两人都在喘着大气。
她还在怀里，将脸埋进她颈间，闻她的味道。他舍不得，舍不得松手，舍不得放她走。
就这样相拥着一同倒回床褥间。
裴泠偏过头，将发烫的脸颊贴在他心口，听那一声声沉稳有力的心跳，翻腾的血液终是缓缓平复下来。
谢攸极尽温柔地抚着她，过了好一会儿，微哑的嗓音才在她发顶响起：
“姐姐，”他收紧环抱她的手臂，“我等你。”
裴泠抬手推开门，阳光顷刻间涌进来，将她从头到脚冲刷得透亮。
她迎着光走下楼。
木梯的响动在晨间显得格外清晰。仿佛被这声音牵动，两旁的房门一扇接一扇地打开，姑娘们都不约而同地望出来，妈妈们也站在二楼栏杆边，目光一路送她下楼。
院子里，宋长庚和香菱二人早已候着。
裴泠走到宋长庚面前站定，开口道：“你留在这里，等我消息。”
“好。”他应道。
她转而面向香菱：“香菱，走了。”
“阿姐……”香菱上前一步，眼睛霎时红了，“阿姐还会来南京吗？”
裴泠望着她笑了笑：“或许吧，有缘还会再见的。”
言讫，她朝二人微微颔首，便转身头也不回地朝外走去，衣袂拂过门槛，很快消失在晨光里。
二楼最角落那间厢房的门，不知何时悄无声息地开了。谢攸凭栏而立，半身隐在廊柱的暗影里，始终望着她消失的方向。
阳光从檐角爬上肩头，再慢慢移过朱红的栏杆，最终照在他手背上。
手背漫开的暖意，终于让他恍然回神。
*
南京，汇通钱庄。
裴泠走到那排厚重的栅窗前，将一张票号放在台面上。
柜台后的伙计眼尖，只一瞥票首暗印，神色便肃然起来。他双手接过，躬身道：“您稍后。”旋即快步掀开帘子，走入内堂。
约莫一盏茶功夫，帘子再次掀开，一位穿着青布直身的信房先生走出来，隔着栅窗同她道：“姑娘久候，票已验明无误，您记存在敝号各分号下的，共计三千八百两足色纹银，此番是要全部兑出？”
裴泠颔首：“全部兑付。”
信房先生便道：“三千八百两纹银约合两百八十余斤，请问姑娘是打算自携，还是由小号安排稳妥标行护送至您指定的地方？”
“不必安排标行，”裴泠道，“有劳先生替我寻几位扛夫，跟着我将银子送到一个地方便是。”
*
国丧未除，举城缟素。
走在城南长街，家家檐下垂着白幡，悬着白纸灯笼，赵府门前的素灯隐在这片哀戚的背景里便不那么显眼了。
裴泠的目光掠过门楣，默了片刻，抬步跨过那道高高的门槛。
六名扛夫紧随其后，榆木箱子的铁角磕在门槛上，发出沉闷声响。
门内侍立的小厮一身粗麻孝衣，见是生面孔，便上前低声询道：“您是……？”
“赵大人旧友，特来吊唁。”
小厮悄悄打量一眼她身后的箱笼与扛夫，虽仍有些疑惑，却也不敢多问，侧身让开道路，垂首道：“灵堂设在中庭，您请进。”
裴泠一身黑袍，低头踏入中庭。
赵仲虎下葬已逾旬日，赵府上下皆着素缟，满目哀凄。
夫人许氏身形单薄，跪在苫席上，正木然地将一叠叠纸钱递进铜盆。不过半岁的娃儿，额头系了粗麻绳，在乳母怀中挣动着，不一时便哇哇啼哭起来。老太太身穿齐衰丧服，瘫坐在灵侧的木椅里，一双枯涸的眼睛空茫茫地抬起，呆望着腾绕的青烟。
神主牌在重重白幡与供品后肃立，上书墨字——显考南京锦衣卫指挥使赵公讳仲虎府君之神主。
裴泠缓步至灵座前，一旁的小厮送上三炷线香，她接来，双手举香齐眉，注视着牌位上那一个个漆黑的字，良久，她才垂手将线香郑重插入炉中。
随即，她敛容正衣，撩袍跪下，扶袖从案上执起一盏清酒，手腕微倾，酒液尽数洒于身前砖地。
最后，俯身，深深叩首。
掌心贴着冰凉的地砖，裴泠久久未起。她闭上眼，那日在渔船上的话音便一字一句从记忆深处翻涌出来。
“我夫人，那可是正经读过诗书的大家闺秀，我是上辈子积了大德，这辈子才能讨到这样的媳妇。”
“开年刚生了个大胖小子，你们是没瞧见，那小子虎头虎脑，胳膊腿儿跟藕节似的，壮实得很，才四个多月就会满床爬，机灵得不得了，将来准比他爹有出息！”
“再说我家老太太，如今可是享上福喽！贤惠媳妇抱着大孙子，儿子也算有点出息，住着亮堂大宅院……想当年？当年咱娘俩挤在那漏风漏雨的草棚子里，哪敢想能有今天？这样的好日子，真跟做梦一样！有时清早起来，摸着身边的媳妇，听着儿子哼唧，还犯迷糊呢！哈哈！”
裴泠睁开眼，那笑声犹在耳边震荡，目之所及，却是一片铺天盖地的素白，满地飘飞的纸灰。
她起身走至许夫人跟前，从怀中取出一个青布包，弯腰搁在苫席旁。
许夫人的目光先是落在那布包上，而后迟缓地抬起眼，哑声问：“恕我冒昧，不知姑娘是先夫何人？”
裴泠没有答话，只是垂眸颔首，然后转身便走了出去。
待她离开灵堂，一直候在外头的六名壮汉卸下榆木箱上的捆绳，也默然随着离开了。
许夫人怔了片刻，拾起那布包，刚解开系结，便听得窸窣轻响，一下滑落出来好些金叶子。但见金叶子底下还叠着三张纸，展开一看，竟是南京城顶好地段的铺面房契。
她慌忙撑起身，腿脚发麻也顾不得，踉跄走到院中那三口箱子前，抬手掀开箱盖——
入目一片银晃晃，全是码放整齐的足色银锭。
许夫人呼吸窒住，又接连掀开其余箱盖，依旧是层层垒放的银锭。
手中三张薄纸，此刻仿佛有千钧重。她什么也来不及想，攥紧契纸，提起麻衣下摆，朝府门外奔去。
踏过青石门槛，许夫人立在街心，急切地朝长街两侧张望。
素幡在风中兀自飘动，巷口空无一人，那个黑衣女子早已没了踪迹。
第120章
南京，内守备厅。
近来天气是越发酷热了，日头像烧红的炭，从屋内望出去，庭中石板反着眩目的光，一片白茫茫。
先前因国丧，诸事冗杂，忙得脚不沾地，这两日总算得了些许空闲。一歇下来才觉出这盛夏的威力，年纪到底不饶人，热气一蒸，胸口便像堵着块湿棉，气息也不顺畅了。王牧半瘫在凉竹躺椅上，连手指都不愿动一下。
屋子正中央放了一口斗形雪槛，外层是镂空花格，里头垒着从冰窖起出的冰块。槛边架一座飞轮团扇，桂谨恩正不紧不慢地转着把手，那扇叶悠悠旋转，将掺着冰气的凉风拂满一室。
倏然，一个小内侍急急趋入屋内。
“禀老祖宗，西华门那头递话，说裴镇抚使在宫门外求见。”
桂谨恩转着风扇的手一顿，扇叶慢了半拍才又转起。他侧首，目光小心翼翼地投向竹椅上的王牧。
王牧躺在那里，像是没听见，又像是听清了却一时未能反应。他怔了良久，久到那小内侍有些无措，悄悄抬眼去瞟桂谨恩。桂谨恩刚想开口代为提醒——
“让她进来。”王牧的声音终于响起。
小内侍躬身应了句“是”，轻手轻脚退出去。
“谨恩。”王牧唤了一声。
“老祖宗，孩儿在。”桂谨恩赶忙应声。
“去吩咐小厨房备些点心来，丝窝虎眼糖是一定要的，再备些枣糕，”他顿了顿，补一句，“枣糕多做些。”
“是，孩儿这就去办。”桂谨恩快步退下安排去了。
王牧撑住竹椅把手，颤巍巍地站起身，挪步到门首，一只手扶住门框，仰首朝外望。
不多时，远处那片晃眼的光晕里渐渐浮现出一个人影。那人影穿过蒸腾的暑气，踏上石阶，一步步走到他跟前。然后，一只手托住了他微微发抖的臂弯。
“公公，”裴泠抬起头，对他笑了笑，“外头晒，我扶您进去。”
王牧像是定住了般，半晌才回了一个有些恍惚的笑。
他借着她的力转身，絮絮说着：“走，快进屋，公公这屋子里有冰，凉快。”
两人缓慢地往屋里去，忽地，王牧伸出另一只手，轻轻拍了拍她扶在自己臂弯间的手背。
“丫头，”他声音听来有些发涩，“心里头……可怨怪公公？”
裴泠没有正面回答，而是说：“公公总得在南京安安稳稳地待下去，江南水土养人，公公如今年纪大了，留在南京将养着，是顶好的。”
王牧一时哽住，良久才喃喃道：“好，好……”
竹椅承了重量，发出一声悠长的吱呀。裴泠扶他坐稳，却没有立刻松手。