔志光把郑明后面的话堵回去：“你现在不要胡思乱想，要相信群眾的眼睛是雪亮的，只要你民主投票会上的票数能够跟曹桂芳同志拉开一定的距离，提拔和评选的事，就算是稳了。”
“是是是，乔馆长的教诲，我一定铭记於心……”
郑明在乔志光家坐了一会儿，撂下带去的东西拔腿告辞。
乔志光追到他门口，坚持让他把东西带回去，甚至威胁，郑明真要把东西留下，明天一早直接取消民主投票，上报文化局提拔曹桂芳。
乔志光他儿子的嘴撅得能掛住二斤油瓶，他老婆也不是很高兴。
“小郑同志带来的，不过是些白酒、香菸、麦乳精、海米之类不值钱的玩意，就算收了也不算什么，你乔志光清高，我跟孩子要吃没的吃要喝没得的，你就痛快了？”
“你懂什么？这个郑明……唉！算了算了，我没法跟你说！”
乔志光不耐烦的摆摆手，摸起桌上的烟猛抽。
他家住二楼，窗台下面架起来的暖气管道上，严缺旁听到这一节没再停留，悄无声息的滑到地面上，贴著墙根跟上了郑明离开的背影。
半小时后，郑明来到了县城西关一片平房聚集的村落之中，敲开了一户人家的门。
给他开门的是个年轻姑娘，请他进去之后，好奇问了一句：“郑明，这么晚了你咋过来了？”
“我去我们乔馆长家串了个门，路过你家，顺道过来看看你。喏！给你带的东西！”
姑娘不是傻子：“给领导送礼没送出去？咋回事啊？”
“別提了，我们馆有个副馆长的名额，本来轮也轮上我了，可巧不巧的，其他部门有个女同志日常工作也挺好的，所以领导说要搞个民主投票，群眾支持哪个提拔哪个。群眾哪知道该提拔哪个不该提拔哪个？这不瞎胡闹吗？”
“话也不能这么说，咱做工作是为啥？还不是为人民服务？群眾怎么就不知道该提拔哪个不该提拔哪个了？”
“槽！你哪头的呀？別忘了，你是我未婚妻！”
“我这也是就事论事啊！”姑娘嘟囔一句：“那现在怎么办的？领导不收你礼，你的副馆长是不是没戏了？”
“怎么可能？我是谁？郑明！但凡是我看上的，一样都跑不了！对了，你爸妈呢？没在家呀？”
“没，他俩今晚都上夜班去了……哎！你干嘛？”
姑娘家的动静很快不可描述起来。
严缺蹲在她家房顶屋脊上，嘴角扬起一抹淡淡的冷笑。
郑明，你这是想死吗？