第二天清晨，天光初亮，莫图在营地东侧的小河边找到了秋野。
她坐在那块熟悉的岩石上，面朝河面，双腿盘著，深蓝色的长袍下摆在岩石上铺开。手里夹著一根草药卷，已经烧了大半，灰白色的菸灰掛在末端，摇摇欲坠。
莫图走到她身后不远处，停下脚步，蹲坐下来，让自己的高度不至於形成压迫感。
“秋野前辈。”
秋野侧过头。
深棕色的竖瞳在晨光中显得通透，她上下打量了莫图一眼，嘴角习惯性地微微弯起一个弧度：
“哟，脸色可不太好看。昨晚没休息好？还是跟绿瓦那丫头又拌嘴了？”
“炼药失败了。”
莫图没有绕弯子，直接说道，声音带著点些许的沮丧与不解，
“尝试了五次。”
秋野没有立刻回应，她先在岩石边缘磕掉了那截將落未落的菸灰，然后才深深吸了半口，缓缓吐出一团青白色的烟雾。
烟雾在清冷的晨光中裊裊上升，很快被河面吹来的微风扯碎、带走。
“五次……”
她咀嚼著这个数字，语气听不出责备，却带著一种瞭然，
“你连《魔药学基础通识》都没翻开过一页吧？就敢直接照著配方上手炼製？”
她的问题一针见血。
“看了册子上的配方和步骤，以为照著做就可以。”莫图承认。
秋野幅度很小地摇了摇头，深棕色的竖瞳里掠过一丝果然如此的神色。
“魔药学不是按顺序放材料那么简单。”
她把菸捲叼回嘴里，竖起手指，一根一根地数，如同在列举最基础的要点，
“每一种材料有它独特的药性。它在什么温度下活性最高？与哪种材料產生协同作用？与哪种材料產生拮抗反应？魔力引导的节奏如何匹配材料的反应周期？
这些，配方上不会写，手册上也不会写。你要去专业的书里找。”
她放下手，目光重新落在莫图脸上，带著一种前辈审视后辈的透彻。
“你眼下欠缺的，不是操控魔力或执行步骤的能力，而是支撑这一切的、最底层的知识。”
她把手放下，看著莫图。
“你眼下欠缺的，不是天赋，是知识。”
莫图沉默了片刻。
晨风吹过河面，带来湿润的水汽和泥土的气息。
他抬起头，金色的竖瞳直视著秋野：“哪里能拿到这本书？”
秋野將手中快要燃尽的菸捲最后吸了一口，然后在岩石上熟练地將其捻熄，残余的一小截被她隨手塞进了宽大的袖袋里。
她从岩石上轻盈地跳下，拍了拍长袍下摆沾上的些许露水和石屑。
“《魔药学基础通识》……正规巫师协会认证的版本，市面上有流通。你巡逻路线上的黑木集市里，那些兼营杂货和情报的摊位，运气好的话或许能碰到。”
她顿了顿，目光似乎穿过树林，投向北方，
“但要去那里，你需要货幣，通用的金幣银幣，或者以物易物，拿出能让摊主动心的东西。而且……”
她收回视线，看向莫图，语气里多了几分现实的考量：
“以龙血种的身份踏入那种鱼龙混杂的地方，本身就意味著额外的注目和不便。如果你之前去过集市，应该已经体会到了。”
莫图眼前闪过那两个守卫横亘的短矛，以及更深处，那个血袍巫师打量货物般冰冷评估的眼神。
那种地方，短期內他確实不想再去。
秋野似乎从莫图细微的表情变化中读出了对方的抗拒。
她嘴角那抹习惯性的弧度加深了些许，带著点早有预料的意味。
“不过，你也不用太发愁。”
她话锋一转，语气里那份属於边境协防副队长的篤定和从容回来了，
“龙巢军团在这片边境地界上经营了这么多年，从与沙恩王国日夜廝杀到现在站稳脚跟，总归积攒了些自己的门路和家底。
军团內部，有自己的兑换体系。”
莫图抬起了头，金色的竖瞳专注地看著她。
秋野不紧不慢地从她宽大的深蓝色袖袋里，摸出了一件东西。
一块巴掌大小、约莫两指厚的深灰色薄片。
它看起来像石板，但质地更细腻，表面被打磨得光滑，泛著类似金属又似玉石的光泽。
薄片表面，用某种不会褪色的黑色线条刻印著几行简洁的信息。
她將薄片递了过来。
“军功簿。绿瓦那丫头应该跟你提过几句吧？”
莫图接过这冰凉光滑的薄片。
上面清晰地刻著：
【莫图·蓝鳞】
【所属：边境协防第七小队】
【累计军功：45】
“例行巡逻，每日基础军功3点。你入队满五天，合计15点。”
秋野的声音在一旁清晰解释，
“击杀確认的敌方单位，按等级和种类换算。血沙鹰，一阶侦察单位，每击杀一只，凭特定標识物可兑换10点军功。你昨天提交了两只完整鹰喙，+20。”
她伸手將薄片拿回，手指在其背面某个位置轻轻一按，那原本只有正面信息的薄片上，竟然如同水波般荡漾开一层微光，浮现出更详细的列表和可兑换项目的分类索引，虽然只是极简的条目，但足以窥见其涵盖范围之广。
“军功在我们这些边境的协防队伍里是硬通货.”
秋野一边用手指虚点著那些浮现的条目，一边说道，
“它可以兑换的东西有很多。
来自龙巢控制领地的特產，比如纯度不同的龙血结晶、特定高阶魔兽身上的稀有材料、某些矿脉的產出等等；
也能兑换来自圣血之塔渠道流出的珍贵物品，包括成品魔药、铭刻好的符文工具、以及……各种层次的巫师知识捲轴和书籍。”
她的目光从薄片上移开，重新落在莫图脸上。
“《魔药学基础通识》的圣血之塔標准版，走內部申请渠道，需要20点军功。
我可以帮你提交申请，流程会比你去黑市碰运气快得多，也安全得多。”
莫图几乎没有犹豫，点了下头：“换。”
秋野对他的果断似乎並不意外，只是淡淡頷首，手指在薄片上又操作了一下，然后將其重新收回袖中。
“申请已提交。不出意外的话，明天傍晚东西应该能送到我这里。”
第二天，傍晚时分。
秋野果然在营地边缘找到了正在活动筋骨的莫图。
她没多话，直接从背后解下一个用厚实油布包裹的长方形物体，递了过来。
莫图接过。
拆开厚实的油布包裹，里面露出的並非预想中陈旧的手抄本，而是一本崭新的、散发著淡淡油墨与纸张气息的书籍。
封面是质地坚实的深蓝色硬壳，边缘烫著一圈暗金色的细线，触手光滑微凉。
书脊挺括，同样是深蓝色底，上用醒目的银白色字体印著：《魔药学基础（標准版）》。
下方还有一行小字標註著出版方，“圣血之塔第七出版局”。
书籍被一层透明的薄蜡纸完好地包裹著，封口处贴著特殊机构的徽记封条，一个由试管、坩堝和抽象魔力符文构成的复杂图案。
封条完好无损，表明此书是全新的、未经翻阅的正式出版物。
莫图小心地揭开封条，剥开蜡纸。
书页洁白挺括，边缘切割整齐，散发出好闻的纸浆与油墨味道。
翻开內页，字体是清晰统一的印刷体，工整而易读。
配图並非手绘，而是通过某种炼金或印刷技术复製的精细版画，线条清晰，细节准確，色彩標註也极为规范。
每一章节的排版都井然有序，从最基础的魔药学定义、歷史沿革，到材料分类学、药性理论、反应原理、基础操作规范、常见工具使用……
內容系统而全面，每一种被收录的材料都有標准化的条目，详细列出了学名、別名、形態特徵、魔力属性、主要药性、採集处理要点、常见配伍与禁忌等等。
整本书透著一种冷峻、精確、体系化的官方气息，与之前秋野那本兽皮手册的粗陋和隨性截然不同。
这正是圣血之塔这类大型巫师组织所推崇的、標准化的知识传承方式。
“圣血之塔的標准教材。”
秋野的声音在一旁响起，带著一丝不易察觉的感慨，
“虽然只是最基础的部分，但体系完整，表述严谨，比市面上流传的那些杂七杂八的手抄本靠谱得多。
好好看，把里面的原理吃透，比你盲目尝试十次都管用。”
莫图郑重地点了点头，手指抚过光滑的书页。他能感觉到这本书所承载的、截然不同的知识分量。
“我会仔细研读。”他说道，声音里带著决心。
“嗯。”
秋野不再多言，只是摆了摆手，
“去吧。有实在啃不动的，再来问。”
“好。”
莫图转身，回到自己的石屋。
这一次，他打算真正沉下心来，从根源上理解那些曾让他屡屡失败的细节。