“陛下，这御史刚派去没多久，若是再派，难免不受人怀疑。”
周明岐将手中的奏折批复放到一旁，思虑片刻：“罢了，先审唐御守，其他先搁置。”
话音刚落，门外传来一声通传：“陛下，鸿胪寺卿杨大人求见。”
王执中听到这声通传，心中一动，正准备起身告退。
周明岐开口：“他应当是来禀报秋狩之事，王爱卿不必离开，留下来一同商议。”
王执中闻言，连忙躬身应是，重新候在一旁。
程戈眼珠转了转，在纸上扫了两笔，然后起身：“陛下，那臣便先行告……”
然而，他的话还没说完，就被周明岐打断了：“你也留下。”
程戈的屁股刚离开凳子，听到周明岐的话，又重新坐了回去：“哦哦，好叭。”
程戈悻悻地缩回座位，偷偷瞥了眼案几上歪歪扭扭的“东皇太一”画像，心里直打鼓。
他抓起毛笔在砚台里狠狠蘸了蘸，墨汁溅到袖口也浑然不觉。
“宣。”周明岐指尖轻叩龙案。
鸿胪寺卿杨观澜阔步进殿，腰间玉带随着步伐轻晃。
"臣参见陛下。"杨观澜行礼如仪，声音洪亮得让程戈一哆嗦，“秋狩仪程已备妥，只是...”
“讲。”周明岐端起茶盏，氤氲热气模糊了他的神色。
“北狄使团昨日抵京，其头领阿鲁台请求携子弟参与围猎。”杨观澜从袖中取出礼单，“这是他们进贡的三十匹战马。”
程戈的笔尖顿在纸上，洇出一团墨渍，抬眸悄悄扫了一眼周明岐。
北狄与大周不和已久，听闻三年前北狄人在猎场上格外嚣张。
那些草原汉子能赤手搏狼，衬得京营将士像蹒跚的鹌鹑。
围猎时两方因一头矮鹿起了争执，北狄竟生生将一名世家子弟拖死。
事发时非但没有任何歉意，还讽刺大周人是脓包。
这可谓是把大周的脸往地上踩，简直就是奇耻大辱了。
周明岐当场发了一通火，下令便将那闹事的几人抓下了大狱。
隔天，那使团头便领着下属和礼物上门给那世家道歉。
但那事还是引起了民愤，那几乎将一国脊梁骨几乎给踩断了。
不过此事传回北境，崔忌当即领兵夜袭北狄大营。
当即生擒数名将领捆在马后，隔日将尸体丢回北狄大营。
那些尸首如一摊烂肉，额头用北狄文字刻着“脓包”两字，几乎见骨。
至此，大周才算扳回一局。
而此事一出，两国关系更是势如水火，明里暗里几乎都不带演的，见面就得掐。
这次北狄又要求带人进场，多半是又想搞事情。
周明岐想了想，忽然转过头："程爱卿觉得该如何？"
"啊？"程戈的毛笔啪嗒掉在案上。卧槽！！这又跟老子有毛关系？
他手忙脚乱去捡，额头差点磕到桌角，抬头便看到周明岐正瞧着他。
自知此劫难逃，只见他噌地一下站了起来，拱手朝天，一脸正色，声如洪钟。
“大周开国，太祖皇帝便是马上夺的天下，曾外逐北狄三千里，几十年不敢踏入大周半步。
如今我大周兵强马壮，若是忌惮此等蛮夷宵小，那岂不是有损国威！”
王执中和杨观澜望着程戈，眼中隐隐泛有泪光，神情激荡。
“程大人说的极是！臣等附议！”王执中和杨观澜齐声附和。
“嗯，那此事便定下，程爱卿如此有见地，便由你协助两位大人督办秋狩事宜。”
程戈：“……”撤回，撤回刚才那些傻逼话。
第125章 沉香珠
皇命不可违，君权难抗衡。
程戈垮着个批脸，领下了自己的新任务，口中说道：“臣领旨，定鞠躬尽瘁，死而后已。”
周明岐见状，嘴角微微上扬，周明岐朝他们挥了下手，说道：“都退下吧。”
程戈如蒙大赦，赶忙起身，身体却像被掏空一般，有些摇晃。
他侧身往旁边踱了两步，看似漫不经心，实则小心翼翼地伸出了手，悄悄地摸向案上的笏板。
然而，就在他的手指即将碰到笏板的一刹那，笏板却突然“嗖”的一下被抽走了。
程戈：“？？？”
程戈一脸懵逼，抬头看向周明岐，嘴巴张了张，心里骂的很脏。
周明岐却像个没事人一样，悠闲地坐在龙椅上，故意问道：“怎么了？”
“臣……明日还得上早朝，没有这笏板警醒着，怕是精神不济。”
周明岐轻笑一声，不紧不慢地喝了口茶。
“无妨，这笏板就暂且留下吧，也让朕沐浴一下东神的圣光。”
程戈：啧，这狗皇帝，真服了。
程戈一脸不情愿地刚走出御书房，表情还带着三分狰狞。
此时，侧边传来一道声音：“程大人，留步。”
程戈转头，只见周颢不知何时站在那处，双手拢在身前，脸上带着老成笑。
程戈犹豫了两秒，抬步上前行礼：“微臣参见二皇子。”
“程大人不必多礼。”周颢抬手，贴着程戈的手臂扶了一下。
周颢微微一笑，目光温和却深不见底，道：“程大人近日公务繁忙，可要注意身体啊。”
程戈不着痕迹地抽回手，神色恭敬，语气却疏离：“多谢殿下关怀，为陛下分忧，是臣的本分。”
周颢轻轻颔首，似不经意般说道：“秋狩之事，内容繁杂，程大人此事，想必不易。”
程戈眼皮微抬，不动声色地回道：“食君之禄，忠君之事，再难也得办。”
周颢笑意更深，缓步走近，声音压低：“若程大人有什么难处，不妨与本王说说，或许……本王能帮上一二。”
程戈下意识地往后退了两步，面上却仍是一派恭谨：“殿下厚爱，臣心领了。只是皇命在身，不敢假手于人。”
这周颢的拉拢过于明显，程戈现在只想当个小官挣点死工资，可不想陷入党争。
而且周明岐如今还年轻，想必多活个二三十年应该没问题。
如若真要站队，还不如直接效命皇权来得稳妥。
周颢眸色微深，似笑非笑：“程大人果然忠心耿耿。”
程戈微微躬身，语气谦逊：“臣不过是尽本分罢了。”
周颢盯着他看了片刻，终于轻叹一声，道：“也罢，程大人既有分寸，我也不便多言。”
程戈拱手：“殿下若无其他吩咐，臣就先告退了。”
周颢点头，目送他转身离去，眼底闪过一丝冷意。
程戈快步离开，心中暗自庆幸摆脱了周颢。
他有时候还真想不通，明明是同一个爹，性格怎么就差那么远。
一个天真呆瓜的跟个傻狗似的，一整天就知道呲着大牙傻乐呵。
而另一个小小年纪就跟打得催熟剂一样，一副老谋深算的模样，哪里有半点孩子该有的童真。
算了，老子才不管，让他们自己斗去吧。
然而天不遂人愿，才刚走没几步，却被一个小太监给叫住了。
“程大人，太子殿下找你。”
程戈：阿西巴…
程戈心里一阵哀嚎，但也只能跟着小太监去见太子。
一见到太子，程戈还没来得及行礼，方就直接冲了过来。
嘴上不由地抱怨：“你可算过来了，让本宫好等！”
程戈无奈：“殿下，臣又没长翅膀，就算再想见您，那也飞不过来不是！”
周湛听到这话，脸上的表情陡然一愣，脸颊迅速染上了一抹红。
说话带着三分支吾：“你…你想本宫啦？”
程戈：“？？？”老子想你个锤子！这是重点吗！
然而，还没等程戈开口，手腕上便被人戴上一串珠子。
“这沉香珠串就赏你了，在诏狱待那么久，说不准心神受损，本宫听大师说这个能定神。”
程戈觉得自己是一个圆滑的臣子，自然知道见人说人话，见鬼说鬼话。
良言一句三冬暖，恶语伤人六月寒，这坏人可当不得。
说是迟那是快，连忙将口中的毒液咽了下去，伸手握住了周湛的胳膊。
“啊哈哈哈…殿下身系社稷，臣自然是每时每刻都念着。”
说罢，指尖在那沉香珠子上捏了捏，眼底的笑是彻底藏不住了。
这才是真正的拉拢，他决定了！他要跟太子殿下做一辈子的好朋友。
周湛一听程戈的话，心里很是熨帖，但脸上却不显。
“听闻你要筹备秋狩事宜，到时候若是有何不懂的地方，亦可去东宫寻本宫。”
程戈疯狂点头，笑着露出标准的八颗牙齿，“得殿下如此关怀，臣感激不尽。”
周湛见他这般，心跳得有点快，手脚都不知道放哪好。
“我…本宫要回去习武了，有事直接来东宫便可，没人敢拦你。”