程戈看着这张依稀有些熟悉，却比记忆中高了半个头的小脸，不由得一愣。
他还没来得及开口，一个头发花白老大迂踱步到门口。
程戈看着他，一时间真是哭笑不得：“老头？您怎么从京城跑到这山旮旯里来了？”
老大夫，盯着程戈瞅了好半天，似乎才从记忆角落里把这人扒拉出来。
慢悠悠地开口：“哦……是你这小子啊。大半年不见，瞧你这面相，寿岁看着又短了不少啊。”
程戈：“……” 他嘴角抽了抽，这老头，见面就不能说点好听的？
程戈不打算跟他计较，连忙侧身让开，露出被无峰搀扶着脸色惨白的疾月。
“你快救救我这位兄弟，他中了箭伤，箭头还在身上。”
孙不语瞥了疾月一眼，正色说道：“赶紧抬进来。”
屋内陈设简单，却弥漫着浓浓的药草香。
将疾月小心安置在唯一的竹榻上，孙不语上前，仔细查看了伤口，又搭脉凝神细诊了片刻，眉头渐渐皱起。
半晌，才摇着头，眉眼低低地叹道：“唉……这伤势……怕是不好办啊……”
程戈心里咯噔一下，看着疾月毫无血色的脸，一股寒意从脚底升起。
他猛地转身，从怀里掏出一锭碎银子塞到无峰手里。
声音带着一丝不易察觉的颤抖，哑声道：“无峰……去……去镇上，买件像样的寿衣，再……再买些纸钱回来……”
躺在榻上的疾月闻言，眼皮艰难地动了动，心头有点凉凉滴。
公子，我……我觉得我还能再抢救一下……
孙不语听到这话，慢条斯理地开口：“倒也没到要准备寿衣那种地步……”
程戈一听，眼睛瞬间亮了，以迅雷不及掩耳之势，嗖地一下又把那锭银子从无峰手里抢了回来。
无峰：“………”
孙不语自顾自地打开随身的药箱，取出各种瓶瓶罐罐和小刀钩针等器具。
一边准备一边说道：“算这小子命大，箭头虽深，离心肺还差着分寸。
只是耽搁了些时辰，有些发热，伤口也起了脓。
待老夫将箭头取出，好生清创上药，再辅以内服汤剂，好生将养一些时日，应该就无大碍了。”
第283章 庇护
第二日，天刚蒙蒙亮，程戈便将一封言辞恳切的信留给孙不语，郑重地将疾月托付给了他照顾。
不是他不想留下照看，而是眼下情势已如火烧眉毛，容不得他片刻喘息。
他们的踪迹已然暴露，漕帮和其背后的势力绝非等闲，消息必然已通过各种渠道传了上去。
那些盘踞在源州、承平乃至更高处的蠹虫何等精明狡诈？
如今他们几人下落不明，对方无法选中他们，必然会去销毁证据。
而最重要的证据，便是矿山里的矿工，他必须抢在他们灭口之前，将人救出来。
然而，他手上人手极度匮乏，无峰虽勇，却也独木难支。
按理说，此时最该求助的应是当地府衙。
可在这官官相互的源州乃至承平地界，别说帮他，怕是消息刚递进去，屠刀就已经落下了。
如今看来，还是得找外援。
他立刻修书两封，一封紧急送往林氏商行，另一封则是写给瀛洲宋允直。
在给宋允直的信中，程戈没有过多客套，直陈利害：此间贪官污吏与地方势力勾结，私采铁矿，资敌叛国，荼毒百姓。
若此等蠹虫不除，即便瀛洲匪患暂平，来日也必生更大祸端，永无宁日。
他恳请宋允直念在国事为重百姓为念的份上，暗中抽调一支精锐，火速驰援。
“希望老宋这次也能像往常一样够意思……”程戈将信送出，心中亦有些忐忑。
毕竟私自调兵是重罪，且瀛洲与珉城虽不算远，但也隔州跨府。
出乎程戈意料的是，宋允直的回应比他预想的还要快，还要够意思。
不过三五日，一队约五十人的精悍士卒，便化整为零，装扮成行商、流民。
悄无声息地潜入了珉城地界，与程戈取得了联系。
带队的校尉呈上宋允直的回信，只有寥寥数字：“兵已至，放手去做，万事有我。”
与此同时，林家也派来了二十余名身手矫健的护卫。
并提供了最新绘制的、标有落鹰岭、黑水峪等几处主要矿山详细地形和守备情况的地图。
人手虽不算极多，但贵在精悍可靠！
程戈精神大振，深知兵贵神速，拖延一刻，矿工们便多一分危险。
他立刻与无峰、林家头领及军中校尉制定了周密的突袭计划。
根据账簿上的记录和情报，他们锁定了七处规模最大的矿场。
时间紧迫，每耽搁一刻，都可能意味着又一个矿场的活口被抹去。
程戈与无峰略一合计，当机立断分头行动，以最快的速度横扫账簿上记录的所有矿场。
“无峰，你带宋将军麾下三十精锐，再配十名林家好手，按地图标注，负责东线这三处矿场。”
程戈指尖在地图上快速划过，语气急促而坚定，“我带剩下的人，负责西线这四处。
记住，首要目标是解救矿工，控制场面，速战速决，我们在野狼谷汇合！”
“明白！”无峰抱拳，眼神冷冽如刀，没有多余废话。
立刻点齐人马，悄无声息地没入山林，扑向第一个目标。
程戈也毫不迟疑，率领余下的二十余名官兵和林家护卫，朝着西线最近的矿场疾驰而去。
接下来的两日，成为了这片被罪恶笼罩的山岭中，正义与时间赛跑的闪电战。
第一处矿场守卫松懈，他们趁夜潜入，悄无声息地解决了哨兵。
几乎兵不血刃地控制了监工，将被关押的百余名矿工成功救出。
第二处矿场规模较大，守卫森严，程戈便采取声东击西之策。
派小股人马佯攻正门吸引注意，自己亲率主力从侧后悬崖攀援而下。
打得那些守卫一个措手不及，激战片刻便瓦解了抵抗。
第三处、第四处……程戈带队如同旋风过境，以最小的代价，接连捣毁了四处矿场。
而东线的三处矿场，在两日内也被无峰逐一拔除。
两路人马，在短短两日内，以摧枯拉朽之势，一举捣毁了七处规模不等的私矿。
然而，当程戈和无峰按照约定，在最后一处，也是最偏远的野狼谷矿场外汇合时。
野狼谷内，死寂得可怕。
空气中弥漫着浓郁到令人作呕的血腥气，甚至压过了山林的土腥味。
矿工居住的窝棚已被烧成一片白地，缕缕黑烟仍在升起。
而就在矿洞入口前那片平坦的空地上，上百具矿工的尸体，如同垃圾般被胡乱堆积在一起。
鲜血汩汩流淌，将大片土地染成了暗红色，每具尸体的面部还划了一个大大的叉。
这是挑衅，赤裸裸的挑衅！
程戈站在尸山之前，身形僵直，拳头死死攥紧。
指节因过度用力而发出咯咯的声响，手背上青筋暴起。
他双目赤红，死死盯眼前的尸山，胸膛剧烈起伏几乎要将他撕裂。
无峰站在他身侧，虽然依旧面无表情，眼底是浓重的黑。
程戈猛地闭上赤红的双眼，深吸了一口带着浓重血腥味的空气，强迫自己冷静下来。
他不能乱，他若乱了，身后这些刚刚脱离虎口的百姓，将再无生路。
他缓缓转过身，面向着身后那片黑压压的人群。
那是他们从另外六处矿场拼死救出来的数百名矿工。
他们个个骨瘦如柴，衣衫褴褛，身上布满新旧交错的伤痕。
此刻，他们望着不远处那座由同伴尸体堆积而成的小山，眼中充满了无尽的恐惧，还有一丝劫后余生的茫然。
当他们的目光最终汇聚到程戈身上时，那茫然化作了最后唯一的希望。
不知是谁先带的头，人群如同被风吹倒的麦浪，齐刷刷地朝着程戈跪了下去，黑压压的一片。
他们用尽残余的力气，以头叩地，发出沉闷的声响，混杂着压抑的哭泣和嘶哑的哀求：
“青天大老爷！求您给条活路吧！”
“大人！救救我们！我们无处可去了啊！”
“求大人庇护！我们愿意做牛做马报答您！”
声声泣血，字字锥心。
程戈望着眼前这跪倒一片的苦难众生，只觉得胸口堵得发慌。
强敌环伺，追兵可能就在附近，这些人自然不能带在身边，必须给他们找一个相对安全的落脚点。
电光火石间，一个地方的名字跳入了程戈的脑海———沈崇拙。
第284章 收容
如今在这源州地界，官府已不可信，能指望的，似乎只有这位尚存一丝良知的沈崇拙了。
将这些人托付给他，借助县衙的力量暂时安置庇护，或许是眼下唯一可行的办法。