枫林山，道场。
秋日的阳光从云层缝隙里漏下来，照在道场的青石板上，暖洋洋的。
陈元朗盘膝坐在祠堂前的石台上，面前坐著两个孩子。
刘石头和温嵐。
刘石头如今已是十五六岁的少年，身量抽条似的往上躥，比刚上山时长高了一个头不止。
他坐得板正，双手放在膝上，认真听著陈元朗讲解引气入体的关窍。
只是他眉头微蹙，嘴唇抿得有些紧，怎么看都带著几分紧张。
温嵐坐在他旁边，比他矮了半个头，瘦瘦小小，但坐姿比刘石头还端正。
这小丫头今年刚满十二，年初才被允许开始修行。
她资质不算出眾，但胜在稳当，该听的听，该记的记，从不东张西望。
陈元朗的声音不急不缓，將引气入体的每一步拆开来，细细地讲。
这些话，他从前给陈清墨三人讲过无数遍，如今再讲一遍，依旧不厌其烦。
楼野在塔中听著，兴致缺缺。
这些话他听了没有一百遍也有八十遍，耳朵都快起茧子了。
他的注意力更多放在两个孩子身上。
准確来说，是放在他们周身的灵气波动上。
陈元朗讲完一段，让两人各自入定尝试。
刘石头闭上眼，深吸一口气，开始运转功法。
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温嵐比他慢了一步，但也很快沉入状態。
周围的天地灵气，缓缓向两人匯聚。
楼野感知敏锐，轻鬆便能看出其中的差別。
刘石头那边匯聚的灵气明显更壮一些，毕竟他比温嵐早修行了大半年，底子摆在那里。
但隨著时间推移，两边便开始渐渐呈现出不一样的状態。
刘石头周身的灵气开始微微紊乱。
他的眉头越皱越紧，嘴唇抿成一条线，像是在跟什么东西较劲。
灵气在他身边打转，却怎么也再引不进体內，像一头倔驴，你拉它往东，它偏要往西。
这种状態持续了十几个呼吸。
“唔……”
刘石头闷哼一声，身体猛地一颤，从入定中醒来。
他睁开眼，脸色发白，额头上全是汗。
他下意识看了一眼旁边的温嵐……
温嵐依旧双目紧闭，呼吸不急不徐。
她周身的灵气虽然不多，却如涓涓细流，连绵不断。
刘石头的脸色更难看了。
他低下头，恨不得把脸塞进裤襠里。
他比温嵐早修行大半年，如今却连刚刚开始引气入体的温嵐都比不过。
是他资质太差？
还是他不够努力？
陈元朗的声音传过来。
“这次坚持了多久？”
刘石头声音发闷。
“比上次多了几个呼吸……”
“进步不大。”
陈元朗摇头，“你心太乱了。”
刘石头把头埋得更低。
楼野看著这一幕，心中也是可惜。
这刘石头资质其实还可以，虽比不上陈清薇那样的天才，但比陈清墨也差不了太多。
可惜心性实在太差了。
自卑、怯懦、遇事先否定自己。
修行最忌的就是这个。
灵气这种东西，你越急，它越不听话，你越怕，它越跟你作对。
可性格已经养成，三言两语又怎么改得过来？
陈元朗嘆了口气，起身走到刘石头面前，低声道：“你跟我来。”
两人走到道场另一侧的石桌旁。
陈元朗坐下，示意刘石头也坐。
“静心入定的法门，是修行正统，但显然不適合你。”
他看著刘石头的眼睛，“我这里还有一个法门，只是不如打坐入定这般轻鬆，走的是打熬身体的路子，要吃不少苦头。”
刘石头抬起头，眼睛微微发亮。
“还有別的路子？”
“有。”
陈元朗点头，“但你要想清楚，这条路比打坐入定难得多，要吃常人不能吃的苦，你若只想安安稳稳修行，这条路不適合你。”
“我不怕吃苦！”
刘石头几乎是脱口而出。
陈元朗看著他，没有立刻接话。
“真的！”
刘石头急急地补充，声音有些发颤，但眼神比方才坚定了不少。
“仙师，我、我以前在家的时候，什么苦都吃过，劈柴、挑水、搬石头……我不怕苦的。”
陈元朗沉默片刻，从袖中取出一本薄薄的册子。
册子看著有些年头了，边角磨损，封面上写著四个字。
燃血大法！
这是当年在黑风寨，从黄昊身上搜出来的那本功法。
当时陈元朗和赵任都觉得这门功法与兽化门的《兽血焚身功》路子相似，怕是同源之法，不敢贸然修行。
后来柳老多方打听，確认这只是一门残缺的练气期功法，与兽化门並无直接关联，才敢拿出来。
这门功法只能修到练气后期，没有筑基之法。
修行时需以兽血为引，將兽血中的灵力炼入己身，以此淬炼筋骨、壮大气血。
兽血入体时全身滚烫难耐，还要忍受杂质祛除时的痛苦。
好处是不需要像打坐入定那样靠悟性吃饭，只要有足够的兽血和毅力，就能一步步往前推。
“这门功法，修行初期所需的兽血，陈家可以为你提供，但到了后面，就必须靠你自己去大青山猎妖了。”
陈元朗的语气平静，但每个字都说得很清楚。
“大青山里有什么，你应该知道。”
刘石头的喉结滚动了一下。
大青山。
在他还未入陈家之前，大青山在普通凡人眼中，那是绝对的禁地。
那里有妖兽，有吃人的怪物，有各种可怕的传说。
小时候村里的老人嚇唬小孩，最常说的一句话，就是“再哭就把你丟到大青山上去！”
咽了口唾沫，刘石头手心开始冒汗。
但他没有移开目光。
他想起了在刘家村寄人篱下的日子。
哥嫂的脸色，永远吃不饱的肚子，冬天缩在灶台边取暖时听到的冷言冷语。
而自从上山以后，不仅有乾净的床铺，热乎的饭食，还有人教他读书识字、教他修行。
那些仙师们的手段，他亲眼见过。
前段时日的小宴，他躲在门外偷看。
那些仙师各施妙法，有人挥手间火光冲天，有人一跺脚地面开裂。
他看得眼睛都直了，心里又羡慕又嚮往。
他咬了咬牙。
“我学！”
这两个字从嘴里吐出来时，他的声音还在发抖，但比方才坚定了许多。
陈元朗看著他，眼中露出一丝满意，將册子推过去。
“这是前两层的功法，你先拿去看，陈家虽无人修习此道，但若有不懂的地方，亦可隨时来问。”
刘石头双手接过册子，小心翼翼，像是捧著什么稀世珍宝。
“去吧。”
刘石头站起身，朝陈元朗深深鞠了一躬，转身快步离开。
走到道场边缘时，他忍不住低头看了一眼手中的册子，翻开第一页，上面画著一个人形，標註著密密麻麻的经络和穴位。
他看不太懂，但心里热乎乎的。
温嵐还在入定。
她坐在原地，小小的身影被阳光拉出一条长长的影子。
周身的灵气依旧不多，却一刻不停往她体內渗去。
陈元朗静静看著她。
这孩子天赋不算出眾，但这股稳当劲儿，比什么天赋都强。
修行之路，走得快的不一定走得远，走得稳的才能走到最后。
他抬头望向远处。
大青山的方向，山影重重叠叠，看不清尽头。
算算日子，柳老和薇儿应该已经到孤山镇了。
古墓里什么情况，谁也不知道。
陈元朗收回目光，在石台上坐下，继续守著温嵐修行。
祠堂里，楼野將这一切看在眼里。
陈家的这两个外姓弟子，资质不算顶尖，心性也不算完美。
但一个肯吃苦，一个坐得住。
假以时日，未必不能成才。
他將注意力转回香炉中。
愿力依旧充沛，魂火依旧明亮。
离练气七层还差一口气，得抓紧时间。