“消失……？”江白菱喃喃重复。
“对。响春……是第一个。”
“后面就越来越多人消失了？不对……这还是‘人’呀，为什么你说，要我们帮你找到的，是一样’东西’？”
陈玉冬摇头：“因为响春消失后，第二个消失的，不是人。”
“是什么？”
“是一本相册。”
“相册……？”江白菱愣了一下。
相册跟人的消失有什么关系？
陈玉冬长出一口浊气，像吐出了一块压在他心口的石头，说道：“那是一本老相册了。”
“从三十年前一直留存到现在。”
“我们村里人一直处得都很好，所以里面也不止只有我家的人，很多村民都在里头……可相册消失的第二天。”
“相册里的吴老师也消失了。”
“他枕头边，多了一个人头，一个从照片上剪下来的灰白人头。”
“以及一个，数字：1。”
“我一看就知道，是从那本老相册里剪下来的。”
“后来就是一天一个……每天都是人消失了，相册里的‘人’出现了……周而复始。”
“而那张相片人头边上，数字越来越大……”
“直到我们听说奇珍蓝蓝研究中心里的那东西很厉害，我们村才开始派人去奇珍蓝蓝研究中心，希望能把它拿回来，用它对付那本相册……”
“等、等等……”江白菱打断他，不由插嘴反问，“对付相册？”
陈玉冬神情自若地点头：“是啊。那本相册一直在杀人……当然得想办法对付它。”
江白菱：“……”
相册既不是动物、又不是植物，更不是人……它只是一本相册啊！
又不会进化、不会变异，拿什么杀人？
“你想要我们帮你找的……该不会就是这本相册吧？”江白菱问道。
“是啊。”陈玉冬一脸恳切地点头。
江白菱：“呃……”
见此，魏延也讥笑一声：“小江姑娘，你也不信吧？”
“相册怎么可能杀人？”
“我看啊！就是响春在杀人！”
“她对我们行事不满意——准备替天行道，把我们全杀了呢！”
“你瞎说！”陈玉冬腾一下子就站起了身，“响春不是不明事理的人！咱们全查清楚了，根本就没人贪孩子们的钱——响春为什么要杀人？”
“退一万步讲，就算真有人贪了孩子们的钱——那就至于杀人吗？”
“响春又不是什么杀人狂魔！”
“你少污蔑响春了！”
面对他的歇斯底里，魏延回以冷笑。
等他再想说什么的时候，一道响亮的哭声却又突兀横插了进来。
“哇啊——”
一直被关在自己屋内的念春放声大哭。
嘹亮地喊着：“饿！好饿！我好饿啊！”
“爸！奶！我饿！我要吃肉！”
陈玉冬被他嚎得一个头两个大，一边骂，一边朝儿子屋内走：“这小崽子……纯粹就是一个饭桶！”
他拉开念春的房门，站在门口就高声骂了起来：“吃吃吃！就知道吃！一顿不吃能饿死还是怎么地！家里的粮食都丢了！还吃！我上哪给你变出东西吃来！”
“哇啊——”念春哭得更大声了。
很快，银发老太太就被他哭了出来。
老太太拎着扫帚，沉着脸，朝院内的魏延和江白菱几人就打过来，一边打，一边骂：“出去！都给我出去！”
“到我家来、把我孙子勾得直哭！”
“我看粮食也是你们偷的！出去！”
江白菱等人被一直赶到了大门口，魏延甚至挨了好几下子，屁股上都被抽出了两道灰引子。
陈玉冬又着急忙慌地往这边跑，嘴里叫着：“哎呦妈呀！您这又是干啥呢！”
“行了行了，打两下姓魏的就得了，别打我的客人们啊！”
连拉带拽的，陈玉冬总算把老母亲给抱住了，冲着江白菱等人一脸抱歉地使眼色。
示意他们先离开这。
江白菱想了想，说道：“那我们在村里转转，陈叔，你先忙。”
“欸欸！”陈玉冬如蒙大赦地应了。拽着老母亲往回走。
一边走，一边还在不住地哄着老母亲：“妈呀！我知道响春和相册消失了您心里头难受，但多少也得顾及点您儿子的面子啊……”
江白菱则是看了眼沉祾和莫非礼——以及依旧站在他们身边的魏延。
说道：“我们先去看看那位蔡大夫的尸体？”
“好啊。”不等沉祾和莫非礼回答，魏延就一脸微笑地点头，自然而然地接话，“我领你们去。你们跟着我就行了。”
跟着一个死人吗……
江白菱感觉这似乎不是那么吉利……
但沉祾却笑一声，同样道：“好啊。”
“我也想看看，你想要把我们带到哪里去。”他那张与魏延一样苍白的脸上，浮起一起比魏延还要僵硬的微笑，说道。
这家伙……真是太大胆了。
但他都说了，还能怎么办呢？
江白菱和莫非礼相视叹了口气，跟在了一个真死人、和一个比死人更像死人的男人身后。
-
然而，谁也没想到，魏延竟真的兢兢业业、老老实实，将他们带到了村诊所，蔡老大夫消失的地方。
【叮！线索七：[老大夫的消失现场]！探索度，＋1！ 】
既然有系统提示，那就能肯定老大夫确实是在这里消失的了。
可是……都世界末日了，难道还需要值班吗？
老大夫为什么半夜不回家、而是呆在村诊所里？
“你们看。”魏延动作僵硬地伸手，指向诊所办公桌旁的一个单人折叠床。
“蔡老大夫就是睡在这张床上，消失了。”
床上枕头旁，一张黑白的、只有一个头的蔡老大夫照片躺在那里。
照片旁，则是一个仿佛鲜血写就的一个数字：8！
与陈玉冬所描述完全一致。
人消失了，照片里的“人”却出现了。
更伴随有序号一样的数字……
这究竟是怎么一回事……
江白菱陷入沉思。
莫非礼也一样在沉思，片刻后，他问道：“到现在，如同这些序号一样，一共有八人消失了么？都是什么人？”
魏延想了想，说：“对，从末世第三天开始，到现在一共消失了八个人——要是算上响春，那就是九个——但我看，根本就是响春把这些人全给弄消失了的！”
莫非礼没在意他话中的偏向性，只是依旧问：“消失的都是什么人？”
“都是当天在陈老四他们家一起吃饭的人——蔡老大夫、王老护士、蒋老校长……你们说，这事怎么可能跟他家没有关系？没关系怎么消失的全是当天在他家吃饭的人？”
“等等……”江白菱打断他，问，“消失的……都是些上了年纪的人？”
听她发问，魏延好像才忽然注意到这一点似的，回忆了半晌，而后迟疑地点了点头：“差不多……就算是年纪最小的，也有四十多岁了……啧！这更说明肯定是响春干的了啊！”
“她不是老师吗？对孩子们肯定心软，就专挑我们这些大人下手呢！”
【叮！线索八：[消失的长者]！探索度，＋5！ 】
这果然也是一条线索……难道这件事真的跟响春老师有什么关系？
江白菱认真记下了消失人员的名单。
随后，她跟沉祾几人又在村诊所中探查了一遍。
但很可惜，这里就只是一间普通的诊所，诊所里没有更多线索了。
江白菱有些垂头丧气地跟在几人身后走出诊所。
系统却突然出声：【等等。 】
“嗯？”江白菱警觉，“你发现了什么？”
【诊所门口的垃圾桶……你看一下。 】
江白菱视线转了转，很快找到诊所门口的一只蓝色垃圾桶。
垃圾桶很大、很深，有半米多高，但不知是不是末日没什么人来诊所看病的缘故，里面并没有多少垃圾。
江白菱走过去，很直观地就看到了桶里的灰烬。
灰烬……纸张被燃烧之后的灰烬。
是谁在这里烧了纸？
烧的什么纸？
为什么要烧纸？
江白菱回身喊了一声：“非礼哥，把你的盲杖给我用一下。”
莫非礼微微一顿。
他的盲杖已经要成了她的专属武器了。
这次居然还提前跟他说了一声……他是不是还该谢谢她？
莫非礼将盲杖递到了江白菱手里。
江白菱用盲杖拨了拨垃圾桶中的灰烬，试图在灰烬中找到一些未燃烧殆尽的东西。
很快，一片薄薄的白色纸片就映入眼帘。
江白菱双眼一亮，俯身将纸片捡了起来。