鹿择几个人快马加鞭，总算赶到了金鞭溪客栈。
“吁~”眾人驻马，虹猫挥手遥指，“这就是金鞭溪客栈，双剑合璧所指之地。”
“鹿少侠，”蓝兔骑马放慢，与鹿择並肩，“你的脸色不太好，可是之前为虹猫疗伤损耗太大了？”
鹿择摇摇头：“无妨，休息几日便好。”
为虹猫疗伤，消耗的不仅仅是体力，还有那新生的力量。那种力量与他本身的精气神相连，用一分便少一分，只能靠时间慢慢恢復。
鹿择在思考剧情。
原著里，紫云剑主莎莉一开始就被马三娘冒充，真正的莎莉被囚禁下毒，受尽折磨。要不是后来被大奔无意中发现，恐怕到死都没人知道真相。
现在的问题是——马三娘是不是已经得手了？
如果按照原著时间线，马三娘应该在虹猫受伤期间就潜入了金鞭溪客栈，用药控制了真正的莎莉，自己则等待七剑到来。
鹿择的介入让虹猫痊癒，玉蟾宫的事情也提前结束。他们赶到金鞭溪客栈的时间，比原著应该早了不少。
马三娘来得及布局吗？或者换一个角度——她是不是已经在客栈里等著了？
“鹿少侠在想什么？”虹猫的声音从前方传来。
鹿择抬头，发现虹猫不知何时已经转过身来，正看著他。
“我在想七剑传人的事。”鹿择斟酌道，“虹猫少侠，你觉得魔教会不会已经知道七剑下落？”
虹猫沉吟片刻：“黑心虎野心勃勃，当年七剑合璧击败他之后，他一直在暗中调查七剑传人的下落。知道也不奇怪。”
“蓝兔宫主的飞鸽传书便曾被魔教截获，”鹿择追问，
“金鞭溪客栈不如玉蟾宫易守难攻，如果魔教派人提前找到，布下陷阱——？”
此言一出，蓝兔和大奔也同时停下，虹猫眉头微皱：“你的意思是……魔教可能已经渗透进来了？”
“我只是怀疑。”鹿择没有把话说死，“到了金鞭溪客栈，我们何不先观察一下。至於剑主，最好能確认她的真假。”
虹猫点点头：“有道理。魔教诡计多端，不可不防。但倘若魔教真的已经知道了，那下一剑剑主肯定身处危险之中，我们更是不得不去。”
大奔挠挠头：“那咱们怎么確认？”
蓝兔倒是微微一笑：“大奔英雄，咱们江湖中人，自然要用江湖中的法子。紫云剑法只有紫云剑主才会，我等一试便知。”
鹿择没有再多说什么。他已经提醒过了，剩下的就看虹猫如何处理了。
客栈建在官道旁边，背靠青山，门前一条小溪流过。青石板路从溪上的石桥一直延伸到客栈门口，门口掛著褪色的酒旗，上面写著“金鞭溪客栈”五个大字。
虹猫一行人刚走上石桥，客栈里便迎出来一个马面妇人，三十来岁年纪，一身紫色布裙，面容姣好，眉眼间带著三分精明七分笑意。
“几位客官，打尖还是住店？”
“都要。”虹猫笑著抱拳，“老板娘，还有空房吗？”
“有有有，四位客官，四间上房？”老板娘一边引路一边打量几人，目光在虹猫背后的长虹剑上停留了一瞬，隨即移开。
鹿择一直注意著老板娘的表情变化，那一瞬间的眼神闪躲，被她掩饰得很好，但还是被他捕捉到了。
进了客栈，大堂里空无一人。
倒是不远处的桌边，放著一柄长剑，剑鞘上镶嵌著紫色宝石，隱隱有流光转动。
紫云剑。
虹猫和蓝兔对视一眼，都认出了那柄剑。
“那是……”蓝兔轻声问虹猫。虹猫点点头，带著几人走到靠窗的位置坐下。
大奔还想打些酒水，鹿择扯住袖口对他摇了摇头，大奔见此只好鬱闷地坐下来。
“冒昧问一句，老板娘可是认得那把剑的主人？”虹猫抱拳：“在下虹猫，这位是玉蟾宫蓝兔宫主，这两位是在下的朋友。”
老板娘眼睛一亮：“虹猫？长虹剑主虹猫？”
“正是。”
“我叫马三娘，紫云剑传人。”马三娘走过来抱拳行礼，“虹猫，你们可算来了。我已接到灵鸽传书，今后听凭差遣，共抗魔教。”
“言重了。七剑本是一家，合璧除魔乃是分內之事。”蓝兔在一旁笑道：“既然找到了紫云剑主，不如先试试三剑合璧？也好熟悉一下，顺便寻找下一剑剑主的下落。”
马三娘点头：“正有此意。”
——
后山空地，三人持剑而立。
虹猫居中，蓝兔在左，马三娘在右。
三柄长剑同时出鞘，赤、蓝、紫三道剑气冲天而起。隨著剑招施展开来，压迫感也在不断提升。
“三剑合璧！”
虹猫率先出剑，长虹剑气如赤龙出海，直衝云霄，蓝兔持冰魄剑紧隨其后。
马三娘大喝一声，紫云剑气勃发，紫色光柱直衝天际，试图与前两道剑气融合。
三道剑气在空中碰撞——然后炸开了。
轰！
气浪翻滚，將三人震得各自后退数步。虹猫稳住身形，蓝兔踉蹌了两步，马三娘则直接摔倒在地，紫云剑脱手飞出。
“不对。”虹猫皱起眉头，“剑气无法融合，这不是配合的问题，是……”他没有说下去，但意思很明显——紫云剑法不对。
马三娘从地上爬起来，面色苍白：“我……我也不知道怎么回事，我的內力明明运转正常，紫云剑法也是按师父教的使的……”
蓝兔走过去扶住她：“別急，可能是太久没有合璧，生疏了。”
鹿择在一旁看得分明——那道紫色剑气虽然表面上看不出问题，但在与长虹、冰魄剑气碰撞的瞬间，隱约有一丝阴冷的气息泄露出来，格格不入。
“大奔大哥，”鹿择趁机拉著大奔走向一旁，压低声音，“我有个想法。”
“等下麻烦你去金鞭溪客栈附近找找，有没有什么隱蔽的地方？比如地窖、密室之类的。”
大奔一愣：“你的意思是……”
“紫云剑主可能另有其人。”鹿择用只有两人能听到的声音说，“三剑合璧失败，不一定是剑法的问题，也可能是人的问题。”