圣诞假期前的宴会上，礼堂被装饰得格外华丽。
十二棵巨大的圣诞树摆放在墙边，树上掛满了闪烁的魔法蜡烛和亮晶晶的冰柱。
天花板被施了魔法，正飘著柔软的雪花，落在每个人头上就会消失。
赫奇帕奇长桌上，学生们都在兴奋地討论假期计划。
厄尼说他要去法国看亲戚，贾斯廷说他父母要带他去滑雪。
汉娜说她要帮妈妈准备圣诞大餐，苏珊则说她会去拜访她的姑妈——一位在魔法部工作的女巫。
“你呢，泽维尔？”厄尼凑过来问。
“回家。”泽维尔在和牛排搏斗。
今天小精灵们可能有些忙，牛肉做得太结实了，咽下去的时候泽维尔感觉自己的脖子伸出了二里地，
“我父母在等我。”
“真好。”厄尼点点头，“祝你圣诞快乐。”
第二天一早，他登上霍格沃茨特快列车，和同学们一起离开了城堡。
火车在雪原上奔驰，窗外的景色从白色的田野渐渐变成了城市灰色的屋顶。
下午时分，火车缓缓驶入国王十字车站。
坐了一天火车，泽维尔此时想要学会移形换影的心情非常热烈。
还是蒸汽引擎动力的列车，速度有些令人捉急。
他提著行李箱穿过九又四分之三站台的砖墙，一眼就看到了等在出口处的达伦和贝丝。
贝丝穿著一件红色的厚外套，头髮被风吹得有些乱，看到泽维尔的瞬间就红了眼眶。
达伦站在她身后，微笑著朝他挥了挥手。
“伊桑！”贝丝跑过来抱住他，“你长高了！也瘦了！”
“学校的伙食挺好的。”泽维尔说，任由母亲揉著他的头髮。
达伦走过来接过行李箱，拍了拍他的肩膀：“走吧，回家。你妈妈做了你最爱吃的烤肉。”
泽维尔坐上汽车，看著窗外的伦敦街景向后退去。
离开几个月再回来，一切都显得既熟悉又陌生。
街道上的圣诞装饰已经掛起来了，商店橱窗里摆满了彩灯和礼物，处处都是节日的气氛。
魔法世界和外面的世界，仿佛有一道深深的鸿沟將他们隔离，互不干扰。
回到家中，泽维尔发现他的楼梯间被重新布置过了。
贝丝换了新的床单和小窗帘，柜子上加了一盏新的灯。
达伦甚至在天花板上贴了一些星星形状的夜光贴纸。
“你喜欢吗？”贝丝抱著泽维尔问。
“嗯，很喜欢。”——毕竟自己的家和霍格沃兹的宿舍还是不一样的。
泽维尔回来的这几天，贝丝和达伦一直陪著他，像是要把这段时间丟掉的陪伴补回来。
——
圣诞前夜，泽维尔坐在房子里，用羽毛笔在羊皮纸上认真地写著贺卡。
他给哈利、罗恩和赫敏各写了一张，给厄尼、贾斯廷、汉娜和苏珊也各写了一张。
內容很简单——圣诞快乐，以及一句简短的祝福。写完贺卡后，他又把准备好的礼物用牛皮纸包好，系上麻绳，交给猫头鹰波波分別送去。
给哈利的礼物是一套羽毛笔养护工具——他注意到哈利的羽毛笔总是分叉，写出来的字像蜘蛛爬。
给罗恩的是一大盒巧克力蛙，他知道罗恩爱吃但零花钱总是不够。
给赫敏的是一本《魔法史补充读物》，里面记载了一些宾斯教授课堂上不会讲的趣闻軼事，泽维尔觉得她会喜欢。
给赫奇帕奇朋友们的礼物则更隨意一些——厄尼收到了一副巫师棋——儘管厄尼的棋艺很差，但下棋的热情很高。
贾斯廷收到了一本麻瓜与巫师文化对比的通俗读物，泽维尔觉得作为混血巫师的贾斯廷会对这个话题感兴趣。
汉娜收到了一套精致的草药標籤，苏珊则收到了一盒会变色的墨水瓶。
礼物的钱大部分来自他的零用钱，有几样是他提前写信让父母帮忙在麻瓜商店买的。
达伦和贝丝对此很支持，甚至主动多给了一些钱过来，说“交朋友很重要”。
圣诞夜，一家人围坐在餐桌旁。
贝丝几乎把能做的菜都做了一遍。
泽维尔吃得不少，但贝丝还是觉得他吃得太少，不停地往他盘子里夹菜。
“在学校有没有交到朋友？”达伦问。
“有。”泽维尔说了几个名字，简单介绍了哈利、罗恩和赫敏，还有赫奇帕奇的那几个同学。
“你给他们准备了礼物吗？”贝丝问。
“准备了。有些还是你们帮我买的。”
贝丝满意地点点头：“那就好。对了，我们也给你准备了礼物——不过要等到明天早上才能拆。”
圣诞节的早晨，泽维尔醒来时发现床尾堆了一小堆礼物。
父母送了他一件新衣服、一套麻瓜文具（“你在霍格沃茨也可以用嘛”）。
还有一本厚厚的英国鸟类图鑑（“你不是养了只猫头鹰吗？可以多了解一下”）。
虽然泽维尔觉得，对于波波这种魔法鸟可能並不太適用就是了。
他坐在楼梯间的床上哼著歌，一件一件地拆著礼物。
窗外飘著雪，屋子里暖气烘得人懒洋洋的。
波波站在窗台上，歪著脑袋看著他，偶尔发出咕咕的叫声。
下午，泽维尔给父母看了几张霍格沃茨的照片——当然是用魔法拍的那种，人物会在相框里走动。
贝丝看得嘖嘖称奇，达伦则若有所思地研究著照片。
“真的很神奇。”达伦说，“每次看到这些东西，我都觉得像在做梦。”
——
第二天，泽维尔收到了好几件礼物。
哈利送了一盒比比多味豆，附了一张纸条：“小心別吃到耳屎味的——虽然我觉得你运气应该不错。”
罗恩送了一副自製的巫师棋棋子，说是他哥哥查理小时候用过的，被施了魔法，走错步会骂人。
赫敏送了一本厚厚的笔记本，扉页上写著：“给伊桑。”
赫奇帕奇的朋友们也都送了礼物。
厄尼送了一盒糖果羽毛笔，贾斯廷送了一本关於魁地奇战术的书（“我知道你不怎么看球赛，但这本书写得很有意思”），汉娜送了一条自己织的围巾——黄黑色的，正是赫奇帕奇的配色，苏珊则送了一盒手工饼乾。
泽维尔把礼物一件件拆开，仔细收好。